— А если до войны куплена, то и денег может стоять, — добавил её муж бизнесмен.
С отбитой у Шурика гармошки друзья перешли на себя, а точнее детей. Грише захотелось сделать набросок собаки в движении, большой пёс Адоевых подходил для этого лучше таксы, поэтому подросток во дворе кидал Балу палку, наблюдая, как у него в процессе бега перекатываются под кожей мышцы. Ради своей задумки он перенёс на завтра свой запланированный визит к бабушке и деду на обед, вместо него поехав со всеми к дяде Олегу и Саше. К этому времени воодушевление Майоровых из-за появления внучки поутихло, они к ней привыкли и вспомнили о Грише, ведь Ксюша уже не спала большую половину дня, ходить ещё не умела, а ползала лениво, из-за чего была тяжёленькой девочкой, криком требующей, чтобы её носили на руках. И пожилым родителям Андрея со старшим внуком было общаться проще и безопасней для здоровья, чем с десятимесячной крохой младшего сына.
Без пяти минут дипломированный специалист Илья Адоев, поздоровавшись с гостями, уехал в город на урок в качестве репетитора.
— Много зарабатывает? — поинтересовалась Женя.
— По-разному, — обтекаемо ответила ей Саша.
— За бутылку пива другим задачки решает? — предположил Руслан, но сам посчитал это слишком мелким. — Натаскивает к экзамену понравившуюся девчонку?
— Он помогает с технической наукой, а ему за это гуманитарии рефераты печатают? — выдвинула свою версию его жена.
— От его помощи есть результат, а как его благодарят — их личное дело! — резко попыталась остановить обсуждение Александра, но этим ещё больше заинтриговала парочку.
— Кого «их»?
— Он там одной девчонке за полдня и ночь все работы по инженерной графике за семестр сделал, она вчера их защитила и долг закрыла, — с толикой гордости объяснил Олег. — А сегодня она пригласила его это отпраздновать. Домашними блинчиками.
— И он ради блинчиков сутки за неё задания делал, а теперь намылся, набрился и в город помчал, — очень по-мужски ухмыльнулся Руслан. — Графика — это что-то с рисунками? Гриша в этом шарить будет.
— Нет! — качнула головой Женя, прогоняя яркое видение, как сын приводит в дом беременную девчушку со словами, что они толком не знакомы, и он просто один раз объяснил ей домашку. Она не была против того, чтобы Гришка создал свою семью, но надеялась, что он пойдёт в неё и, что называется, поздно расцветёт, дав матери как минимум ещё лет десять пожить без звания свекрови и бабушки.
Тут внимание взрослых привлёк Егор, отшвырнув в сторону игрушку и объявив, что ему надо пописать. Поленившись выходить из дома за запасным горшком, который возит в багажнике с тех пор, как сын перестал наваливать в штаны, Руслан повёл его в ванную, а Женя пожаловалась на проблему.
— Егора в яслях врать научили. Воспитателей я не обвиняю, но он общается с другими карапузами, учится новому, повторяет за ними. Врёт обо всём подряд. Вот даже сейчас, возможно, соврал, что в туалет хочет.
Олег не помнил, а может и не знал, каким был Илья двадцать лет назад, зато комментарий нашёлся у неопытной в этом вопросе Саши.
— Он и до этого умел.
— Что?
— Врать. Егорушка меня ещё в декабре за волосы дёргал, а когда я оборачивалась, на собаку указывал.
Полтора года назад Александра начала отращивать волосы и теперь помимо густой рваной чёлки имела косицу до середины лопаток, а ещё, общаясь с ребёнком, всегда садилась на пол, чтобы быть с ним на одном уровне. Так что не трудно представить, как мальчик хватает маячившую в поле его зрения косу. Не верить Саше причин не было, а значит, мелкий шкодник и впрямь дёргал и переводил стрелки на Тоньку.
— Это можно расценить как доказательства его ума, — смягчила информацию подруга. — Такой маленький, а сообразил, что можно спихнуть вину.
— Это ещё хуже, если врать и изворачиваться научился не в яслях, выходит, от нас перенял, — сделала неутешительный вывод Женя.
