Мой желудок скрутило при мысли о потере того, что я только что нашел.
Может, я и стал отцом всего четыре часа назад, но это не означало, что я собирался уйти. Чарли была моей дочерью, и я хотел узнать ее получше.
Я просто надеялся, что она тоже хотела узнать меня получше.
— Я не знаю, что делать, Нолан, — признался я. — Что, если она меня возненавидит? Что, если она скажет, что не хочет иметь со мной ничего общего? Что, если у нее уже есть отец?
— Пока не думай о том, что, если. — Его нежный голос помог успокоить нервы. — Начни с того, чтобы обсудить это с Теей.
— Не думаю, что она…
— Дала мне ее номер телефона? Да. У меня есть он и ее адрес.
— Спасибо. — Я был рад, что мой уравновешенный друг и коллега был рядом, когда меня не было. — Я у тебя в долгу.
— Не беспокойся об этом.
— Что еще случилось?
— Ничего. Мы все были ошеломлены, если не сказать шокированы. Тея подошла и представилась. Я сказал ей твою фамилию и дал твой номер. Она сказала, что даст тебе немного времени, прежде чем позвонит. Но вот тебе мой совет, — не заставляй ее ждать. Она так же, как и ты, хочет обсудить это.
Я кивнула, хотя он не мог этого видеть.
— Я скоро ей позвоню. Просто напиши мне ее данные.
— Хорошо. Что еще мне нужно сделать? Я уже позвонил в больницу в Калиспелле, и мне сказали, что могут организовать завтра тест на отцовство. Результаты будут через неделю или около того, но ты мог бы сдать свой образец, прежде чем мы вернемся в город.
Во время прогулки по Ларк Коув я подумывал о том, чтобы пройти тест на отцовство. Если бы не мизинец Чарли и тот факт, что она выглядела точно так же, как Кендрик, я, вероятно, настоял бы на ДНК тесте.
Но я решил его не делать. Тея не лгала. Я сделал карьеру, разбираясь в людях и распознаю ложь. Актриса, получившая «Оскар», не смогла бы изобразить реакцию Теи.
— Спасибо, но не думаю, что тест на отцовство необходим.
— Логан, я не думаю, что это хороший…
— Ты видел ее. Ты видел Чарли. Ты должен был увидеть сходство.
— Да, я увидел это в тот момент, когда она взяла лягушку из твоих рук. Она — копия твоей сестры-сорванца. Но твоя семья будет настаивать на доказательствах. Ты мог бы поскорее покончить с этим.
Я снова провел рукой по волосам. Нолан был прав. Моей семье и нашим адвокатам нужен был ДНК тест, чтобы доказать отцовство. Они будут настаивать на тесте и захотят знать все о жизни Теи. Это был единственный способ убедиться, что она не представляет угрозы для семьи.
Мысль о том, чтобы отвечать на их вопросы и требования, уже была больше, чем я мог вынести прямо сейчас. Пока у меня не было ответов, они не должны были узнать о Чарли.
— Я хочу попросить тебя об одолжении. — Я глубоко вздохнул, ненавидя то, что ставил Нолана в такое положение. Он работал на всю семью Кендрик, не только на меня. — Ты не мог бы пока сохранить все это в секрете?
— Если ты этого хочешь, то тогда мой рот на замке.
Я расслабился.
— Спасибо. Я скоро скажу им, но сначала мне нужно кое-что уладить здесь.
— Здесь? Ты собираешься остаться?
— Не думаю, что смогу уехать, пока мы с Теей кое-что не уладим. Все будет проще, если я останусь здесь.
— А если кто-нибудь спросит, почему ты все еще в Монтане? Что мне им сказать?
Мой разум сразу перешел в режим планирования и логики.
— Что я в отпуске.
Я мог бы провести здесь неделю, работая со своего телефона и ноутбука. Сегодня был понедельник, так что у меня было всего четыре встречи, которые нужно было перенести. Незапланированные отлучки были отнюдь не оптимальны, но я мог координировать свою помощницу и сплоченную команду удаленно.
С точки зрения моей карьеры, худшего времени, чтобы узнать, что у меня есть ребенок в Монтане, найти было нельзя. Я был чертовски занят на работе прямо сейчас. Мы только что приняли в мою компанию двух новых клиентов, оба из которых находились в процессе сложных слияний.
Моя фирма специализировалась на корпоративном праве, в основном для известных компаний в Нью-Йорке. У нас было крупное партнерство, в котором старшие партнеры были сосредоточены главным образом на финансовом благополучии всей фирмы и клиентских ресурсах. Моя роль как партнера была проста: маркетинг. Я привожу клиентов.
Это было не сложно. С фамилией Кендрик я мог попасть на встречи, на которые большинство других адвокатов не могли. Добавьте к этому мою непревзойденную репутацию в области заключения контрактов и устранения лазеек, и за последний год я привел в фирму больше клиентов, чем другие партнеры за последние пять.