Потребовалось некоторое время, чтобы мой разум успокоился, но к тому времени, как я добралась до небольшого поворота дороги, я обрела спокойствие, которого искала весь вечер. Оттуда я позволила своим шлепанцам идти вперед, наблюдая, как солнце опускается за горизонт. Его затяжные лучи отбрасывают янтарный отблеск на поверхность озера.
Когда свет начал исчезать за горным хребтом, я повернулась, чтобы идти домой, но остановилась, узнав местность.
Я шла прямо к дому, который Логан купил в Ларк-Коув.
В сверкающих окнах отражались пастельно-розовые и шербетно-оранжевые лучи заката. Лужайка была темно-зеленой под угасающим небом. И кедровая отделка была такой теплой и манящей, что я обнаружила, что пересекаю траву, чтобы взглянуть поближе.
Я завидовала, что Чарли получила полный тур. Когда он был здесь, Логан снова водил нас по нему, показывая нам участок. Но поскольку покупка еще не была оформлена, у него не было ключа, чтобы провести меня внутрь. Когда я заглянула в окна, я пожалела, что не приняла его предложение позвонить риэлтору.
Снаружи я мало что могла разглядеть, так что я перестала вынюхивать и пошла к подъездной дорожке, проверяя боковой вход в гараж, на всякий случай. Я улыбнулась, когда дверь открылась.
Я без колебаний вошла внутрь и включила свет. Два пустых гаражных отсека были самыми чистыми, какие я когда-либо видел. На бетонных полах не было ни капли масла. Свежая краска ударила мне в ноздри, и я сделала глубокий вдох. Поскольку этот дом был построен около шести лет назад, Логан, должно быть, договорился о том, чтобы бригада приехала и покрасила его. Один из них, вероятно, забыл запереть дверь.
Я пересекла комнату, направляясь к ряду шкафов в задней части. Звук моих шагов эхом отдавался в ярком пространстве, отражаясь от одной белой стены к другой, в то время как флуоресцентные лампы гудели над моей головой.
Я знала, что вторгаюсь в пространство Логана, но я не могла удержаться, чтобы не открыть пару ящиков и шкафов. Когда я открывала последний ящик, в гараже раздался мужской голос.
— Привет, Тея.
Я закричала, разворачиваясь так быстро, что ударилась бедром об угол прилавка. Мое сердце билось где-то в горле, когда я пыталась восстановить дыхание.
— Боже мой, — выдохнула я. — Ронни? Ты напугал меня до смерти.
— Извини за это. — Он потянулся назад и закрыл дверь. Когда он повернул засов, каждый мускул в моем теле напрягся.
Ничто в этой ситуации не было правильным. Ничто в Ронни не было правильным. Кто бы это ни был, это был не милый парень, который приходил в бар почти каждый будний вечер, а иногда и по воскресеньям, чтобы составить мне компанию. Это был не тот тихий, вежливый и застенчивый Ронни, которого я знала.
Его движения были агрессивными, жесткими и тяжелыми. Его обычно сутулые плечи были отведены назад, как будто он готовился к бою. И его челюсть была сжата и сердита.
Каждый волосок на моем теле встал дыбом, подтверждая своими мурашками то, что кричало мое нутро. Это неправильно.
Взгляд Ронни пробежал вверх и вниз по моему телу, задержавшись слишком долго на моей груди. Его глаза были хищно прищурены. Он был котом. Я была глупой мышкой, которая вышла на прогулку в ее безопасном, маленьком, знакомом городке.
— Я, эм… — Я проглотила страх, застрявший у меня в горле. — Что ты здесь делаешь?
— Я здесь ради тебя. — Он сказал это так, как будто я уже должна была это знать. Как будто следующее слово, слетевшее с его губ, должно было быть "да".
Мне нужно было убираться отсюда к чертовой матери, но Ронни остался стоять у двери.
Сохраняй спокойствие, Тея. Не паникуй.
— Ну, мне лучше уйти. — Я нацепила широкую улыбку, пока перебирала шкафы. — Хейзел, наверное, волнуется, куда я подевалась.
— Ты никуда не пойдешь. — Ронни покачал головой. — Нет, пока мы не поговорим.
Поскольку Ронни стоял у двери, у меня не было другого выбора, кроме как пройти мимо него, чтобы выйти. Кнопки для гаражных ворот тоже были рядом с выключателями света, поэтому я не могла сбежать через один из отсеков.
Опираясь на годы общения с придурками и козлами в баре, я опустила плечи подальше от ушей, надеясь, что он воспримет это как знак того, что я расслабилась.
— Конечно. Я бы с удовольствием поговорила. Но ты не будешь возражать, если мы выйдем на улицу? Пары краски начинают действовать мне на нервы.
Он нахмурился.