Стоп. Это что, Рейнер? Тот самый красавец-друг Пиппы, о котором она так много рассказывала? Я знала, что он бывал у нас в доме, но мне никак не удавалось с ним встретиться.
— Так ты Рейнер? — спросила я, разглядывая его.
Он резко посмотрел на меня.
— Да. А ты?
— Белла…. Соседка Пиппы.
И тут его глаза распахнулись, и он широко улыбнулся. Боже, когда он улыбался, то становился еще привлекательнее.
— Черт, извини. Мы же не знакомы.
Он протянул руку через стойку бара, и я подошла ближе для рукопожатия. Он нежно пожал мою руку, несмотря на то, что его ладонь была размером с две моих.
Я ответила:
— Нет, не знакомы, все никак не получалось. Меня пригласила Пиппа.
— Что ж, приятно познакомиться, Белла. Надеюсь, ты хорошо проведешь время в моем баре.
— Спасибо, — сказала я, бросая взгляд на девушек позади меня. – Можно мне набор коктейлей «Космос»?
Он кивнул, и его взгляд переключился на Пиппу. В его глазах отразилась такая нежность... О Боже, да он по уши влюблен в Пиппу! Это написано у него на лбу. Бедный парень. Должно быть ему приходится нелегко, ведь она встречается с Тайком. Он резко оторвал взгляд от девушки и продолжил приготовление наших коктейлей. Его руки энергично двигались, безо всяких сомнений он - профессионал своего дела.
— Итак, как долго ты в городе, Белла? — спросил он, смешивая напитки.
— Я здесь выросла, и вернулась совсем недавно из-за мамы. У нее рак последней стадии.
Он поднял на меня глаза.
— Прости.
Я взмахнула рукой.
— Не стоит извиняться, ты не сделал ничего плохого.
На его лице появилась очаровательная полуулыбка, и он продолжил приготовление напитков.
— А ты тоже здесь вырос?
В глазах парня промелькнула тоска, и он сжал скулы.
— Какое-то время, да, я здесь рос.
— Вы с Пиппой близки, да?
Он снова посмотрел на нее.
— Она лучшее, что есть в моей жизни.
О, Господи, он действительно очень любит ее.
— Да, она прекрасный человек.
Он широко улыбнулся, взял поднос с напитками и протянул мне. Я отдала ему деньги, взяла поднос, и, поблагодарив, направилась к столу, миновав столпотворение. Добравшись до нашего столика, я поставила на него поднос и поздоровалась со всеми девушками.
— А я видела, что ты познакомилась с Рейнером, — растянулась в улыбке Сантана. — Он просто красавчик, правда?
— Тана! — захохотала Пиппа.
— Но это ведь правда, Пиппи, — возразила сестра. — И ты не можешь этого отрицать.
— Она права, — улыбнулась я, расположившись рядом с Джейлой.
— Как дела, Белла? — спросила она, повернувшись ко мне.
Джейла была привлекательной, энергичной, дерзкой и сумасшедшей девчонкой. У нее был самый интересный нрав из всех, кого я знала. Нам не приходилось много общаться, но каждый раз, когда это случалось, это всегда было очень весело, она заставляла меня смеяться.
— У меня все хорошо, а как ты?
— Нормально. Дети сводят меня с ума, и я рада, что выбралась из дома.
Я захихикала.
— О, как я тебя понимаю.
— Тебе повезло, что у тебя дочь, я бы многое за это отдала. Мои мальчишки все в своего отца.
Я засмеялась, и мы всей компанией начали болтать о нашей повседневной жизни. Я рассказывала девушкам о своей работе, об Имоджен и моей маме. Пиппа поведала, как обстоят ее дела. Так что последующие несколько часов мы весело общались и смеялись. Мы не успевали допивать коктейли, как Рейнер наполнял их снова. После четырех порций напитка мой мозг был изрядно затуманен. В баре стало очень душно, и мне потребовался глоток свежего воздуха. Ну, и сходить в дамскую комнату тоже не мешало бы.
— Я схожу в туалет, который на улице, — прокричала я на ухо Джейле, и встала с дивана.
Я не захотела стоять в очереди, иначе я бы никогда не попала в уборную, расположенную внутри заведения. Пиппа как-то говорила мне, что на улице есть туалет, Рейнер однажды водил ее туда. Какое счастье!
— Пойти с тобой?
Я взмахнула рукой.
— Нет, все нормально.
Я, слегка пошатываясь, протиснулась через толпу. Временами я останавливалась и покачивала бедрами в такт музыке, которая мне нравилась, поэтому у меня ушло гораздо больше времени на то, чтобы выбраться на улицу. Но, в конце концов, я это сделала. Свежий воздух ударил в лицо и алкоголь начал быстрее распространяться по всему организму. Я внезапно почувствовала, что у меня подкашиваются ноги.
— С тобой все в порядке?
Я обернулась на мужской голос и тут чьи-то руки внезапно меня подхватили. Я подняла голову и увидела Рейнера, пристально смотревшего на меня сверху.
— Прости, Рейнер, — сказала я, засмеявшись.