— Вряд ли, Гришка у вас честный малый. Думаю, тут роль играют гены, — хмыкнул Адоев.
Сделав всё что нужно, Руслан с сыном на руках вышел из ванной под обстрел трёх внимательных взглядов. Олег смотрел на него так, словно устроил какую-то хохму, Саша криво улыбалась, словно за что-то извиняясь, а вот жена рассматривала его с нехорошим подозрением.
А через пять дней Евгения столкнулась с новой тревогой уже о старшем сыне.
Руслану было приятно то, что, когда он переступил порог квартиры, Женя выбежала его встречать, но как оказалась не чтобы обнять и поцеловать любимого добытчика, а чтобы сунуть ему под нос Гришкину куртку с тихим требованием понюхать:
— Сигаретами пахнет? — прошипела она.
— Нет.
— Точно? Уверен?
— Да, — ответил он, а потом неуверенно добавил. — Не знаю.
— И я не знаю. Когда он вернулся со школы и прошёл мимо меня руки мыть, немного пахло. А теперь, кажется, нет.
— Обыск устроила?
— Он может и покуривает, но не настолько отупел, чтобы пачку сигарет в кармане таскать, — дала характеристику умственным способностям сына Женя. — Пощупала, ничего похожей формы в карманах нет. Я должна что-то сделать для его же блага.
Руслан видел, что жена на самом деле переживает, и, просчитав риски и проблемы, с которыми столкнётся, если окажется не прав, выбрал спокойствие любимой женщины. Хотя бы временное.
— Точно не пахнет.
— Может запах совсем слабый был? Сам не курил, а рядом стоял.
— Курящие ребята в одной компании с тем, кто ходит на рисование, стоять не будут, — выдвинул аргумент Руслан.
— Да, — выдохнув, опустила дрожащую от напряжения руку с курткой сына Женя и уткнулась лбом мужу в грудь. — Что-то я сама себя накрутила.
Рассказывать ему о том, что успела передумать за последние три часа, она не стала, а ведь мысли в голове роились опасными пчёлами, затронув острую тему наказания детей.
Грише приходилось слышать от мамы угрожающее: уши надеру, выпорю и коронное — в угол на горох поставлю, вызывающее у него вместо страха любопытство. Эту фразу Женя запомнила с детства, так говорила бабуся, если не одобряла папу. Упирая кулаки в бока, она вопрошала: «Давно коленками на горохе не стоял?», и после этого её отец обнимал бабушку, прижимая к себе, пока та не переставала злиться, а маленькая Женечка верила, что так он подмасливаться, потому что боится оказаться на этом самом горохе.
Но ничего из перечисленного женщина пока не практиковала, обходясь угрозами и ласковыми подзатыльниками, если Гришка начитал качать права и дерзить. Ещё до школы она дважды его отшлёпала, больше не от злости, а от страха, потому что оба раза были после того, как он подвергал свою жизнь опасности. Первый раз он на улице убежал от неё, чуть не угодив под колёса машины, а во второй — залез на подоконник, открыл окно и стал обижено выбрасывать игрушки, которые она сказала ему убрать, почти по пояс выглянув наружу. Но с тех пор, как сын стал школьником, ситуаций, в которых Женя задумывалась о телесном наказании, не происходило. До этого дня.
О том, что курить нельзя, она сыну говорила не раз, поэтому видела единственный выход: наказать его так, чтобы ему было горько только от мысли снова взяться за сигарету. Вариант попробует и перестанет Евгения не рассматривала, считая, что он может втянуться, а со временем избавить ребёнка от поганой привычки станет ещё сложней. А ещё она понимала, что избиение, пусть это даже будет не порка, а пара пощёчин, надолго наложит отпечаток на их с сыном отношения. В общем, к приходу мужа, она была недалека от того, чтобы расплакаться от перспективы, что как ответственный родитель должна в прямой смысле одним ударом разобраться с проблемой курения двенадцатилетнего сына.
Перенервничав до прихода с работы мужа, Женя почти ничего не съела за ужином и рано легла спать, уложив рядом Егора. Уж этот мелкий врунишка до опасности курения дорастёт нескоро.