Жанна уже имела возможность оценить пурпуристский колорит и своеобразие личности Всевидящего Ока. Око была обаятельна, остроумна, сообразительна и при желании могла говорить обычным человеческим языком не хуже любого землянина. Но ей редко этого хотелось. Жанна впервые встретилась с ней, когда Око влетела в больничную палату, чтобы о чем-то расспросить Уолли. Уолли с ней был накоротке, словно всю жизнь провел в ОбнаПуре.
— Заметьте, — бубнила Грубер, — что МОРИ все свое внимание сосредоточили на выходе из червоточины. Похоже, их гораздо больше волнует появление гостей из туннеля, а не извне.
— Это точно! — согласилась Всевидящее Око. — В последние дни транспорты прибывают беспрепятственно. Один грузовоз сдуру даже проскочил мимо нас и вляпался прямо в гущу МОРИ. Те его не заметили…
— Ну, не совсем так, — поправила ее Урсула. — Грузовоз все-таки был уничтожен, но с большим опозданием и как бы нехотя… Пример в любом случае показательный.
Всевидящее Око недовольно поморщилась.
— Сказала, и все. Не надо аукать.
— Э-э, да, — поперхнулась Грубер.
Жанна улыбнулась уголками губ. К пурпуристам никто всерьез не относился, но у Земли не было выбора: именно пурпуристы волей случая оказались на передовой. Пять лет Урсула Грубер царственно не замечала их. Заметить все-таки пришлось. Теперь роли поменялись. Урсула, сама вежливость и учтивость, вела себя как провинившаяся ученица, а пурпуристка запросто могла послать и Землю, и лично доктора Грубер куда-нибудь подальше. Могла прервать сеанс связи. Да что там говорить, могла выкинуть что угодно — фантазии пурпуристам всегда хватало.
Реплики Всевидящего Ока были полны скрытой издевки. Урсула безропотно терпела.
— Выжми суть и говори кратко. Например: пустой грузовик раздавлен МОРИ. От этого нос не облупится.
— Наоборот, — не выдержала Грубер. — Ваши-то носы уже облупились.
— Как это?
— А так. Горючего у вас теперь, хоть залейся. Что вы собираетесь делать?
— Поднять орбиту, отползти от черной дыры.
— Не уверена, что это мудрое решение, — холодно сказала Грубер.
— Почему?
— Это же очевидно: любой объект при попытке вырваться из области, охраняемой МОРИ, будет мгновенно уничтожен. Нравится вам такая перспектива?
— Чепуха, — подумав, ответила Всевидящее Око. — Проскочим…
— Дай-то Бог. Завидую вашей решительности. Но еще раз прошу хорошенько взвесить все «за» и «против».
Уолли уже вовсю гонял компьютер. Жанна с любопытством заглянула ему через плечо. Он проигрывал варианты изменения орбиты ОбнаПура.
— А ведь она права, — подтвердил наконец Уолли. Жанна отобрала у него компьютер и принялась проверять его выкладки.
— Да вы сговорились! — возмутилась Всевидящее Око. — Просто охота сбросить нас всех в дыру! Чтобы не мешали вам жить.
— Посмотри сама. — Жанна протянула ей компьютер. — МОРИ атакуют при пересечении целью границы охраняемой зоны, но отслеживают и при любой попытке хоть чуть-чуть отдалиться от центра.
Всевидящее Око взяла протянутый компьютер и принялась за дело сама.
— Черт побери! — воскликнула она немного погодя.
— Здесь все чисто, — заверила Грубер. — Малейшее отклонение, и вы будете атакованы.
— Но мы не можем зафиксировать нашу орбиту, — сказала Всевидящее Око. — Харонцы своими гравитационными полями заталкивают нас в черную дыру. Мы планируем по спирали!
Урсула Грубер отвела глаза в сторону.
— Да, мы знаем об этом. Но это уже другой вопрос.
— Ни фига себе — другой вопрос!
— Удивительно, как вы вообще до сих пор еще держитесь на орбите…
— Элементарный профессионализм, — с некоторым вызовом заметила Всевидящее Око.
— Пора решаться, — вмешалась Жанна. — Либо то, либо другое.
— Она права, — сказал, обращаясь к Оку, Уолли. — Еще немного, и коррекция орбиты станет невозможна…
— А ты, парень, помолчи. Последи-ка лучше, чтобы мы не свалились в черную дыру уже завтра.
— У вас просто нет выбора, — гипнотизирующим голосом произнесла Грубер.
— Мы не пойдем ниже! — взвизгнула Всевидящее Око. — И не уговаривайте!
— Послушайте, — раздался голос Грубер. — Я проясню ситуацию. Мы изучили систему команд «Затерянного мира» и кое-какие из них научились повторять. В частности, мы, кажется, можем через «Вампиров» управлять туннелем. Открывать и закрывать его по мере надобности.
В комнате повисла звенящая тишина. Все трое ошарашенно уставились на изображение Грубер.
— Подумайте об этом, — твердо сказала Грубер. — Обсудите между собой. Это рискованный план, но, насколько я понимаю, других шансов нет.