— Дело не в этом.
— Тогда какой в этом смысл? — сказал он в ответ. — Это было решение, которое я принял, и я не нуждаюсь в вашем одобрении. Не забывай о своем месте.
— У меня дома? Я думала, что я твоя дочь и коллега, но, по-видимому, я просто еще один сотрудник. — Обри вскочила со стула и начала кричать на своего отца по поводу всех тех сил, которые она вложила в их компанию. Тем временем София подбежала к Лилиане, рыдая и проклиная Логана.
В комнате царил хаос. Даже обслуживающий персонал исчез.
Это было неподходящее место для моей дочери.
Я взяла Чарли за руку и встала со стула. Логан схватил меня, но я выскользнула. Кивнув Джоан, когда она одними губами произнесла: Извини, я забрала свою дочь прямо из комнаты".
Мы не теряли времени, убегая из столовой или дома. Я открыла первую дверь, которая вела во внутренний дворик, вдыхая свободу ночного воздуха.
Я махнула рукой Чарли в мою сторону, когда мы шли по дорожке к гостевому дому.
— Это было не очень весело, не так ли?
— Нет, — она пошаркала ногами, — я им не понравилась.
Когда я услышала, как она всхлипнула, я остановилась и склонилась перед ней, ловя слезу большим пальцем, сдерживая собственные слезы.
— Я люблю тебя, Чарли. Такой, какая ты есть. Кого волнует, что думают эти злые люди?
Она шмыгнула носом, вытирая нос тыльной стороной свободной руки.
— Мне обязательно стричь волосы?
Я сняла с нее повязку на голове, высвобождая каштановые пряди. С ее волосами все было в порядке. Они были густыми и мягкими и свисали длинными волнами по ее спине. Миллионы маленьких девочек хотели бы иметь ее волосы.
— Конечно, нет.
— Хорошо, — прошептала она. — Теперь мы можем идти домой, мамочка?
— Довольно скоро. Мы почти закончили с этим местом. — Я встала и скинула свои каблуки. — Давай забудем об ужине и повеселимся. Сними свою обувь.
— Зачем? — спросила она, скидывая их.
— Потому что у нас будет гонка. Угадай, что я увидела в морозилке раньше, когда копалась там?
Она протянула мне свои туфли.
— Что?
— Мороженое. Первый человек, вернувшийся в дом, выбирает вкус.
Не колеблясь ни секунды, она сошла с тропинки, побежав так быстро, как только могла, по траве. Я рассмеялась и сделала то же самое. Она хихикала на бегу, оглядываясь через плечо, чтобы убедиться, что я не слишком близко.
Ее драгоценная улыбка осветила ее лицо.
Логан спросил меня, чего я хотела прошлой ночью. Это было просто: счастливый ребенок.
Мне нравилось, что Чарли была дикой. Мне нравилось, что она была свободна. Нью-Йорк и семья Логана могут убить ее неукротимый дух. Я не могла допустить, чтобы она задохнулась здесь.
Итак, я отвезу ее домой.
Глава 25
Логан
Сидя за обеденным столом, я никогда не был так разочарован в своей семье. Этот ужин казался скорее кошмаром, чем реальностью. Я хотел последовать за Теей и Чарли за дверь, но сначала нужно было разобраться с делами здесь.
София, наконец, успокоилась после своей вспышки. Она откинулась на спинку стула, шмыгая носом, как ребенок, когда хочет спать. Обри кипела на своем месте, бросая свирепые взгляды на папу. Очевидно, что дела в «Кендрик Энтерпрайсез» шли не так гладко, как я думал, учитывая чрезмерную реакцию Обри. Я должен был обсудить это с ней позже, но сейчас мне нужно было исправить ситуацию с Теей и Чарли.
— Что с вами не так? — спросил я всех в комнате. — Как вы могли так с ними обращаться? Это мой ребенок и женщина, на которой я собираюсь жениться.
— Жениться? — спросила мама. — Ты не можешь быть серьезным. Ты едва знаешь ее, Логан. Она…
— Она что? — прервал я ее. — Добрая. Талантливая. Любящая. Красивая. Разве это не желательные черты в наши дни?
— Это не то, что я имела в виду. — Мама вздохнула. — Она… она появилась из ниоткуда. Как мы можем быть уверены, что она не пытается манипулировать тобой?
Бабушка усмехнулась.
— Пожалуйста, Лилиана. Тея не пытается манипулировать кем-либо. Ты просто параноик.
— Я просто присматриваю за своим сыном, — сказала ей мама. — И у меня есть право быть параноиком. Давайте будем честны здесь. У моих детей не самый лучший вкус в выборе любовных партнеров.
Мы все посмотрели на Софию, которая глубже погрузилась в свое кресло.
— Все это подозрительно, — сказала мама. — Ты поехал в Монтану на деловую встречу и нашел давно потерянного ребенка. Затем она отказалась сдать тест на отцовство…
— Нет, я отказался.
— Потому что она убедила тебя, что девочка твоя. Ты, очевидно, влюбился в них обоих, но, Логан, в этом-то и проблема. Любовь сделала тебя слепым. Откуда нам знать, что все это не ловушка, если она не дает тебе доказательств, что Шарлотта — твой ребенок?