В тот миг я ощутил в себе колоссальный прилив энергии. Откуда-то пришли силы, и я решил, что сделаю всё, чтобы спасти этого человека.
Бандиты быстро скрутили ему руки и затащили в заброшенный дом. Я не знал, что и думать. Их звериная злость могла сотворить что угодно. Если бы хоть кто-нибудь из взрослых оказался сейчас рядом, мне не было бы так страшно!
На озеро опустился густой туман, и я понял, что это мой шанс. Я знал, где можно быстро найти лодку, ведь кто-нибудь всё время забывал прикрепить её на цепь. Медленно и осторожно я переплыл на другой берег, но высадился чуть дальше от них, чтобы меня не было видно. Туман был моим союзником.
Пробираясь сквозь тонкие заросли, я наткнулся на какой-то трухлявый пень, упал и скорчился от боли. В эту же секунду раздался крик «ку-вить, ку-вить». Я знал, что так кричит сыч. Видимо, я задел его гнездо. Также я знал, что сыч – хороший охотник. Боясь, что он набросится на меня, я отступил назад. Чувство страха ещё больше овладело мной, но я должен был спасти бедолагу.
В тот миг во мне сидело два человека: одному безумно хотелось оказаться дома в безопасности, в окружении своих близких; а с другой стороны, я понимал, что спасение жизни несчастного находится в моих руках.
Некоторое время из окон доносился шум. Потом свет погас, видимо, они уснули. Медленно и осторожно я вошёл в дом. Все чувства мои разом обострились. В тот миг я, словно сыч, слышал каждый звук. Чувство страха не покидало меня, но я шёл вперёд. И вдруг мне показалось, что меня кто-то позвал. Голос был настолько слаб, что мне показалось будто это слуховые галлюцинации. Я замер.
Однако это повторилось. Еле дрожащим голосом я прошептал: «Это кто?».
Голос также слабо ответил: «Помоги мне».
Мои глаза стали привыкать к темноте, в глубине комнаты лежал связанный мужчина. Я понял, что это таинственный незнакомец.
Не спрашивая ни о чем, я как мог стал освобождать его руки от верёвок. Но бандиты очень умело и крепко связали узлы. Что же делать? И тут я вспомнил про складной ножик, который всегда носил с собой в кармане. Главное, чтобы я не выронил его там, на берегу.
Мне повезло: нож был на месте. Но узлы так легко не поддавались. Разозлившись от собственной беспомощности, я стал с нечеловеческой силой ниточка за ниточкой обрезать толстую верёвку. Время шло. Я понимал, что в любой момент бандиты могут проснуться. И тогда уже не только незнакомец, но и я попаду к ним в плен. Не знаю, сколько времени прошло. Туман медленно начал рассеиваться, за окном забрезжил рассвет. Надежда стала покидать меня. В этот момент последняя нить разорвалась. Теперь надо было срочно выбираться из этого злосчастного дома.
Ничего не говоря друг другу, мы очень тихо вернулись к лодке и приплыли в безопасное место. В лодке мне незнакомец поведал, что он в нашем городе проездом, решил зайти в кафе попить кофе, а напоследок перед поездом посидеть у озера. Однако внезапно на него налетели два бандита, потащили в лодку и стали что-то требовать. Наверно, они его с кем-то перепутали…
Мне пришла идея спрятать незнакомца на чердаке нашего дома. Для загадочного гостя я открыл небольшую комнатку – мезонин, в котором, несмотря на его крохотные размеры, было одно окошко, и даже помещалась старая кровать. Теперь я знал, что он будет в безопасности.
Поблагодарив ещё раз, незнакомец на секунду заглянул мне прямо в глаза. В его темных зрачках я увидел своё испуганное отражение.
Почти шепотом он сказал:
– Я знаю, что у тебя есть мечта, мой друг. Ты хочешь стать писателем?
От удивления я не сразу нашёл, что ответить ему.
– Да…хочу. Как Вы узнали это?
– Не всё так просто, и не всё тайны могут быть открыты, но я хочу тебе помочь. Ты хочешь написать интересные книги? Тогда сейчас мы отправимся с тобой в путешествие, не выходя из этой крохотной комнаты.
Взяв мою руку, он стал что-то шептать, произнося какие-то непонятные мне слова. В моих глазах резко потемнело, стены стали сжиматься, пространство сужалось. В ту же секунду мы исчезли.
Часть 2. Путешествие
…Я открыл глаза, пытаясь прислушаться к своим ощущениям и оглядеться вокруг. Мне хотелось думать, что это всего лишь сон. Я ущипнул себя за руку, чтобы убедиться, что сплю, но это было не так. Я отчётливо ощущал запахи, окружающих реку растений, слышал плеск воды и пение птиц. Мне стало страшно.
В лодке не было весел, и потому я совсем не мог ей управлять. Звать на помощь было бессмысленно: берега сплошь заросли кустарниками, и никаких признаков жизни за ними хоть за сто миль было не найти. Всё, что было в моей власти – это отдаться воле судьбы и ждать куда же прибьёт мою лодку.