Несмотря на их мастерство, совсем травм избежать не удалось. Тренировочные мечи у эльфов с их-то реакцией не предусмотрены, так что пару раз я сама наносила себе повреждения, к счастью, несерьезные. Очевидно, моя неуклюжесть не излечилась окончательно даже после становления эльфом. Обидно!
— Зато ты хотя бы сможешь ускакать, да и то больше надежды на здравомыслие Алкара, — смеялись они.
Мне нравилось их общество, эти эльфы относились ко мне как к сестре, часто подшучивая, но обижаться на них было невозможно. Для себя я твердо решила, что сделаю все, что смогу, чтобы уберечь всех, кто стал мне так дорог.
***
Финрод каждый вечер приходил узнать, как мои успехи. Хвастаться, к сожалению, было нечем.
— У меня совсем ничего не получается, — в очередной раз рассказывала я, тяжело вздыхая.
— В таком случае, может быть, ты согласишься остаться в Нарготронде?
— Нет! — воскликнула я. — Я должна быть там! Пожалуйста…
— Я не могу допустить, чтобы ты погибла!
— Не погибну! Я буду учиться использовать силу!
— Силу? Какую? — заинтересовался Фелагунд.
— Ой! — я вспомнила, что ничего ему не говорила. — Ну… это сложно объяснить. То, что случилось в Дориате, было ее проявлением. Только нужно научиться контролировать эмоции, чтоб такое не повторилось.
— С этим я попробую тебе помочь, — улыбнулся он.
Как же я ценю его тактичность! Другой бы замучил меня вопросами, а он просто предложил помощь.
Мы садились верхом и уезжали к реке Нарог. Конь Финрода был ему под стать. Его звали Орикон**. Необычная масть жеребца напоминала цвет волос его всадника, а хвост и грива были белыми. Оголовье украшали сиреневые камни, похожие на аметисты.
Там, на поляне, я пыталась выжать из себя хоть что-нибудь, свидетельствующее о том, что у меня есть какая-то сила. Ну хоть какая-то! Я пыталась сосредотачиваться и расслабляться, направлять эмоции, только что с бубном не плясала! Ни-че-го! После очередной неудачной попытки я не сдержалась, и злые слезы покатились по щекам.
— Не плачь, не надо! — Подошедший Финрод обнял и привлек к себе. Я почувствовала, как краска прилила к щекам и спрятала лицо на его груди. Он мягко приподнял мое лицо и наши взгляды встретились. Я замерла, плененная теплым серебром его глаз. Казалось, сейчас он меня поцелует, но я вдруг ляпнула:
— А ты правда можешь читать мысли?
Отстранившись, он сел на траву, прислонившись спиной к растущему рядом дереву, и жестом предложил мне сделать то же самое:
— Странно, что ты задаешь такие вопросы. Разве ты сама не знаешь, что такое осанвэ?
— Я… эм-м-м… просто… — Кажется, я попалась!
Он немного помолчал, задумчиво глядя на меня, но все же ответил:
— Если я захочу тебя «прочесть» или передать тебе что-то, у меня это получится лишь при условии твоей открытости. Также тело затуманивает восприятие, по этой причине нужно усиление. Усилением могут быть близость, настоятельность либо право. Близость — это родство, в том числе духовное, дружба или любовь. Настоятельность… Чрезвычайная потребность передающего, например, сильная радость или, наоборот, горе, боль, страх. Если принимающий разделяет эти чувства, мысль передается яснее. Право усиливает мысль того, у кого есть обязательство по отношению к кому-либо или мысль правителя, отдающего приказы.
Как правило, осанвэ чаще не столько «речь», сколько образы, чаще к нему прибегают в случае великой нужды или срочности, особенно, если собеседники разделены расстоянием, так как оно не является преградой для осанвэ. Если ты открываешь разум, твои «собеседники» увидят твои мысли, а также чувства и воспоминания. Не желающий принимать участие в обмене мыслями может закрыться волевым усилием, прибегнув к аванир, тогда любые усиления будут бесполезны. Возможна закрытость против конкретного лица или группы лиц, называемая пахта, а также против любых попыток использовать осанвэ, общий «уход в себя», называемый аквапахтиэ.
