Но я не позволю ей убежать.
Мы ехали обратно в пентхаус в тишине, но мой большой палец не переставал ласкать костяшки ее пальцев. Пока мы поднимались на лифте наверх, я крепко прижимал ее к себе, обняв за плечи, и не отпускал, пока мы не переступили порог пентхауса.
— Как все прошло? — спросила Пайпер, вставая с дивана, на котором она читала.
— Мило, — сказала Тея, в то же время я пробормотал:
— Смешно.
Тея посмотрела на меня и усмехнулась, прежде чем снова повернуться к Пайпер.
— Хорошо. Все было плохо.
Пайпер бросила на меня самодовольный взгляд.
— Я знала, что так и будет. Ведущий — придурок. Я же говорила тебе не ходить.
Я вздохнул.
— И я должен был прислушаться.
— Он никогда не слушает меня, Тея. — Пайпер засунула Айпад в свой рюкзак. — Можно подумать, он уже должен был научиться, поскольку мы работаем вместе уже пять лет. Но он все еще думает, что главный.
Я усмехнулся.
— Теперь ты начинаешь говорить, как Нолан. Не заставляй меня тебя увольнять.
— Ха! Ты не продержишься и двух дней.
В этом она была права. Пайпер улаживала все мои дела в фонде, и я бы пропал без нее. Она дала мне возможность стать юристом и филантропом, не перегорая полностью. И я позаботился о том, чтобы платить ей достаточно, чтобы у нее никогда не возникло соблазна уйти за высокой зарплатой. Черт возьми, она зарабатывала больше, чем все вице-президенты, кроме двух, хотя они никогда об этом не узнают.
Она могла шутить, но Пайпер была настолько приземленной, насколько это возможно. В этом смысле она немного напомнила мне Тею. Пайпер и ее муж в ссоре в данный момент, вероятно, по этой причине она так хотела посмотреть за Чарли сегодня вечером. В эти дни она использовала все предлоги, чтобы не идти домой. Так что, если ей нужно было проводить вечера с моей дочерью, мы позволяли ей нянчиться с ней, когда она хотела.
— Чарли сегодня был просто сказкой, — сказала Пайпер Тее, закидывая рюкзак на плечо, затем собрала свои каштановые волосы в пучок на макушке. — Я так сильно ее люблю. Возвращайся скорее, чтобы я могла снова увидеть ее. Я позабочусь о том, чтобы этот парень, — она ткнула большим пальцем в мою сторону, — спланировал для вас двоих что-нибудь получше, чем претенциозное торжество.
— Я, эм… — Тея посмотрела на свои туфли, обнажив свою фальшивую улыбку, — спасибо. Я так рада, что она была хорошей, и очень ценю, что ты присмотрела за ней.
Пайпер подошла и обняла Тею, затем шутливо отсалютовала мне.
— Хороших выходных, босс.
Босс.
— Господи. Вы с Ноланом сидите и тренируетесь наполнять слово «босс» как можно большим количеством сарказма?
Она пожала плечами.
— Ты никогда не узнаешь.
Я усмехнулся. Это было «да».
— Я попросил швейцара вызвать тебе машину. Она должна уже ждать.
— Спасибо, Логан. Пока, Тея. — Она помахала рукой и пошла по коридору, выходя.
Когда дверь закрылась, плечи Теи опустились, и она сбросила туфли.
— Я собираюсь пойти проверить Чарли.
Я положил руку на ее поясницу, в то время как другая ослабила мой галстук-бабочку.
— Я тоже пойду.
— Мне нравится Пайпер, — прошептала Тея, когда мы неторопливо шли по коридору. — Нолан тоже.
— Они лучшие. Благодаря им я могу продолжать работать в фонде.
Тея приоткрыла дверь комнаты Чарли, заглядывая внутрь. Наша дочь растянулась на своей кровати, ее голова и ноги были отвернуты в сторону от подушек.
— Дикая, — прошептал я. — Даже во сне.
— Она всегда так спала. — Тея улыбнулась и осторожно закрыла дверь. — Когда ей было три года, у нее появилась дурная привычка приходить в мою комнату по ночам. Она упиралась ногами в мои ребра, а затем полностью отключалась.
— Хотел бы я это видеть.
— Я тоже.
Я поцеловал Тею в лоб, затем взял ее за руку и повел к лестнице.
Я хотел знать все о годах, которые я пропустил с Чарли, и о годах, которые Тея провела в городе. Она удивила меня на сегодняшнем гала-концерте, когда так расстроилась из-за этого оратора. Она говорила с такой страстью, что это, должно быть, пришло из опыта. Как я мог узнать о ней больше, если она мне ничего не говорила? На данный момент мне оставалось только гадать.
Жизнь, которую она прожила, не была наполнена роскошью, это было очевидно. Но теперь я подозревал, что в нем тоже не было особой любви.
Она никогда больше не захочет ни того, ни другого.
Мы достигли верха лестницы, и я притянул ее в свои объятия.
— Ты выглядела прекрасно сегодня вечером.
— Спасибо. — Она потянула за лацканы моего пиджака. — Ты и сам неплох.