— Некоторое время нас было только двое. Мы встречались с другими, пока растили Коди. Но она знает, что ты другая.
— Правда? — я подняла бровь. — Я другая? Не просто очередная однодневная интрижка с горячей промо-девушкой?
Он усмехнулся, покачав головой.
— Не выпрашивай комплименты. Ты знаешь, что у нас всегда было по-другому… но если позже ты захочешь надеть крошечный наряд и поиграть в ролевые игры, я совершенно не против.
— Замолчи, — я игриво шлепнула парня по плечу, заставив его рассмеяться.
— Раз уж ты остаешься здесь на ночь, возьми себе выпить, — он кивнул головой в сторону стола. — Пойду еще раз позвоню маме, проверю, как она.
— Ты хороший сын.
Он прошел мимо меня, шлепнув по заднице, когда я двинулась к столику с напитками, а затем направилась в более тихий уголок двора.
Глядя на его широкие плечи и задницу, я тяжело вздохнула, понимая, что угодила по уши. Нью-Йорк все еще маячил на горизонте, но мысль о том, чтобы оставить его, разрывала меня на части.
Перерыв весь ящик с пивом, я нашла сидр и открутила крышку.
— Я бы удивилась, увидев тебя здесь, но нет, — Криста подошла ко мне, и я отпрянула назад в испуге. — Никто из вас не может держаться друг от друга подальше. Никогда не мог.
Я повернулась к ней лицом, расправив плечи, не позволяя ей запугать себя. Ожидая увидеть ненависть, горящую в ее глазах, я была поражена, увидев лишь легкое раздражение. Но, черт возьми, она все еще пугала. Даже беременная. Она была из тех женщин, которые, как ты знаешь, схватят тебя за волосы и отлупят тебя за то, что ты просто подошла к ее мужчине.
Не зная, что сказать, я продолжала смотреть на нее, сжимая бутылку в руке.
— Пора бы нам с тобой немного поговорить, — ее выражение лица осталось каменным.
— У нас уже был один такой разговор. Мне он не очень понравился.
На секунду я увидела, как уголок ее губ тронула улыбка, но она быстро исчезла.
— Да. Тебе стоило меня тогда послушать.
— Зачем? Я и сейчас вряд ли послушаю.
Она коротко рассмеялась.
— Ты более дерзкая, чем я помню.
— Чего ты хочешь, Криста? — я скрестила руки на груди. — Ты здесь, чтобы сказать мне оставить Хантера в покое? Потому что этого никогда не произойдет.
Она встала на пятки, затем на мгновение опустила взгляд в землю.
— Ты любишь его? — спросила я без злости, просто из любопытства. Я слишком хорошо понимала, как трудно не любить его.
Она резко повернулась ко мне, глаза расширились от шока. Затем ее лицо стало нейтральным.
— Бывают моменты, когда я так думаю, — прямо сказала она. — Он невероятный отец, и мы отличная команда… семья, — она облизнула губы, ее веки затрепетали. Впервые я увидела ее такой уязвимой. — Но он меня не любит. Я вижу, как он смотрит на тебя. Как ты смотришь на него, и я знаю, что то, что я чувствую, даже близко не похоже на любовь. Не на то, что есть у вас. Он мой лучший друг. Я не хочу вставать на пути его счастья, как бы больно это ни было, — ее рука легла на живот. — Я думаю, что нашла то, что есть у вас.
«С Джейсоном? Серьезно?» — закричал мой разум.
Я могла бы предупредить ее, что он неудачник, но она должна была это понять, поскольку он дружил с Колтоном.
— Больше всего я боюсь, — продолжила она, — что Хантер уйдет и больше не захочет быть частью нашей жизни, потому что вместо этого он захочет семью с тобой. Коди не поймет. Ему будет больно.
— Ты же знаешь, этого никогда не случится, — я покачала головой. — Он очень сильно любит Коди. Он никогда его не бросит, — я убрала волосы с лица. — Но, Криста. Ты несправедлива к нему. Хантер останется рядом с тобой только потому, что он такой человек. Он откажется от своих мечт, от шанса сделать больше, потому что не захочет причинить боль тебе или Коди.
Криста стиснула зубы, ее тело напряглось.
— Злись на меня. Ладно. Я могу с этим справиться. Но глубоко в душе ты должна знать, что я права. Хантер — дядя Коди, и именно эту роль он должен был играть всегда. Ты вела себя немного эгоистично. Я понимаю, что тебе страшно, но с первого дня ты никогда не была справедлива к Хантеру. Ты забеременела… от Колтона… пока я все еще была его девушкой. Не от Хантера. Но даже когда Колтон был жив, ты поставила Хантера в роль отца, потому что Колтон не захотел брать на себя ответственность. И ты снова делаешь это с еще одним ребенком, который не его.
— Пошла ты, — прошипела она, расправив плечи. — Ты ничего не знаешь ни обо мне, ни о ситуации.
— Не знаю? — она меня пугала, но мой рот не закрывался. Мы с Хантером слишком много пережили, и я собиралась бороться за него. За нас. — Думаю, я вижу и знаю больше, чем ты хотела бы признать.