— Ты — это еще и все хорошее, — Даг положил ладони на стойку. — Самым счастливым я его видел только рядом с тобой.
— Это было давно.
— Тогда ты недостаточно хорошо смотришь, — Даг протянул руку, коснувшись моей. — Пожалуйста, просто подумай об этом. Я думаю, он будет рад, если ты будешь там. Если уж на то пошло, ты — единственный человек, который действительно его понимает.
Я смотрела на Дага с восхищением. Как для кого-то, кого все считали идиотом, он казался чрезвычайно чутким, когда дело касалось Хантера.
— Я подумаю об этом.
— Хорошо, но после того, как подумаешь, приходи, — он забрал свой чай со льдом со стойки, оставив щедрые чаевые, и вышел.
Глава 26
Джеймерсон
В четверг светило солнце, небо было ясным, и стояла жара, но с того момента, как я проснулась, на душе у меня остался озноб, ноги тяжело волочились по земле. В восемнадцатый День рождения Колтона Кэрри и Дэн настояли, чтобы я устроила ему вечеринку у них дома, которая ничем не отличалась от любой другой вечеринки у них дома, но Колтону она очень понравилась. Обычно он и так был королем вечеринок, на этот раз у него было еще больше причин быть в центре внимания. Перед тем, как отправиться в футбольный лагерь, вечеринка была более безумной, чем обычно. Его улыбка была яркой и счастливой. В ту ночь он был таким беззаботным и любящим, говорил, что любит меня, рассказывал о "нашем будущем". Мы понятия не имели, что этот День рождения станет для него последним.
Лука, желая меня развеселить, сводил меня и Стиви на обед, но я все время смотрела в пространство, погруженная в воспоминания. Горе шипело между трещин, лишая меня желания говорить или участвовать в разговоре.
Поскольку в прошлом году меня не было дома, я так и не справилась с их Днем рождения, не желая думать о том, насколько по-разному я потеряла обоих братьев. Теперь это горе прилипло ко мне, как пот.
Мой телефон лежал на коленях, пальцы тянулись к нему, но потом я останавливала себя. Честно говоря, я не знала, хочет ли Хантер вообще слышать меня. И что я скажу? Все это будет звучать бессмысленно. Я слишком хорошо знала, как «мне жаль» становится пустым звуком.
Колтон был жив и полон сил в моей голове, словно он снова вернулся, чтобы преследовать меня. Зная его, ему, наверное, скучно в загробной жизни.
«Черт возьми, да, мне скучно! — я могла представить, как он скачет рядом со мной, неспособный усидеть на месте. — Я застрял на кладбище со всеми этими мертвецами, — его улыбка расширилась вместе с тихим смешком. — И они все молчат, представляешь?»
Я сжала переносицу, улыбнувшись про себя его выдуманной глупой шутке. Это было похоже на то, что он мог бы сказать. Мне его действительно не хватало. Он был ужасным парнем, но мне не хватало моего друга. Того, кто легко мог меня рассмешить. Он и Хантер пробуждали во мне разные качества. Колтон раскрывал мою беззаботную сторону, помогал мне не воспринимать все так серьезно, в то время как Хантер проникал мне под кожу и раскрывал все мои слои. Бросал мне вызов. Заставлял хотеть большего от жизни.
Стиви была полностью "за" вечеринку, то ли потому, что думала, что это поможет мне почувствовать себя лучше, то ли просто хотела выбраться, я не могла сказать точно.
— Я тебя прикрою, — сказала Стиви, погладив меня по руке, когда мы вышли из ее машины, пока Лука пытался выбраться с ее крошечного заднего сиденья. — Только скажи, и мы уйдем. Хочешь напиться или поплакать в углу — я с тобой.
— Спасибо, — я склонила голову ей на плечо. — Не знаю, что бы я без тебя делала.
— Не так уж и много в этом городке.
Я улыбнулась ее комментарию, но веселья в душе не было.
Присутствие Луки у Дага казалось неправильным, но он весь день был таким милым, изо всех сил стараясь меня подбодрить. Я не могла бросить его в отеле, пока мы со Стиви пойдем на вечеринку. Это было бы невежливо, да и к тому же, Лука — мой друг.
На крыльце никого не было, и из заднего двора не доносилось музыки. Мы вошли через парадную дверь и обнаружили в гостиной лишь несколько человек из гаража, которых я узнала. Очевидно, Даг старался сделать все сдержанно и по-домашнему ради Хантера.
— Привет! — поприветствовал нас Даг, когда мы вышли на задний двор. Мерцающие огоньки мягко освещали двор. Посреди двора теперь стоял огромный новый надземный надувной бассейн. Даг, Джонс, Меган и Крис сидели на краю бассейна, опустив ноги в прохладную воду, попивая пиво. Еще несколько знакомых мне людей находились возле стола с алкоголем, но я насчитала всего около дюжины человек. Это было намного меньше, чем на обычных вечеринках у Дага. Хантер не хотел бы видеть много незнакомых людей, а сегодняшний день был для него, даже если он этого не хотел.