Я понятия не имела, как дела у Хантера. В большинстве дней в Италии, где ничто не напоминало о нем, я почти могла его забыть.
Почти.
Словно он был тем, кто умер, “призрак” Хантера каждую ночь преследовал меня, терзая сны. Причем не все из них были душераздирающими. Мне было особенно неловко, когда я разбудила свою соседку по комнате громкими стонами из-за того, что мои сны были настолько реалистичными. Бедняжка Сэмми.
Забавно, я всегда считала себя наивной, но рядом с ней я чувствовала себя “ее Стиви”. После аварии я смотрела на вещи иначе, а пребывание здесь только больше открывало мне мир.
— Ладно, ребята, возвращаемся! — крикнула нам Коллин. Собрав свои вещи, я закинула сумку на плечо и спустилась по обветшалым ступеням. Мой сарафан облепил меня под палящим полуденным солнцем.
— Джейм? — помахала Сэмми, подбегая ко мне. Невысокая и пышнотелая, с круглым лицом и короткими кудрявыми волосами, которые она “осмелилась” покрасить в красный цвет на второй неделе нашего пребывания здесь. Каждый день был похож на то, как гусеница расцветает в бабочку. Она рассказывала мне, что в старшей школе ей приходилось очень тяжело, ее дразнили из-за веса и внешности, заставляя чувствовать себя никчемной. Но здесь же на нее постоянно обращали внимание мужчины. Ее счастливая улыбка, изгибы и ярко-зеленые глаза были манящими. — Ты же идешь с нами сегодня вечером, да?
— Эм…
— Ну пожаааалуйста, — сложив руки вместе, она умоляюще посмотрела на меня. — Я чувствую себя намного лучше, когда ты рядом, и ты же знаешь, что Грант очень хочет, чтобы ты пришла, — она слегка повернулась, глядя на высокого блондина, идущего к нам. Я попыталась не вздохнуть. — Он без ума от тебя, детка. Да и любой бы не остался равнодушным, — она громко фыркнула, махнув рукой в мою сторону. — Ты выглядишь, как чертовка модель из Abercrombie.
— Джейм, — слегка британский акцент Гранта всегда становился сильнее, когда он был либо пьян, либо говорил со мной. Он вырос в Штатах, но его мать была британкой. С самого первого занятия он не оставлял меня в покое. Грант был милым и приятным парнем. Любая девушка нашла бы его внимание захватывающим. Но внутри я была мертва, за исключением тех кратких моментов, когда Хантер появлялся в моих снах.
— Ты идешь с нами сегодня вечером? — он улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами. — На самом деле, на этот раз я не приму отказа, — усмехнулся он. — Мы идем в американский спорт-бар, чтобы посмотреть матч. Давай, ты должна пойти с нами.
— Пожаааалуйста, — Сэмми прыгала передо мной, умоляя.
— Не думаю.
— Ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, — повторяла Сэмми, пока мне не показалось, что у меня сейчас лопнут барабанные перепонки.
— Ладно. Хорошо. Только остановись, пожалуйста, — я рассмеялась, мотнув головой, и мой хвостик хлестнул по голым рукам. — Сдаюсь. Вы победили.
— Ура! — они дали друг другу пять, Грант обнял Сэмми и ликующе прижал к себе. — Мы наконец-то ее сломали! — от его объятий по щекам Сэмми разлился румянец. Однажды ночью она призналась мне, что влюблена в него, но знает, что он никогда не посмотрит на нее так, и просто счастлива, что он считает ее другом. Я хотела сказать ей обратное, но не знала, правда ли это. На данный момент Грант вел себя с ней по-приятельски, не сводя глаз с меня. Я не собиралась давать ей надежду, если ее нет. Но я постоянно напоминала ей, какая она красивая, и советовала добиваться того, чего хочет. Жизнь слишком коротка и может оборваться в любой момент.
— Ладно, созвонимся позже, но, скорее всего, перекусим где-нибудь часов в девять-десять, а потом отправимся развлекаться, — он снова широко ухмыльнулся, в его глазах заплясало волнени. Для меня, привыкшей к северноевропейскому образу жизни, было шоком, что в большинстве южноевропейских стран едят очень поздно, несмотря на плотный обед. А потом, если ты относишься к “молодежной” культуре, то на всю ночь отправляешься в клуб.
— Хорошо, — черт, мне совсем не хотелось идти, но мне действительно нужно было перестать прятаться. Я сказала Хантеру, что улетаю, чтобы не превратиться в оболочку и жить полной жизнью. Мне нужно было начать это делать.
Может, начать завтра? Или на следующей неделе?
Бар был битком набит людьми, теплый вечер усиливал жар, исходящий от скопления тел. Из динамиков грохотала классическая американская рок-музыка. Группа девушек уже раскачивалась и пела посреди танцпола под слова Bon Jovi. Этот бар был в основном заполнен студентами из многочисленных американских колледжей, разбросанных по Флоренции, и несколькими местными жителями, наблюдающими за трансляциями различных американских игр на телевизионных мониторах.