– А-а-а…Наш источник в группе Павлова вышел на связь. Билеты уже переоформлены. Это подтвердил и начальник
космодрома. Сам Павлов выехал на космодром.
– А что «куклы»?
– Места им внезапно туристы из «Британского Консультатива».
– Во сколько утренний рейс?
– В десять тридцать. Дежурный вертолёт ждёт…
Майор не закончил фразу, оборванную новым стуком в дверь. В тамбур номера втиснулся начальник управления КГБ по Архангельской области Игорь Ладыгин.
– Разрешите доложить, – обратился он к столичному эмиссару. – Донесение, не терпящее отлагательства.
– Докладывайте.
– Боббик уже на подходе к космодрому, а Уоттл выезжает туда из трансагентства «Аэрокосм».
– Та-ак, спецподразделения поднять по тревоге, дежурные службы космодрома привести в состояние готовности на случай ЧП, – распорядился Топтыжный.
До космодрома оперативная группа добиралась вертолётом, весомо опережая Уоттла. По радиосвязи Топтыжный отдал распоряжение начальнику космодрома о готовности в случае особого указания придержать старт «Бурана» с туристами под каким-то благовидным предлогом. Теперь, когда опасная развязка была отсрочена, возникла пауза для относительно спокойного анализа кризисной ситуации. В отсутствие спешки полковника и озарило небезынтересное предположение. Взглянув на Говорова, он понял, что и у того, что называется, проклюнулась аналогичная догадка.
– Никак, Женя, о чём-то хочешь спросить? – опередил он сослуживца.
– Угу, – от неожиданности, чуть приподнял брови тот.
– Давай.
– Вас не удивляет…кгм…согласованность в действиях группы Павлова и американских марионеток? Первые круто меняют планы, и вторые – шаг в шаг за ними. Удивительное совпадение.
– Для меня оно уже не удивительное.
– Вы полагаете…
– Полагаю…
– То бишь, есть танцмейстер, под дудочку которого пляшут и те, и другие?
– Абсолютно верно. А далее?
– А далее, – воодушевляясь, «по-пацански» шмыгнул носом майор, – если наш источник в команде Павлова вычислит, кто подбил спикера на утренний рейс, тот и работает на скунсов. Тот и есть крот.
– Молодец, – словесно поощрил его руководитель. – А далее?
– Пока…всё…, – смущённо признался Говоров.
– А я тебе так скажу, – вплотную наклонился к его уху Топтыжный, – что танцмейстер не кто иной, как сам Ликвидатор.
– Ликвидатор?! Да ну…На Павлова-то у него какие каналы воздействия?
– Да через того же крота, – усмехнулся Иван Сергеевич. – Вот скажи, Евгений, мы выводим из игры нашего информатора в группе Павлова?
– Н-нет.
– А почему не выводим? Ведь он же полетит в «Буране», который, предполагается, пойдёт на таран?
– Хэ! – возразил ему заместитель. – Мы же не допустим диверсии.
– Но наш-то осведомитель о том не знает.
– Н-да, – почесал затылок Евгений.
– И крот от полёта не отказался. Ведь сведений, что крысы побежали с корабля Павлова, у нас нет?
– Нет.
– Следовательно, и крот, и Павлов в равной мере про теракт не в
курсе. Крот – второстепенный фигурант, которым крутит командир
кукол.
– Резонно, – согласился Говоров.
– Крот явно используется втёмную, – размеренно продолжал Топтыжный. – Скорее всего, Ликвидатор для него – незримый начальник. Отсюда единственно верный вывод: кроту провернуть акцию со сменой билетов приказал Ликвидатор. Мотивы? Да какие угодно, но правдоподобные. К примеру, за Павловым «хвост».
– Значит…, – произнёс майор.
Диалог превал Ладыгин, в шлемофоне выглянув из кабины пилотов.
– Разрешите доложить?
– Валяй, – кивнул ему полковник.
– Наши спецы сообщают, что обнаружили волну, на которой держит связь агент Уоттл с Ликвидатором.
– Так.
– Сигналы зашифрованы.
– Что с дешифровкой?
– Криптографы говорят, что степень кодированности исключительно высока. Понадобится до получаса.
– Зараза! – выругался Топтыжный. – Это, несомненно, кукловод дёргает марионеток за верёвочки. Кстати, где Уоттл? – осведомился он, глядя через иллюминатор и по манёвру вертолёта определив, что машина заходит на посадку.
– Уоттл будет на космодроме минут через сорок.
5
Оперативный штаб заседал в кабинете начальника космодрома. Все дежурные и спецслужбы были приведены в состояние чрезвычайной готовности на случай происшествия. Вот только конкретных команд им не поступало. Не поступало потому, что руководящий орган лихорадочно искал выход из тупика. Силовики перебрали массу предложений, но все их сами же отвергли за явной негодностью.
Параллельно члены штаба заворожено взирали на голограф. На экран телеприёмника через спутниковую систему транслировалось движение с трассы «Архангельск-Плесецк-Космодром». Именно по ней мчалось такси с Дуайтом Уоттлом.