В городе Ларк Коув не было ничего особенного. Закусочная и бар Теи. Крошечный продуктовый магазин рядом с заправочной станцией с четырьмя колонками. Две церкви и мотель на десять комнат. Была одна школа для детей всех возрастов: от детского сада до средней школы.
И большое озеро.
Во время своего тура Уилла рассказала нам все об этом городе на северо-западе Монтаны. Маленькие городки, такие как Ларк Коув, были разбросаны по всему озеру Флэтхед. У них у всех были одинаковые круглосуточные магазины или рынки с предметами первой необходимости. Но крупные магазины и все, что было большого размера, находились в Калиспелле на севере от озера.
Ларк Коув был в основном скоплением домов вдоль шоссе. Местные жители жили здесь, чтобы избежать городской суеты. “Приезжие” построили здесь дома для отдыха, приезжая сюда на две недели в год. Вдоль дороги стояли дома у озер, от которых у большинства моих коллег в Нью-Йорке потекли бы слюнки.
Особенно этот. Я бы купил этот дом в мгновение ока, если бы оно не находилось в Монтане.
Только больше я не мог ненавидеть Монтану.
Нравится мне это или нет, но здесь у меня будет обязательство на всю оставшуюся жизнь.
Моя дочь.
Возможно, Тея захочет вернуться в Нью-Йорк. Если бы она была готова переехать на другой конец страны, это сделало бы жизнь намного проще.
В кармане завибрировал телефон, прерывая мои мысли. Я вытащил его из джинсов, предполагая, что это Нолан, но нахмурился, когда увидел имя Элис Лейс.
— Сейчас я не могу разбираться с этим, — пробормотал я, отклоняя ее звонок.
Элис была одной из подруг Эммелин по колледжу. Она также организовывала благотворительные мероприятия по сбору средств по всему городу, так что наши пути время от времени пересекались. В течение многих лет я не уделял Элис особого внимания, не только потому, что встречался с Эммелин, но и потому, что всякий раз, когда Элис смотрела на меня, в ее глазах светились знаки доллара и сексуальные позы.
Но около шести месяцев назад, после того, как мы с Эммелин расстались, я нуждался в разрядке. Элис была более чем готова взять мой член.
Мы встречались, чтобы выпить и потрахаться несколько раз, но я порвал с ней несколько месяцев назад. Ее склонность к детским драмам действовала мне на нервы, а также неослабевающее давление, требующее завязать отношения. Но она все еще не поняла намека, независимо от того, как часто я ей это объяснял.
На экране появилось голосовое сообщение, но я удалил его, не прослушивая. Затем нажал на имя Нолана.
— Я начал беспокоиться, что ты бросил меня здесь, — ответил он.
— Признаюсь, это приходило мне в голову. — Если бы у меня были ключи от машины, я, вероятно, проехал бы полпути до аэропорта, прежде чем развернуться.
— Где ты? — спросил Нолан.
Я развернулся, ища уличный знак, но увидел лишь дома и деревья.
— Я точно не знаю. Я стою на какой-то грязной дороге у озера.
— Это сужает круг поисков, — пробормотал он. — Хочешь, чтобы я приехал и забрал тебя?
— Нет. — Я вздохнул. — Я включу свой GPS и найду дорогу обратно к шоссе. Оно не должно быть слишком далеко. Где ты?
— Вернулся в мотель. Я не знал, что делать, когда ты выбежал из бара, поэтому вернулся сюда, чтобы подождать.
Я не спешил добираться до мотеля. Во время нашего тура мы проезжали мимо него, и, хотя он выглядел достаточно мило, мне не нужно было заходить в комнату, чтобы знать, что в нем есть только самое необходимое. Кровать. Ванная. Телевизор. Я сомневался, что был мини-бар или обслуживание номеров. Я бы не отказался от ужина, за которым последовало бы обилие алкоголя.
— Я прошу прощения за то, что бросил тебя, — сказал я Нолану.
— Это не мне нужно приносить извинения. То есть, это не я пытался сказать тебе, что у тебя есть тайная дочь, только для того, чтобы ты исчез, прежде чем я смог объясниться.
Черт. Я закрыл глаза и выдохнул.
— Насколько все плохо?
Нолан усмехнулся.
— К счастью для тебя, она казалась такой же шокированной, как и ты. Я бы сказал, что ты сможешь исправить все. Просто используй это обаяние Кендрика.
— Это какой-то дурдом.
— Ты не знал об этом? — спросил он.
— Нет. Я не видел Тею шесть лет. Это был лишь секс на одну ночь.
— Черт. Это трудно. Каков твой план?
— Я не знаю. — Я снова начал ходить. — Мне нужно найти Тею.
Кроме того, я так спешил покинуть бар, что ничего от нее не получил. Ни номер телефона. Ни фамилию. Ничего.
Кто знает, может, она была дома со своим мужем. Возможно, у нее даже были другие дети. Возможно, Чарли не захотела бы иметь со мной ничего общего, потому что у нее уже был отец и семья.