Я с удовольствием слушала Финрода, тембр его голоса завораживал. Рассказывая, он обхватил переплетенными пальцами ногу, согнутую в колене, и задумчиво смотрел вдаль.
— Почему же тогда Миримон знает все мои мысли и будто прописался в моей голове?
— Возможно, у вас с ним как раз духовное родство и поэтому твой разум открыт для него.
— А… для тебя?
— Закрыт, — сказал Фелагунд и добавил совсем тихо: — К сожалению.
Он выглядел грустным, поэтому я виновато опустила голову, прошептав:
— Я нечаянно…
Эльф на мгновение замер, а потом расхохотался.
***
Долгое время мне казалось, что я сплю и вот-вот проснусь, теперь же думалось, что это раньше моя жизнь была сном. Я привыкла к этому миру и полюбила его. Конечно, я скучала по родным и Ксюше, часто даже просыпалась в слезах, но этот мир стал частью меня, а я — его.
Сближаться с Фелагундом я опасалась, хотя, не буду скрывать, меня к нему тянуло.
Во-первых, неизвестно что со мной будет после того, как я выполню то, чего хочет Эру. А если не смогу выполнить, то и подавно! Собственно, это не только первая причина, но и одна из самых главных. Во-вторых, я была почти уверена, что не нравлюсь ему. Вокруг столько красавиц, на фоне которых я выглядела как воробей в лебединой стае. В-третьих, он-король! Это даже комментировать не буду.
Да и вообще, кто их знает, этих эльфов, как у них принято? Уж лучше стараться соблюдать дистанцию и не поддаваться магии его серебряных глаз, заглянув в которые я совершенно переставала соображать.
Огорчала близость страшной битвы, особенно потому, что Феаноринги, как мы и опасались, не прислушались к словам Финрода о предательстве.
Решено было, что Ородрет снова останется наместником Владыки. Братья Финрода настаивали на том, чтоб и меня оставить, но я уперлась. Я несколько раз пересказала им все, что помнила о Пятой битве по книге, включая провокацию с Гельмиром, братом Гвиндора, возможную ловушку у врат, задержку Феанорингов и предательство людей из их войска, вступление в бой драконов и Глаурунга и битву Фингона с Готмогом.
— А почему ты не упоминаешь Владыку Финголфина и говоришь лишь о небольшом отряде из Нарготронда? — спросил Ородрет.
— Эм-м… — замялась я. — Так было бы если бы Финрод погиб…
— А теперь? — вмешался уже Аэгнор.
— Я не знаю, — тихо сказала я. — Надеюсь, что это станет неожиданностью для Моргота.
— Ангарато, ты возьмешь две тысячи воинов и сразу отправишься к Маэдросу, поторопите его и поможете с предателями. Теперь нужно решить, как помочь Гельмиру, — решил Фелагунд.
— Я попробую вытащить его, — предложил Миримон, тоже присутствующий на этом «мини-совете». — Посланников вряд ли будет много.
— Хорошо. Мы скажем Гвиндору, он по осанвэ предупредит брата, что мы его вытащим. Действуй осторожно и быстро.
Перед выездом была небольшая дискуссия по поводу того, стоит ли давать мне оружие.
— Ты ведь не хочешь, чтоб она убилась своим же мечом? — смеялся Ангрод.
— Но она же должна чем-то защищаться! Вдруг в бою нас разделят? — возражал Финрод.
В итоге был достигнут компромисс: вместо меча мне дали большой кинжал, который в моей руке выглядел довольно внушительно (чем я не хоббит?), обязав, по-возможности, держаться рядом.
***
И вот, в день летнего Солнцестояния, рассвет приветствовал громкий рев труб, и стяги взмыли в небо. Вершину Тангородрима закрыла черная туча — Моргот принял вызов.
Мне казалось, что я вижу все происходящее как будто с двух точек: с места, где я находилась на самом деле и как бы с высоты и из-за этого начинала ужасно болеть голова. Позже я узнала, что «смотрела» на битву еще и глазами Великих Орлов. С высоты я увидела Гельмира.
В момент, когда посланцы Ангбанда, насмехаясь, выставили ослепленного эльфа напоказ, между ними тенью метнулся огромный черный зверь. Гельмир схватился за ремень шлейки и волк умчал его прежде, чем кто-то успел опомниться. «Ай да Миримон, ай да молодец!» — мысленно ликовала я.