- Мы настаиваем, барон Берсалим, на скорейшем выполнении этих условий. Если это не будет сделано, наша милость городу будет отменена. Кроме того, на период военных действий в Салимбаре временно водится особый режим. После захода светила все ворота закрываются, и вход и выход в город будет осуществляться только по особому разрешению. Ношение оружия временно запрещается. Оно должно быть сдано военным властям. Кто будет противиться или нарушать особый режим, немедленно будет подвергнут аресту. Меру наказания виновным определит военный суд. Если пожелаете, барон Берсалим, то можете принимать участие в этих судах для защиты своих подданных или назначить угодное Вам лицо. Поверьте, барон Коста хочет мира между Изнуром и Вереном, и не желает причинить зла подданным графства. Как говорится, пусть будет мир, может и плохой, но он все рано лучше войны странами.
Салимбар был занят без кровопролития. Оказывается, сразу же после начала штурма согласно приказу барона Берсалима его воины и городские стражники с огромным облегчением покинули Северные ворота. Так же спокойно они были разоружены. Сам барон и его окружение спокойно вернулись в свой замок. Но туда немедленно был введен сильный гарнизон. Сулим и все вожди занялись тем, чем они и планировали заниматься после занятия города - сбором трофеем. Но после сдачи Салимбара самим бароном и обещаний Сулима все они занялись подсчетом выкупа как с города, так и баронства, и немедленным его сбором. И так, и эдак, трофеи обещали быть богатыми.
В городе же соблюдался полный порядок. Изнурские воины и небольшое количество борусцев, привыкшие к такому, вели себя достойно. Сулим даже с одобрения барона Берсалима добавил к своим воинским патрулям, обеспечивающим порядок в Салимбаре, салимбарских стражников, вооруженных дубинами и легкими доспехами, сохранив им прежнее жалование. Никто не трогал горожан, не задирал их жен и дочерей, не забирал их имущество и разные ценности. Хоть и посматривали многие салимбарцы косо на северных воинов, но боязнь нарваться на ответный удар, и самое главное, страх перед магами заставляли быть их, как говорится, тише воды, ниже травы. Даже сам барон Берсалим и его окружение, узнавшие о том, что в составе изнурского войска имеется такая обворожительная северная красавица, являющаяся на самом деле грозным белым магом, стали чрезмерно обходительными и внимательными ко всем просьбам Сулима и его вождей. Слух о Сильпикке мгновенно распространился по городу, и уже к заходу светила весь город удивленно обсуждал появление легендарного белого мага, и притом, даже милой и совершенно юной девушки, именно в их городе. Само изнурское войско и северные воины после этого воспринимались уже не так недружелюбно. После стольких времен маг из древних легенд и преданий воскрес и прибыл в Салимбар, и возбуждал страшный интерес всех горожан. Но и страх перед ней был очень силен. Наслушавшись всяких сплетен и слухов от немногочисленных очевидцев штурма Северных ворот, пораженные люди только и качали головами. Но они не забывали и строк древних преданий и легенд, где говорилось о том, что все белые маги, прежде всего, посланцы великих богов и всегда прибывали на Сувар для защиты людей от темных сил. Ведь в этих почти священных текстах рассказывалось именно о подвигах этих волшебников во имя людей, об их жизни и о жестоких сражениях с черными магами, где они нередко и погибали. Неужели могут наступить такие времена, и молодая девушка-северянка, только недавно штурмовавшая их город, когда-нибудь вступит в схватку с темными силами? Получается, правильно сделал барон Берсалим, сдавшись на милость победителя. Да и изнурцы не слишком настроены на причинение зла жителям города. Хорошо было бы, если бы они немедленно ушли? Но что делать, наверное, такова была воля великих богов, если они призвали на помощь этим диким северянам, теперь, получается, изнурцам, даже хрупких девушек, на самом деле одаренных страшной силой богов, и призванных защитить в том числе и их, побежденных, от темных и злых сил.
* * *
Глава 23
У каждого свои маленькие тревоги и радости ...
Сильная тревога обуревала воеводу барона Шиваза Анжайского Сиятула Анжского. Надо же, этот проклятый барон Коста, посмешищем которого он стал, разбил самого графа Арчинара ин Веренского! Те самые дикие северные охотники и слабые изнурцы, виденные им, одолели во много раз сильное веренское войско!? И где же находятся эти самые Цветущие холмы? Оказывается, на другой стороне Арена. Это что же получается, теперь изнурскому войску открыт путь до самого Верена?
