Умельцы есть и в родном отечестве. Какой-то советской НИИ клятвенно обещал сделать магнитный подвес с безмасляным стартом… Но только в конце следующей пятилетки[265]. А результат нужен «вчера». Тем более на советские подшипники надеяться не стоит, для применения в полупроводниковой индустрии их нужно изготавливать в разы точнее, чем для баллистических ракет. Что, понятное дело, в милитаристском СССР за гранью добра и зла.
В общем, Жоресу Ивановичу нужна была пара лет спокойной работы для выстраивания бизнес-процессов. Но большие начальники, видя уходящие за границу колоссальные суммы, давили на коммунистическую сознательность как толпа пионеров пубертатного возраста на двери женской раздевалки в школьном спортзале. И тут срабатывал капкан моего послезнания – красиво выглядящий в отчете промежуточный результат в нем предусмотрен попросту не был. Да и Алферов с образцами на руках хотел получить не иначе как «великий прорыв», сильно опасаясь «расконсервации» неизвестных конкурентов, или чего-нибудь еще похуже.
Наконец, когда добрались до сути, я задал основной волнующий меня вопрос:
— А где еще в технике применяются технологии на основе арсенида галлия?
— Любые полупроводники, — безапелляционно огорошил меня ученый. Но быстро поправился: – скорее всего, можно поискать в радарах… Еще бывают светодиоды и фотоприемники. Пожалуй, так чтоб серийно, это все. Раньше арсенид шел на подложки интегральных схем, но кремний оказался дешевле.
— Светодиоды есть, но они уже широко используются в СССР, — заметил я, и про себя добавил: «еще год назад специально изучал вопрос».
— Разумеется, но применяют очень редко, — аккуратно поправил меня Жорес Иванович. — Уж очень они дорогие, да и тусклые, что с ними делать по большому счету?
Вот тебе и социализм! В разрезе цены рассматривать новинки электроники мне даже в голову не приходило. Точно знаю, что в будущем цветные «стекляшки» стоят «по рублю пучок», разве что особо яркие подешевели лишь недавно, когда их начали использовать для бытового освещения[266].
— Это почем? — небрежно поинтересовался я.
— Сложно сказать, в СССР их попросту не делают вообще… — Алферов малость замялся. — Сам видел в зарубежных журналах по $260.
— Сколько?!
На несколько секунд я лишился дара речи. Четверть штуки! Для 21-го века очень приличные деньги, как раз цена средненького смартфона. В 1966 году это… Черт, да подержанный «Кадиллак» столько стоит!
— А можно с этого места помедленнее? — я отбросил маску равнодушия. — На все светодиоды такой дикий прайс, или некоторые цвета дешевле?
На противоположном конце ВЧ провода повисла пауза. Похоже, опять я что-то ляпнул «не то».
— А какие есть? — наконец спросил Алферов странным голосом.
— Точно можно найти красный, желтый и зеленый, — я вспомнил давно разобранный парктроник RAVчика. И добавил уже в расчете на магнитолу: – Наверно, при необходимости достанем белый или голубой.
— А можно как-то получить хотя бы зеленый и желтый? — не, я точно делаю что-то не то. Слова-то нормальные приходят по проводу из Ленинграда, вот только нет сомнений, скажи «да», и ученый сорвется в Москву бегом, отбросив все дела на… далеко в сторону.
— Думаю, это возможно. Мне нужно подумать до завтра, — хоть цену себе малость набью, что ли. — Давайте, перезвоню около полудня?
— Хорошо! — Кажется, прямо мне в руку передается отчаянная дрожь радости предвкушения и одновременно страх недоверия. — Я… Мы все будем ждать с нетерпением!
Вот и поговорили. Че-е-ерт! Какой идиот писал статью про светодиоды, которая попалась мне в прошлом году на даче Шелепина? Надо ведь было накарябать «открытие сделано, патент получен, перспективы грандиозные!» Ведь на самом-то деле все явно не так!
— Доктора! — крикнул я, вывалившись в приемную. — Шучу! — вовремя остановил вскинувшуюся секретаршу. — Найди срочно мне Федора! Пора директора лечить от прогрессирующего технического склероза!
Собственно, дальше началась рутина. Специалист мне быстро объяснил, что светодиод красного цвета действительно придумали пяток лет назад где-то в Америке[267]. Иных вариантов природе пока неведомы[268]. Делают штучно, скорее как баловство. Так что подобную лабораторную игрушку Федор в руках еще ни разу не держал.
Пришлось в очередной раз посыпать голову пеплом, а именно писать длинную записку лично товарищу Шелепину. Недоглядел, раскаиваюсь, в будущем не повторится, и все такое. Но лучше поздно, чем никогда, поэтому правительству Советского Союза не помешало бы начать подыскивать место под нехилое производство светодиодной техники[269]. Если, конечно, уважаемый Жорес Иванович оправдает оказанное партией и народом доверие, и сможет повторить элементы из будущего.