Выбрать главу

— Криста рассказала мне, что ты сказала ей на вечеринке, — выплюнул он. — Что, по ее мнению, Коди теперь должен называть меня «дядей»… что я больше не должен быть для него отцом.

Вот дерьмо.

— Хантер…

— Нет, Джейм, — он покачал головой. — Ты не имела права вмешиваться. Какие у меня отношения с Кристой и Коди — это мое дело. Не твое!

— Не мое дело? — мое тело напряглось. — Если мы собираемся попытаться все исправить, то да, это мое дело, потому что это также касается и меня, — я преодолела те несколько шагов, которые нас разделяли. — Тем более, что именно это нас и разлучило раньше.

— Твой отъезд в Италию — вот что нас разлучило! — прорычал он.

— Серьезно? — я затрясла головой. — Это разлучило нас только физически; к тому времени мы уже шли разными дорогами.

— То, как мы с Кристой воспитаем Коди, как он меня называет, — это наше решение, — он ударил себя в грудь.

— Да, так оно и есть, — кивнула я. — Но не говори, что это не влияет на меня или на то, что происходит между нами. Ответь мне честно. Ты хочешь остаться здесь и работать в гараже всю оставшуюся жизнь?

— Разве этого недостаточно для тебя? Я не чертов Колтон… я тебе это говорил. Я никогда не стану тем парнем, который будет работать в компании отца и носить костюмы.

— Я не это имела в виду. Если тебе действительно нравится работать в гараже у Дага и оставаться в этом городе, это здорово. Но на минуту выкинь Коди из головы. Ты бы остался здесь? Сделает ли это тебя счастливым изо дня в день?

Хантер вдохнул, переминаясь с ноги на ногу, но ответа не последовало.

— Я знаю тебя, Хантер. Ты всегда хотел большего. Может быть, мечта стать легендой суперкросса исчезла, но не отказывайся от жизни из-за страха снова попробовать. Тебе всего двадцать, и ты такой талантливый. Не прячься здесь, потому что это проще.

— Тебе легко сказать, — прорычал он.

— Ты думаешь, мне легко? — огрызнулась я, слезы навернулись на глаза.

— Я потерял все, что когда-либо любил. Моего брата, мою карьеру. Я несколько раз чуть не умер, мои кости были сломаны, мне пришлось учиться заново ходить, дважды, и я наблюдал, как моя семья разваливается. Моя мать пыталась покончить жизнь самоубийством, а ты ушла от меня. Коди — единственная постоянная вещь, которая заставляет меня двигаться дальше. Он брат Колтона… последняя частичка, которая у меня осталась от него.

— Знаю, — я потерла виски. Мне казалось, что, чтобы я ни сказала, я буду выглядеть стервой, потому что дело касается ребенка. — Но даже когда Колтон был жив, ты взял на себя роль отца. Ты очень хороший человек. Ты бы отдал за него все, даже стал бы тем отцом, которого у него никогда не было, и тем, кем Колтон никогда бы не стал. Я понимаю. Я не хочу, чтобы ты выбирал между нами. Но что насчет этого нового ребенка? Ты останешься здесь и будешь отцом для обоих? А если Криста встретит кого-то еще? Выйдет замуж? Что тогда?

— Не знаю, — произнес он, начав ходить взад-вперед по дорожке.

— Хантер, я люблю тебя, — я сцепила руки, тяжесть сдавила дыхательные пути. — И всегда буду любить. Но я не останусь здесь. Не могу.

Он остановился, его взгляд метнулся ко мне.

— Мы снова здесь? Ты хочешь расстаться?

— Нет, — я покачала головой. — Это последнее, чего я хочу… но сегодня мне позвонили, — я сглотнула. — У меня собеседование в Смитсоновском институте, и, если оно пройдет хорошо, я сразу же перееду туда, как минимум на два года.

Он удивленно моргнул.

— Черт возьми. Это потрясающе, Джейм.

— Спасибо, — почему мне хотелось плакать, а не радоваться? — Мы оба знали, что это произойдет. Если не Вашингтон, то через месяц это был Нью-Йорк.

Он кивнул, потирая подбородок.

— Мы столько пережили вместе… и все равно оказываемся здесь, — мой голос задрожал. — Что нам делать?

Его ресницы быстро затрепетали, плечи опустились.

— Не знаю.

Я стиснула зубы, пытаясь сдержать эмоции. Мы стояли так несколько минут, молчание разрывало мое сердце на части.

— Хантер… — прошептала я.

Он подошел ко мне, обхватил мое лицо руками и нежно поцеловал в лоб.

— Я так горжусь тобой. Иди, покори Смитсоновский институт, — тихо сказал он. — Поговорим, когда ты вернешься с собеседования.

Сквозь ресницы я посмотрела на него.

— Я не хочу, чтобы все заканчивалось.

Он коротко зажмурил веки, прежде чем его голубые глаза встретились с моими.

— Я тоже, но мы оба знаем, что жизни плевать на то, чего мы хотим.