«Эру?! И что он сказал?»
— Что я меняю историю Арды, еще что-то насчет моего лохматого друга, то есть, видимо, тебя.
«Что именно?» — Волк напрягся.
— Что из-за твоего отсутствия Лютиэн и Хуану было проще получить Тол-ин-Гаурхот. Кстати, а у тебя есть имя?
«Я не помню имени, которое носил до того, как поддался искушению Мелькора. Так что можешь сама придумать, как меня называть».
— Тогда… — я на минуту задумалась, — Миримон*.
«Мне нравится» — Он качнул хвостом. — «А что это за место?»
— Это… не знаю, как объяснить… Другой мир, не Арда. У нас нет эльфов, гномов, никого. Только люди. И магии тоже нет…
«Это не так, в твоей песне магия определенно была. И эльфа ты вылечила. Да и откуда ты знаешь об Арде, если и правда живешь в этом другом странном мире?»
— Какая магия? Я не знаю, как все это получилось, но я тут точно ни причем! А Арда и вся ее история описаны в книгах профессора Толкина.
«Ты знаешь будущее Арды?»
— Если можно считать будущим то, что я читала в книгах.
«Например?»
— Ну-у…нолдор, чтобы отправиться в Средиземье, перебили почти всех мореходов Альквалондеэ, защищавших свои корабли. — Я и сама не знала, почему мне вспомнился именно этот момент.
«Вот тут ты неправа. Говорят, вмешался кто-то из Валар. Жертвы, конечно, были, но не так много».
— Странно… — пробормотала я и зевнула. После всего случившегося на меня навалилась усталость и я почувствовала, что вот-вот усну прямо за столом.
«Пора спать».
Я доползла до своей кровати и мгновенно заснула.
***
Меня разбудило сопение над ухом. Приоткрыв один глаз, я взглянула на часы — они показывали пять. Открыв уже оба глаза, вскрикнула от неожиданности. Рядом со мной стоял волк, который, как я думала, мне только снился.
«Чего кричишь?» — удивился он.
— Я думала, мне все это приснилось.
«Прости, что разочаровал» — ехидно ответил голос в моей голове.
— Зачем так рано разбудил?
«Рано?» — почему-то удивился он. — «Я не смог выйти сам…»
Я усмехнулась, представив себе реакцию соседей, если они встретят такого песика, в одиночку выходящего из моей квартиры.
— Дай мне пять минут, и пойдем вместе. — Выпроводив Миримона за дверь я, подумав, надела джинсы и рубашку. Выйдя на прогулку, я поняла, что нам прямо-таки сказочно повезло никого не встретить — было действительно пять, только не утра… Оказывается, я проспала остаток ночи и весь день.
Волк ненадолго отлучился, с той стороны, куда он убежал, послышался визгливый лай, тут же сменившийся пронзительным верещанием. Голос я узнала сразу — зловредная Клеопатра, собака Елизаветы Петровны. Видимо опять на самовыгуле. Соседи уже устали просить не выпускать собаку одну, так как та, гуляя без хозяйки, так и норовила тяпнуть кого-нибудь за ногу. Но вредная тетка напрочь игнорировала все просьбы и уговоры.
Откуда-то сбоку выскочил Миримон, и мы бегом рванули домой, пока никто не заметил.
— Что случилось?
«Я не знаю, на меня налетел кто-то, я даже не понял, что это было… Крыса, что ли? Чуть не оглох от этого писка…»
— Это была собака, — я задохнулась от смеха. — Той-терьер, порода такая.
«Собака?» — Волк явно мне не верил.
Я рассмеялась и вдруг замерла, пораженная запоздалой мыслью:
— Подожди, раз ты тут, значит…
«Проверь!» — усмехнулся мой новый друг.
Нерешительно я вошла в бабушкину комнату. На полу сидел Фелагунд, озадаченно озирающийся по сторонам. Кажется, он и сам недавно проснулся, так что мне в очередной раз повезло.
— Эруанна? Честно говоря, я не так представлял чертоги Мандоса… — увидев меня, эльф не сдержал изумления.
— Как вы, Ваше Величество? — спросила я.
— Кажется, сплю и вижу сон…
— Я говорю это себе с прошлой ночи, — рассмеялась я. Кажется, это все же не сон, странно только, что мы понимаем друг друга, словно говорим на одном языке.
— Это правда ты? Где мы? Где Берен и остальные? И куда делся волколак?
