— Нет. Не сейчас. Ему нужно сосредоточиться и собраться, — Джонс поджал губы.
Десять минут спустя ворота распахнулись, и Хантер снова упустил старт, заняв третье место на повороте.
Джонс поднял руки вверх и стал ходить кругами.
— Давай же!
Тревога давила мне на грудь. Я снова подпрыгивала на носочках, наблюдая, как он летит по грунтовой трассе. Я мало разбиралась в этом виде спорта и не могла понять, что считается хорошим или плохим заездом, но казалось, будто у Хантера байк настроен на низкую скорость, в то время как все остальные мчались на полной мощности. Каждый проезд или прыжок его мотоцикла, казалось, выводил других вперед, а его — назад.
— Вот черт! — закричала рядом со мной Стиви, подпрыгивая от волнения. — Давай, Тарзан!
Мое внимание переключилось на номер пятнадцать, когда мотоцикл Криса обогнал Хантера. На мгновение было видно, как Крис повернул голову к Хантеру, словно говоря: «Какого черта, чувак? Как это я тебя обгоняю?» Но он продолжил гонку, уверенно мчась по трассе.
Лицо Стиви светилось улыбкой. Ее глаза были прикованы к нему, руки прижаты ко рту, словно она сдерживала ликование до тех пор, пока не убедилась, что он останется на пятом месте.
Я была рада за Криса, но разочарование наполнило меня, когда я наблюдала за тем, как Хантер изо всех сил пытается бороться.
— Невероятный поворот событий для Мглы, — разнесся голос диктора по громкоговорителям. — Он опустился на девятое место, и остался всего один круг. Для того, кто брал мир суперкросса штурмом, уже готовился стать легендой… наблюдать за этим душераздирающе.
В моем горле встал ком, и мне пришлось отвернуться, услышав, как победители пересекают финишную черту.
— Твою… — заорал Джонс, срывая с себя кепку и бросая ее на землю, демонстрируя свои короткие волнистые волосы, — мать!
В отличие от Джонса и меня, Стиви прыгала и танцевала, когда назвали имя Криса, занявшего четвертое место.
— Не могу поверить, что он сделал это! — она победно подняла руки. — Четвертое место!
Для запасного гонщика, который раньше не поднимался выше пятнадцатого места, это был огромный успех. Я тоже порадовалась за Криса, ликуя вместе с объявлением диктора о его достижении, но не могла отрицать неприятное чувство, расползающееся по моему телу, когда назвали Хантера. Пятнадцатое место. Крутое падение с первого.
Джонс наклонился, схватил свою кепку, его лицо покраснело от гнева, челюсти сжались. Он продолжал качать головой, бормоча себе под нос.
— Крис хорошо справился, — я попыталась поднять ему настроение. Джонс также был менеджером Криса, но Хантер был его основным источником дохода. Крис не достиг того уровня, чтобы привлекать спонсорские контракты и рекламу.
— Да, — Джонс кивнул, на его губах появилась мимолетная улыбка, когда он наблюдал за танцующей Стиви. — А она твердит, что ненавидит его. Разве не она говорила, что хотела бы, чтобы его медленно съела саранча? — подмигнул он.
— Да, но мы все знаем, что это абсолютная ложь.
— Он тоже полон этого, — выдохнул Джонс, снова натянув кепку. Без нее он выглядел иначе, как милый мальчик, и мне стало на удивление легче, когда он надел ее, словно она тоже стала моим защитным одеялом.
Стиви плюхнулась рядом со мной.
— Кто-то счастлив, — я толкнула ее локтем.
— Вовсе нет. Это лишь доказывает, что обезьян можно дрессировать, — она поджала губы, пряча улыбку. — Вообще-то, это оскорбление для обезьян. Они чертовски умнее этого неандертальца.
Я ухмыльнулась, закатив глаза.
— Хотите вернуться? — Джонс показал рукой, уже направляясь к зоне ожидания.
Я кивнула, махнув Стиви, чтобы шла за нами. Мы втроем проскользнули мимо охраны и ворот, наши пропуска позволяли нам свободно перемещаться по территории.
Все гонки закончились, большинство гонщиков уже слезли с мотоциклов. Одни праздновали, готовились к интервью, другие, потерпев поражение, направлялись обратно в отель. Повсюду толпились промо-девушки, репортеры, телевизионщики и подкастеры.
Казалось, я могла чувствовать его присутствие, даже не глядя. Я тревожно смотрела на его спину.
Хантер сорвал шлем и с такой силой бросил его в грязь, что тот несколько раз подпрыгнул. Ногой он пнул свой драгоценный байк, и тот завалился набок. Я не слышала его, но видела, как он шевелит губами, извергая ярость, и ходит кругами.
Я видела Хантера злым и раньше, но такого — никогда. Даже в тот вечер, когда его отец орал и бил его, он держал себя в руках.