Модль помолчал, примеривая — прикидывается дурачком или дурак и есть? Нет, решил, лучше все-таки предположить в нем человека умного, изворотливого…
— Прошу простить, я неловко выразился, — повинился, посерьезнев на минутку, Модль. — Все знать про вас я, конечно, не могу. Я и себя-то, если честно, не знаю до конца. Вернее будет сказать — я многое о вас знаю. Для начала, чтоб не томить вас излишне, сообщу, что имя, значащееся в этом паспорте, Моисей Хигрин, — это отнюдь не то имя, которое было дано вам при рождении. — Выждав паузу, продолжил: — Не стану неволить вас, сам назову ваше подлинное имя. Иосиф Таршис, двадцати лет от роду, уроженец Вилькомира Ковенской губернии. Состояли на службе в портновских мастерских в Поневеже, Ковне, Вильне. Где и когда служили и с какой поры нигде не служите — это тоже нам известно… как и то, — расчетливо ввинтил он, — как и то, что ваша подпольная кличка — Виленец… Разве не так? Впрочем, я не тороплю вас с ответом. Я пока займусь своими делами, а вы подумайте. — С этими словами он извлек из ящика стола папку, погрузился в чтение совершенно ненужных ему сейчас бумаг.
Осип охотно воспользовался столь милостиво предоставленной ему паузой. И впрямь есть о чем подумать. Ну хоть об этом — откуда у ротмистра такие обширные сведения о нем? Не так заботило даже, что, судя по всему, досконально прослежен и выяснен Осип Таршис, как то, что жандармам известен также и Виленец. Имя это фигурировало только в переписке с редакцией «Искры», здесь же, в России, в ходу было другое имя — Цыган. Но вот загадка — про Цыгана ротмистр не упомянул, хотя, столько-то зная о Таршисе, напасть на след Цыгана не так сложно было… зато до Виленца докопался… Непонятно!
В социал-демократической брошюре «Как держать себя на допросах» рекомендуется все отрицать, даже очевидное. Так вначале Осип и собирался поступить: не Таршис я, не Таршис, хоть на плаху ведите! Но сейчас он все больше склонялся к тому, чтобы признать свое подлинное имя; одно только это, ничего больше. Тут вот в чем возможен выигрыш. Стремясь продвинуться в своем расследовании дальше, ротмистр поневоле вынужден будет тогда открыть, что еще ему известно. Ведь не все же он знает! Знай он, к примеру, о существовании «Маркса» — да разве ехал бы тот спокойно сейчас в Ковну? В этом Осипу было важнее всего удостовериться: что никакими сведениями о «Марксе» ротмистр не располагает. Собственная участь мало занимала Осипа: и к отсидке в тюрьме, и к возможной ссылке он давно приготовил себя…
— Я хочу посильным советом помочь вам в ваших размышлениях, — подал в эту минуту свой голос ротмистр. — Если вы будете настаивать, что ваша фамилия Хигрин, мы отвезем вас в Вилькомир, где живут ваши родители и прочая многочисленная ваша родня. Очная ставка, смею заверить, мигом раскроет вас…
Едва ли ротмистр догадывался, какую услугу оказал сейчас Осипу. Как раз этого дополнительного нажима и не хватало ему, чтобы признание не слишком походило на игру в поддавки…
— Да, да, пан ротмистр, все это так ужасно! — горестно воскликнул Осип.
— Что именно?
— Я действительно Таршис. Иоселе Таршис…
— А как же паспорт?
— Какой паспорт?
— Ну вот этот — на имя Хигрина!
— Это ужасно, пан ротмистр, это так ужасно! Свой я потерял…
— Когда?
— Я знаю?! Прошлым летом…
— Ну? — торопил Модль.
— Так скажите мне, пан ротмистр: может ли человек жить без паспорта? Я знаю, вы скажете — нет, не может. И я тоже так считаю. Словом, что долго рассказывать! Я таки купил себе новый…
— Где?
— А что, вы тоже хотите купить? Хорошо, я скажу вам где. В Ковне, на Алексотском мосту, — вот где! О, пан ротмистр не поверит: на том мосту не только паспорт — родную маму купить можно…
Модлю было нелегко сдерживать себя.
— Много отдали? — спокойно спросил он.
— Зелененькую.
— Трешка, стало быть? Дешево…
— Нет, это большие деньги, пан ротмистр. Очень большие. Что я вам скажу, пан ротмистр? Когда я служил у пана Штильмана в Поневеже — вы его должны знать, кто не знает пана Штильмана! — так он платил мне три рубля в неделю. Вот какие это деньги — три рубля! Я торговался, как сумасшедший. Как трое сумасшедших!
Модль все же не совладал с собой, прервал Осипа:
— Отчего же тогда паспорт не был предъявлен в полицию для прописки?
— Как можно, пан ротмистр! — уже откровенно разыгрывал простодушие Осип. — Ведь не мой же паспорт, разве я не понимаю?
— Господин Таршис, — сурово произнес ротмистр, — вы отлично знаете, что паспорт фальшивый, оттого и остерегались предъявлять его в участок!