Но.
Нельзя было отрицать, что снова оказаться за рулем своего джипа — чистое наслаждение. Мне не нужно было ждать своей остановки, я могла включать музыку так громко, как хотела, и у меня не было никакого расписания, кроме моего собственного.
Папа держал его в гараже, пока меня не было, и к нему никто не прикасался с того дня, как я уехала. Потребовалось несколько попыток, чтобы разогреть двигатель, и на панели загорелась лампочка, но прямо сейчас я слишком сильно наслаждалась свободой, чтобы везти его в ремонт. Завтра. Это в моем списке дел на завтра.
Музыка сменилась на еще одну крутую песню. Включив ее погромче, я свернула на длинную проселочную дорогу, ведущую к продуктовому магазину на другой стороне города, и нажала на педаль газа.
Бах. Жужжание.
Из двигателя раздался шум, мой взгляд метнулся к датчику бензина. Он был еще наполовину полон. Раздалось громкое шипение; из-под капота вырвался клуб дыма.
Дерьмо.
На этот раз я увидела, как датчик температуры резко поднялся выше средней отметки, где он обычно держался. Летом машины здесь перегревались — это нормально, но это была моя неосторожность. Машину не проверяли год, а для июня было необычно жарко, к тому же я еще и врубила кондиционер на всю.
Дым клубился все гуще. Остановив машину на пустынной дороге, я выругалась себе под нос. Я специально поехала по этой дороге, потому что она была длиннее, а мне совсем не хотелось возвращаться домой.
Выбравшись из машины, я сердито посмотрела на нее, понимая, что лучше не трогать капот, пока он не остынет. Радиатор продолжал свистеть и шипеть, как разъяренная змея, из двигателя вырывался дым.
Замечательно.
Звонить домой было бессмысленно. Мама мне ничем не поможет, папа был больше чем в сорока пяти минутах езды, а номер местного гаража я действительно не хотела набирать.
— Будь взрослой, Джейм, — я вздохнула, наклонилась и достала свой телефон из сумки на пассажирском сиденье. — Соберись, — прорычав себе под нос, я нажала на вызов и поднесла телефон к уху, зажмурившись.
Может, он больше там не работает. Ответит какой-нибудь случайный сотрудник, которого я не знаю.
— Алло? Гараж «У Дага». Чем я могу вам помочь? — раздался в трубке знакомый бодрый голос.
Вау, теперь это его мастерская? Когда это произошло? Даг никогда не был типичным энергичным предпринимателем.
— Привет, Даг, — я закусила губу. — Это Джеймерсон.
— Джеймерсон? — он на мгновение запнулся, словно вспоминал меня. — А-а-а! Точно. Бывшая девушка Хантера.
Мой правый глаз дернулся.
— Чем я могу тебе помочь? — его тон стал более расслабленным, как будто он говорил своим "профессиональным" голосом до этого.
— У меня перегрелась машина, и идет много дыма. Я не знаю, что делать.
— Не волнуйся, мы можем за тобой приехать, отвезти сюда и проверить, — ответил он. — Где ты находишься?
— На Фуллер-Крик-Роуд, — я осмотрела шоссе в поисках ориентира, густая растительность и деревья повышали влажность вокруг меня. Не было видно ни одного указателя дороги, где я нахожусь. — Э-э… кажется, я примерно в миле от Мейн-стрит.
— Хорошо. Просто жди, детка. Сейчас я отправляю кого-нибудь к тебе, — сказал он, прежде чем повесить трубку.
Сидя на водительском сиденье, я минут десять лазила в телефоне, болтая ногами туда-сюда. Вдруг, услышала, как сзади подъехала машина. Это был эвакуатор, а за рулем я разглядела силуэт парня.
— Ого, — пробормотала себе под нос я, вылезая из машины. Я поправила свои рваные джинсовые шорты и повернулась к тому, кто был в эвакуаторе. — Это было реально быс… — остаток фразы застрял у меня в горле.
Парень замер на месте, его ноздри раздулись, когда он вдохнул.
О. Боже. Нет.
Тело отказалось слушаться. Дыхание остановилось. Мысли исчезли. Мир вокруг накренился, погружая меня в пустоту, за которую не за что было ухватиться. Пришлось напомнить себе, что нужно оставаться на ногах.
Ледяной ужас сковал тело, несмотря на летнюю жару. Мой взгляд остановился на последнем человеке, которого я ожидала увидеть, вылезающем из эвакуатора.
Хантер Харрис.
Прошлой ночью я представляла себе множество ситуаций, при которых мы могли бы столкнуться, как бы я себя повела, но ничто не могло подготовить меня к реальности. Вид мужчины перед собой выбил у меня почву из-под ног. И он был именно мужчиной. Он никогда не выглядел мальчиком в моих глазах, но за последний год возмужал. Закалился… физически. Божечки. Мой взгляд скользнул по его фигуре. Его высокое, атлетическое тело стало еще более рельефным и подтянутым. Загорелые мускулистые руки виднелись там, где не были закрыты белой футболкой, грудь натягивала ткань. Очерченная челюсть была покрыта чуть большей щетиной, чем я помнила, волосы чуть длиннее, завивались на затылке.