- Амель, я надеюсь, что если вдруг нас, например, постигнут военные неудачи, то это не поколеблет наших дружественных отношений? Но мне не хотелось бы испытывать свою судьбу. Не, на Верен мы не пойдём. Тогда на нас ополчатся и Вереск, и Таласская империя. Я постараюсь отворить всех вождей от этого. Слишком мы слабы для этого. А вот, как мне кажется, что Сулим вполне справится с захватом Салимбара. Это не вызовет особо большого раздражения ни у кого. Месть этому баронству и его барону, так сказать, за подлое нападение на Изнур. Согласно последним сведениям, и войск там почти не осталось. Можно ещё выдвинуть отряд разведки на восток в сторону Салима и Салимского озера. Хотя это уже Вейнур, и просто так возбуждать уже и север Верена лично мне бы не хотелось. Часть войска можно отправить на прочесывание лесов за Верестой к северу от Каринура, чтобы не было неожиданного нападения. И ещё мне хочется вынести на обсуждение Большого Военного Совета ещё одно предложение - об отправке послов в Верен для заключения с ним мира.
* * *
Глава 22
И снова где-то там тревога мнится...
- Так Вы настаиваете, уважаемый граф, что не занимались собиранием сведений для этого самозванца? Как тогда Вы объясните то, что именно имперские подданные граф Инвар и его люди сообщили этому Косте о выдвижении салимбарских войск на Изнур, вследствие чего они были заманены в ловушку и разгромлены. Сведения достоверные, получены от самого графа баронами Бальдом Веренским и Велиром Аренским, чудом спасшимися от рук северян и сейчас находящимися в Северном Анжае.
- Нет, нет, и ещё раз нет. Уважаемый Шиваз, я находился в Анжае исключительно по своим делам, связанным с торговлей разным имуществом и личными интересами. Об этом говорят и пергаменты, обнаруженные у меня. Конечно, Таласская империя, как и все другие страны, интересуется тем, что происходит вблизи его границ. Не отрицаю, что попутно с торговыми делами я отписывал Его Светлейшей Милости герцогу Аркеду ин Талару новости отсюда, с севера. Таласская империя никак не связана с бароном Костой и, вообще, лично я узнал о нем только здесь, в Анже. Что касается графа Инвара, то, наверное, у него тут были чисто личные мотивы. Во-первых, барон Велир Аренский чуть ли не целую каледу держал его под домашним арестом без объяснения причины. Во-вторых, как мне известно, он некоторым образом был знаком с бароном Костой, тогда еще просто пленником степняков. В-третьих, Вы уж простите меня, уважаемый Шиваз, до меня тоже дошли сведения, что барон Бальд Веренский и его ближайшие помощники, как и барон Велир Аренский объявлены бароном Костой военными преступниками и подлежащими самому строгому суду за их злодеяния над мирными жителями Арена еще до захвата города изнурскими войсками. Мне также известно, что граф Инвар и воин Риналдо похоронены им с воинскими почестями, как павшие за свободу Изнура. Но ведь все сведения от графа Инвара добыты именно с такими явными нарушениями приличий, что могут быть оспорены кем угодно и любым судом, и фактически не имеют никаких юридических оснований для предъявления претензий Таласской империи. Я уже подробно отписал Его Светлейшей Милости об этих нелицеприятных деяниях барона Бальда Веренского и его ближайших помощников в отношении подданного Таласской империи и имперского аристократа с древней родословной.
Да, не везет графу Саркану Таларизу на этом севере. Уже восьмой заход светила каледы Святого Януария, а он так и не добился своих целей. Ни один агент, посланный из Анжа к новоявленному барону и заодно белому магу, хотя ещё не поступило ни одного внятного подтверждения об этом, не вернулся. Того и гляди, что и его, как графа Инвара, объявят изнурским шпионом и после жестоких пыток убьют. Вот уже несколько заходов светила он сидит на постоялом дворе "Голубой Анжай" и не смеет покинуть этот опостылевший Северный Анжай. Все опасаются изнурских шпионов, северных охотников и бунта местной черни. Вот и барон Шиваз Анжайский, узнав о деяниях графа Инвара в Арене, приказал схватить всех подданных Таласской империи, очутившихся по разным делам на территории баронства, и посадить их под стражу. Хорошо хоть его, особо доверенного человека герцога Аркеда ин Талара, как написано в изъятом анжскими стражниками пергаменте, не посмели тронуть. Лишь бы не поймали никого из его агентов. Тогда все, участь графа Инвара ждёт и его. И так он уже несколько склянок этого неприятного захода, чуть ли не после восхода светила, сидит в приемных покоях владетеля Анжая, словно на иголках, ожидая неприятностей от барона Шиваза.
- Уважаемый граф, может быть, и так. Но для Нас это не имеет никакого значения. Пусть потом граф Арчинар ин Веренский объясняется с этим проклятым Костой. Но имеется вот и другой такой случай. Ещё в начале каледы земледельца Окты в Северном баронстве графства Аламан за подстрекательство к беспорядкам почему-то задержан специальный агент герцога ин Нижинского рыцарь Авеньяк Нижинский. Вам известно это? Как сказано в сообщениях оттуда, он выполнял какое-то специальное задание герцога, почему-то выражающееся в славословиях в адрес принцессы Амель и призывах черни к бунту. Это что, имперские подданные уже работают в интересах борусской короны? Вы же наверняка знаете, что эта проклятая принцесса, чуть не устроившая бунт в Южном Анжае, теперь вместе с борусскими войсками находится у этого самозванца Косты в Арене! Кстати, Вы не получили ещё известий с востока? Ах да, пока никто в Анжае не знает об этом. Но скоро поступят очередные новости и все узнают, что эти северные охотники наголову разгромили несчастного и не очень умелого графа Арчинара ин Веренского! Мой специальный агент сообщил, что где-то на границе Арена с Каринуром в местности с названием Цветущие холмы веренское войско потерпело страшное поражение. По его данным, одних пленных воинов изнурцы сумели захватить больше десятка тысяч. А благородные господа, как многие веренские бароны и рыцари, плененные ими? Само Его Благословенство Антуан Веренский находится в руках этого проклятого самозванца. Вы представляете, уважаемый граф, какая страшная опасность угрожает цивилизованным странам от этих диких варваров? А если к ним присоединятся ещё и степные племена, то они могут пойти и на вашу Таласскую империю.
- Не может быть, барон Шиваз? Как такое возможно? Конечно, северные охотники достаточно многочисленны, но у барона Косты не может быть столько магов, как у графа Арчинара. Да и в веренском войске одних рыцарей должно быть несколько сотен.
- Наш агент не ошибается, граф Саркан Талариз! Сведения достоверные. Может быть, Вы сами и не собираетесь сообщать какие-либо сведения этим изнурцам, но в Таласской империи явно есть люди, заинтересованные во вредительстве интересам Его Милейшего Величества Саториана Третьего. Вы пока можете быть свободным. Вот и отпишите Вашему суверену герцогу Аркеду ин Талару, что цивилизованным странам угрожает страшная опасность со стороны северных варваров. Но вредить хоть чем-то Нашему баронству Анжай Мы не советуем. Наши люди постоянно и придирчиво будут следить за Вами.