— Вы… э-э-э…у меня дома, я позже все объясню. У вас ничего не болит?
— Нет, — ответил он несколько удивленно. — Хотя я почти уверен, что был ранен.
Тут владыка Нарготронда замер — в комнату вошел Миримон.
— Он не тот, кем вы его считаете, — вмешалась я, но волк и Финрод в этом не нуждались. Несколько минут они смотрели друг на друга, видимо, ведя мысленный диалог.
«Хорошо быть эльфом», — подумалось мне.
Напряжение отпустило тело Фелагунда, когда волк, прижав уши и помахивая хвостом, ткнулся в его руку влажным носом. Почему-то я была уверена, что таким образом он просит прощения. Рука короля потрепала волка по загривку, и я с облегчением вздохнула, поняв, что примирение удалось.
— Ваше Величество, — начала я, но Финрод перебил:
— Я уже не король, пожалуйста, давай без церемоний.
— Хорошо, — сдалась я. — Может быть, ты хочешь принять душ?
— Что такое душ? — удивился он.
— Эм-м… помыться хочешь?
— Было бы чудесно, — улыбнулся Фелагунд.
— Я провожу… — Он был намного выше, моя голова даже не доставала ему до плеча. Оказавшись в тесном помещении наедине с эльфом, я вдруг смутилась. Пока он с любопытством осматривался, я настроила душ. — Вот… вода. Как закончишь — позови, я выключу. Грязное белье оставь в тазу, а этим можно мыть волосы, — показала я на тюбик с шампунем и спешно вышла.
Сама же, наскоро замыв кровь на полу в бабушкиной комнате, отправилась готовить завтрак. То есть уже, наверное, ужин. Что же едят эльфы? По этому вопросу мнения разнились — одни говорили, что вегетарианцы, а другие, что эльфы ели то же, что люди.
Осмотрев содержимое холодильника, я решила сделать омлет и овощной салат. Что-нибудь, да прокатит.
— Есть будешь? — спросила я Миримона.
«Буду. Спасибо»
Я разморозила кусок мяса для волка, переживая только, что этого будет мало для такой зверюги, и как раз закончила готовить салат, когда услышала неуверенный зов Финрода:
— Я закончил. Но у меня проблема…
— Иду! — Я вошла в открытую дверь ванной и замерла. Он стоял передо мной в одном полотенце, обмотанном вокруг бедер, отмытые золотые волосы волнами рассыпались по плечам, спускаясь ниже лопаток.
— Ой! — Мысленно ругая свою несообразительность, рванула обратно. Перерыв все шкафы, нашла-таки халат отчима, который он оставил тут на случай приезда.
— Прости, что сразу не подумала про одежду, — извинилась я, когда он через пару минут пришел на кухню. Халат Джеймса был ему короток и едва прикрывал колени. — Омлет будешь? Есть еще салат… — я старалась сохранять спокойствие. Ну подумаешь, полуодетый эльф в моей квартире.
— Буду. Ты присоединишься?
Когда мы поели, Финрод сказал:
— Спасибо. За все. Расскажи, пожалуйста, о Берене и остальных.
Я пересказала то, что узнала от Единого.
— Это правда? Как ты узнала?
— Ты вряд ли мне поверишь…
— Попробуй, — улыбнулся он.
— Эру рассказал, — тихо призналась я.
Эльф уставился так, как будто у меня разом выросло три головы.
— Ты разговаривала с Илуватаром?
— Скорее, накричала на него, — грустно призналась я. — Мне надоели эти сны! Они так реальны! Я наверное с ума схожу!
Фелагунд подошел и, взяв за руку, заглянул мне в глаза:
— Мне тоже не верится, что я жив и не в подземельях Гортхаура. Может быть, я тоже сплю или сошел с ума?
Он был слишком близко и все еще держал мою руку. От него пахло весной, той самой непередаваемой словами смесью ароматов пробуждающейся земли, молодой травы и первых цветов. Вдруг захотелось протянуть руку и коснуться его.
— Надо бы что-то решить с одеждой, — произнесла я, смутившись, и сбежала. Выяснилось, что штаны (хвала Эру!) и сапоги целые, просто грязные, рубаха восстановлению не подлежит, а больше в тазу ничего не было. Вспомнилось прочитанное в интернете мнение, что нижнее белье эльфы не носили, и я покраснела. Сначала хотела закинуть вещи в стиралку, но побоялась испортить и, быстро постирав вручную, повесила на балконе. Остается придумать что-то с рубахой.