Может, не придется ему воевать с северными охотниками? Слишком уж страшные маги объявились у северян. Ни у одной страны во всем Суваре нет таких чародеев. Восемь тысяч воинов при двух десятках не очень сильных магов не смогут противостоять сильному изнурскому войску. И даже прибытие в Северный Анжай многочисленного королевского войска не слишком обрадовало Сиятула Анжского. Действительно, воинов там имелось очень много. Шутка ли, почти двадцать тысяч мечников и копейщиков, как и лучников и пращников, и даже до тысячи рыцарей, не считая их многочисленных оруженосцев и слуг. Огромное войско стало на привал в окрестностях Северного Анжая, вселяя в радость в одних и заставляя трепетать от страха других. И численность магов всех стихий превышала сотню, к сожалению, тоже не очень сильных и опытных. Но что-то не давало ему покоя. Осторожно наведя справки, Сиятулу все же удалось узнать тщательно скрываемую до сих пор страшную королевскую тайну - в прибывшем войске тоже имелись маги смерти. Значит, война неизбежна и начнется совсем скоро. И она будет ожесточенной, если сам король решился на применение своей главной и до сих пор являвшейся тайной магической силы. Что ожидает врага, трудно даже представить, если даже спокойный до сих пор Анжай, но сильно взбудораженный в последнее время, к немалому удивлению и удовольствию воеводы, вдруг испугался такого многочисленного воинства. Если же простые жители баронства узнают о магах смерти, то от страха они попрячутся или просто убегут куда-нибудь. Сиятул представил, как эти страшные чародеи применят свою силу, то от увиденной картины невольно поежился. Наверное, так же, как и простые люди, могут поступить и вражеские воины, если вдруг перед ними появятся маги смерти. Конечно же, они без оглядки убегут, покинув поле битвы и своего вождя, ненавистного барона Косту.
Баронство тревожилось и бурлило. Многие люди покидали его, уезжая в западные земли королевства. Чернь и рабы, похоже, ждали только удобного момента, чтобы поднять бунт. Многие думали, что к этому причастны северные охотники. Но Сиятул, поднявший на ноги всю стражу баронства и большинство тайных агентов, знал, что это не так. Хоть и отряды северян в пять или шесть сотен воинов, занявших Тракт и Лабинор, сильны и выросли в последнее время в своей численности, но никак не вмешивались в происходящее на западе. Конечно, их шпионы старались разузнать все об Анжае, по крайней мере, имелись сведения о таких людях, которые крутились вокруг военных лагерей, но пока никого так и не удалось поймать. Вот недовольных властью саторцев имелось достаточно. Коренные анжайцы, похоже, так и не смирились потерей своей самостоятельности и мечтали вернуть прежние времена. Участились побеги рабов и даже свободных крестьян, которые покидали территорию баронства и устремлялись на восток. В свою очередь, агенты Сиятула сообщали с Тракта и Лабинора о сотнях и тысячах людей, которые покидали свои дома и со всем нехитрым скарбом двигались на север в земли северных охотников. Так на востоке у Его Милостивого Величества Саториана Третьего скоро вообще не останется никаких подданных.
Тем не менее, его повелитель, барон Шиваз Анжайский, был в очень хорошем настроении и даже достаточно благосклонно отнесся к небольшому опозданию воеводы.
- В следующий заход светила королевские войска выдвинутся двумя колоннами в Тракт и Лабинор. Но это не все. Главное войско пойдет на юг, в Лабинор, а затем и в Арен. Об этом меня поставил в известность сам королевский Маршал граф Бабакар Вилейский, командующий этим войском. Мой дорогой Сиятул, тебе предоставляется возможность отличиться. Меньшая часть королевского войска в две тысячи воинов и две сотни рыцарей придается Нашему войску. Ты должен заново занять эту проклятую деревню Выселки, а затем и всю долину и отрезать северных охотников от северных земель. А потом после разгрома основного войска барона Косты и занятия Арена граф Бабакар поведет своих воинов на север с целью уничтожения всех северных охотников. Сатор окончательно подчинит эти земли себе и откроет себе путь в северные земли. Мы надеемся на тебя, мой дорогой Сиятул.