Мы вышли в большой, просторный, полузаваленный разным хламом зал. Посреди зала было небольшое возвышение, в центре которого находился Монолит… Большая, мощная глыба из непонятного материала темного цвета… На нем не отражалось ничего, Монолит был темен… Я опустил товарища на засыпанный обломками и осколками бетонный пол. Я стоял и смотрел на Монолит, возвышавшийся передо мной. Сколько я мечтал о нашей «встрече», мысленно прокручивал ее, представляя, как она будет происходить, испытывая некое благоговение перед легендой Зоны… Странно, но при встрече я не испытывал абсолютно ничего – никакого благоговения, трепета или еще что-то. Просто стоял и смотрел на темную ребристую поверхность Монолита. Не знаю, сколько времени я так простоял… От созерцания меня отвлек хриплый, слабый стон. Обернувшись, я увидел раненого товарища, который, не в силах подняться, полз по направлению к Монолиту, протягивая к тому руки… И только тогда с Монолитом произошли перемены – его ребра начали светиться каким-то непонятным слабым светом, исходящим, казалось, изнутри. По поверхности его заискрились слабые сполохи, словно множество мелких искр… На мгновение мне показалось, что вокруг Монолита образовалось какое-то слабое свечение, словно нимб над головой святого… Казалось, что даже разрушенный и полузаваленный зал сам начинает подсвечиваться в такт Монолиту… Несколько секунд я стоял, словно зачарованный, глядя на Монолит. Потом неожиданно словно оцепенение сошло с меня, я тряхнул головой… И все пропало… Передо мной снова возвышалась темная глыба, изредка по поверхности которой пробегали искорки, а вокруг был все тот же полузаваленный и полуразрушенный зал… Словно во сне, я подошел к Монолиту, протянул к нему руку и коснулся его поверхности. Рука прошла сквозь него… Я стоял и смотрел на свою руку, по локоть погруженную в Монолит, который, несмотря на это, казался целым… И тогда я понял – Монолита нет. Не существовало никогда. А то, про что рассказывали невероятные истории, то, что считалось легендой Зоны, то, перед чем я сейчас стоял, было просто-напросто… галлограммой. Я услышал хриплые всхлипывания товарища. У него случилась чуть ли не истерика – он катался по полу, бился головой об стены, куски бетона и арматуры, торчащие отовсюду, плакал, как ребенок. Сквозь всхлипы он выкрикивал мне проклятия, угрожал мне, проклинал меня… Просил меня не мешать ему общаться с Монолитом, потому что он только загадал Монолиту желание и Монолит обещал ему его исполнить. Постепенно его голос стал затихать, всхлипы перешли в бульканье, и он затих. Я же стоял возле Монолита, глядя на его темные ребра, и чувствовал, как рушится моя мечта, весь мой смысл жизнь… Великий Монолит – Исполнитель Желаний оказался всего лишь галлограммой… Я не чувствовал ни обиды, ни досады, ни злости, ничего абсолютно. Внутри меня была какая-то пустота… Только что рухнуло все, чем я жил все это время, сломалась моя мечта, и это словно опустошило меня… А сколько сталкеров живет также, как и я, одной только этой мечтой – добраться до Исполнителя…
От размышлений меня отвлек сухой щелчок затвора. Оглянувшись, я увидел товарища, с поднесенным к виску пистолетом. Я не расслышал, что он прохрипел, прежде чем нажал на курок. С выстрелом у меня в голове словно что-то щелкнуло, обдало волной невыносимой боли, и меня словно переклинило… Я вскинул автомат и все пули, полную обойму выпустил по проклятому Монолиту. Потом боль в голове стала невыносимой, тьма навалилась на меня, и я потерял сознание…».
…Я дрожащей рукой прикурил сигарету. Все прочитанное мной не укладывалось в голове… Исполнителя Желаний не существует! Да и Монолит, если верить записям, всего-навсего лишь галлограмма. Легенда Зоны, о которой знает каждый юнец в Зоне, просто обман… Я снова заглянул в блокнот. До конца записей осталось совсем немного.
« …Я не знаю, что случилось потом, просто ничего не помню… Как я оказался уже за Барьером, как я покинул ЧАЭС, преодолел Припять – не помню… В себя я пришел уже за Барьером, на Армейских Складах, но и там я помню все лишь урывками… У меня сейчас одна дорога – к Болотному Доктору, только он сможет поставить меня на ноги и помочь вспомнить… Вот только дойду ли я?
Для чего я пишу это? Сейчас я еще пока в состоянии это делать, но силы покидают меня, и, если я не сумею добраться до Доктора, никто не узнает правду о Монолите – Исполнителе Желаний…
Сталкер! Я обращаюсь сейчас к тебе, читающему эти записи. Если ты их читаешь, значит, я все-таки не дошел до Доктора… Ты уже прочел мои записи и знаешь правду о Монолите. Моя просьба к тебе, сталкер – расскажи правду о Монолите всем. Ведь сколько людей в этой проклятой Зоне живет, как жил и я, лишь мечтой об Исполнителе Желаний. Люди должны знать правду. Ведь…»
Дальше запись обрывалась. Все… В ушах у меня словно стоял голос погибшего сталкера: «Расскажи людям правду!». Сталкера, дошедшего до своей мечты. До мечты, которая оказалась лишь фантомом…
…Спустя час я покидал низину. Я обходил лишь аномалии, не обращая внимания на бешено щелкающий счетчик, показывающий высокий, намного выше смертельного, уровень радиации. Мне было нечего бояться – за спиной у меня лежал в вещмешке «Пузырь», охранявший меня от радиации…
На склоне низины я остановился и оглянулся. Позади меня, уже на приличном расстоянии, возле толстых бетонных труб, виднелась одинокая могилка с деревянным крестом, на котором висели автомат и противогаз погибшего сталкера. Того, чья мечта оказалась просто фантомом. Я разбил цевье и погнул затворную раму у автомата, и изрезал весь противогаз. В моих действиях не было никакого кощунства или вандализма, мною двигал лишь четкий расчет. Я испортил автомат и противогаз, чтобы они в будущем не смогли послужить мародерам, которые не побрезговали бы снять их с могилы.
«Расскажи людям правду!» - словно кто-то невидимый нашептывал мне, «Расскажи!!!»
Я слегка замедлил шаг. И в голос, словно погибший сталкер, которого я даже не знал, как зовут, мог меня услышать, произнес:
- Нет!
Мой голос растворился в вязком воздухе Зоны. Я сам, казалось, едва расслышал его.
- Нет! – мой голос прозвучал уже увереннее, - Нет!
И я зашагал, ускоряя шаг, в сторону Бара, к блокпосту Долга. Я никому ничего не расскажу!
Ты прав, неизвестный сталкер, в Зоне полно людей, которые, как и ты, живут лишь мечтой об Исполнителе Желаний. У них есть цель в жизни, они стремятся к ней, хотя в глубине души и разума осознают, что их мечта практически неосуществима. А ты хочешь лишить их этой мечты, лишить их смысла жизни… А что есть человек, у которого в жизни нет смысла, нет цели, ради которой стоило бы жить?!