– Прости маму за то, что она сделала, – говорит он после недолгой паузы. – Она просто боится, что с тобой что-то случится. Мы оба стараемся тебя сберечь.
Я всё это знаю и без него.
– Но защита и отнятие свободы – вещи разные, – говорю я, наконец осмелев. – Тебе так не кажется? А ещё вы слишком помешаны на моей защите.
– Где ты набралась всего этого? – папа смотрит на меня с подозрением, щурит глаза. – Что значит «отнятие свободы»?
– То и значит. Вы с мамой во всём меня ограничиваете. Я… Мне хочется, чтобы вы меня услышали.
Он осекается. Мои слова заставляют его в удивлении поднять брови. Надо же, он выглядит так, будто никогда и не догадывался о том, что мой образ жизни не совпадает с моими желаниями.
– Я тебя выслушаю, – произносит папа полным нежности голосом. – Мне интересно будет послушать.
– Почему мне нельзя встречаться с парнями? Вы ведь так стремитесь выдать меня замуж… Чего же не даёте мне свободу в выборе своего спутника жизни?
Он прочищает горло и смотрит на меня так, будто мой вопрос застал его врасплох. Будто он ожидал услышать всё, что угодно, но только не это.
– Теперь всё становится ясно, дочка, – наконец говорит папа, слегка улыбаясь. – Ты так стремишься ослушаться нас в последнее время из-за этого парня? Из-за… как его там?.. Из-за Гая?
Опускаю взгляд. Помню, как он говорил, что я, вероятно, люблю Гая. Тогда я ещё сама даже не подозревала…
– Что же в нём такого, что ты ради него жертвуешь собой?
Ты хотя бы видел, как шикарно он выглядит?! Этот вопрос, конечно же, остаётся глубоко внутри меня.
– Завтра узнаешь сам, – честно говорю я.
– Что значит завтра?
– Завтра он приедет, чтобы познакомиться с вами с мамой. Вы же этого хотите, верно? Знать моего кавалера в лицо? Может, именно в тот момент, когда вы познакомитесь с ним поближе, тогда-то наконец отвяжетесь от меня со своими запретами?
Папа задумывается, чешет подбородок, хмурится. Размышляет он долго, потому что я успеваю сто раз прокрутить в голове вероятность того, что он откажется.
– Хорошо, дочка. – Его рука гладит мои волосы, пока на лице сияет улыбка. Движения точно такие же, как в моём детстве. Точно так же он поглаживал меня по голове, когда я, будучи маленькой девочкой, делала какие-либо успехи. – Ладно, я пойду на уступки. Мне и в глаза не хотелось видеть парня, осмелившегося заговорить с моей девочкой, но раз ты так хочешь… Дам ему шанс. Ради тебя.
Я дам Гаю шанс, теперь и папа даст ему шанс… Благо отец не знает о поведении этого парня, но зато завтра Гай должен будет исполнить моё условие: расскажет мне о своей жизни, может, даже раскроются его скелеты в шкафу.
– А вообще, – вдруг начинает папа, будто вспомнив о чём-то, – я приходил к тебе сообщить приятную новость.
Я уже улыбаюсь, наклоняя голову набок:
– И какую же?
– Мы с твоей мамой наконец выбрали место, куда отправимся всей семьёй на лето. Сможешь угадать?
– Ну пап! Ты что, издеваешься? Заинтриговал и хочешь увильнуть?
Он весело смеётся. И я так рада слышать его смех, что даже не замечаю, как хохочу сама. Именно так всегда и происходило, когда я проводила с ним время. Всегда.
– Ладно, не буду больше издеваться над своей любимой дочерью, – почти хихикает он. – Мы полетим в Грецию. Прямиком на Миконос.
От услышанного на душе становится так весело, что я еле сдерживаю себя от того, чтобы не вскочить на месте и не задушить отца в объятиях.
Насмотревшись в детстве мультфильма «Геркулес», я всегда мечтала окунуться в античную атмосферу этой страны. Перерыла все сайты с фотографиями в Интернете и успела прожужжать все уши подругам… Поэтому-то я и счастлива сейчас.
Перед глазами появляются яркие летние картинки нашего будущего отдыха. На них изображена вся наша семья: папа, мама, Дилан и я. Мы снимем шикарную виллу, это точно. Родители лежат на своих шезлонгах, наблюдая за тем, как мы с Диланом бегаем в воде, обрызгивая друг друга, и весело вопим. Наверняка с нами будет и Франческа, но это абсолютно меня не расстраивает. Может быть, я выпрошу у брата поездку к какому-нибудь древнему храму, если удастся, и сделаю множество фотографий.
– Боже, папа! – громко восклицаю я, не скрывая радости. – Это будет лучший отдых в нашей жизни!
– Так тебе нравится идея насчёт Греции? Мы с мамой составили целый список и…
– Нет, пап! Греция – это отличный выбор! Моя… это моя…
– Мечта с детства, – смеётся отец. – Я помню. Думаешь, забыл, как заставал тебя за просмотром этого дурацкого мультика в три часа ночи, а затем сдерживал слово и не говорил ничего маме?