ㅤㅤㅤ
Просто позволь мне быть рядом, Никки…
***
Слизеринский стол гудел. Казалось, только этот факультет продолжал жить, в то время, как все другие были на грани вымирания. Когда школой правят пожиратели смерти, плохо всем, кроме других пожирателей и их друзей. Слизеринцам бояться было нечего.
Драко подошёл к столу своего факультета, схватив поднос, и взял две порции какой-то странной непривлекательной каши. В этом учебном году питание стало самым что ни на есть ужасным. Но особого выбора не было, приходилось довольствоваться тем, что дают.
— Ты куда это собрался? — спросила Пэнси, заметив, что Малфой не сел за стол, а набрал еды с собой.
Драко понизил голос, чтобы его услышали только друзья:
— Никки почти не может ходить. Не оставлять же её голодной.
— Ты хочешь отнести ей еду? — удивилась девушка, широко распахнув глаза, а Блейз чуть не подавился соком.
— Да, — коротко ответил блондин, не желая, чтобы его услышали посторонние.
— Эмм… Вы с ней… вместе? — спросил Забини, немного обидившись, что все в курсе происходящего, кроме него.
— Нет, — сжал губы Малфой. — Мы хорошие друзья. Я бы даже сказал, лучшие.
Какой же бред ты несёшь, Драко!
— Ну да, друзья, — засмеялся Тео, но смолк под пристальным взглядом друга.
— Вы же знаете, что у меня…
— Да-да, знаем, у тебя Тори. Ты не устаёшь это повторять.
Как на зло, в зал вошла Гринграсс и сразу заприметила своего парня. Драко корил себя за лишнюю болтовню, из-за которой он не смог выскочить незамеченным.
— Привет, — Астория поздоровалась с сокурсниками и коснулась губ Драко своими. Она отстранилась почти мгновенно и села на лавочку спиной к еде — так, чтобы хорошо видеть Драко.
— Мы сходим сегодня в Хогсмид? — спросила девушка с милой улыбкой на лице.
— Я буду весь день занят, извини, — Малфой надеялся, что его голос звучит хоть немного расстроенно.
— Но сегодня же выходной!
— Да, но я хотел бы отдохнуть после вчерашней битвы, а потом ещё нужно будет в Мэнор сходить, да и домашку я давно не делал, — бессовестно врал парень.
— Я уже настроилась, что мы сходим в Хогсмид, — обиженно протянула Астория. — Там новое кафе открылось.
— Я правда не могу. Сходи с кем-нибудь другим. Вот Блейз сегодня свободен, правда, Блейз? — Драко посмотрел на друга. Он давно заметил, что Забини не равнодушен к младшей Гринграсс, а сейчас это могло сыграть ему на руку.
— Да, Тори, я могу сходить с тобой, — обворожительно улыбнулся мулат.
— Спасибо, Блейз, — сухо сказала Астория, не сводя глаз с Драко. У него всегда были какие-то дела. Всегда не до неё. Блейз, конечно, не то, на что она рассчитывала, но тоже неплохо. Лучше уж с ним, чем одна. Снова. — Надеюсь, в следующий раз ты найдёшь на меня время, — всё так же сухо сказала она блондину.
— Обязательно, — кивнул Малфой, очень надеясь, что следующего раза не будет. Парень ещё немного постоял рядом с друзьями, а потом отправился на восьмой этаж.
Он толкнул дверь выручай-комнаты ногой, держа в руках поднос, и прошёл внутрь. Николь сидела там же, где он её оставил, и это немного напрягло Драко. Она же неугомонная! Всегда скакала по комнате, ходила из стороны в сторону, даже когда всё тело ломило. Если сейчас Рейнер не нашла в себе сил сдвинуться с места, значит ситуация намного хуже, чем он предполагал.
— Как нога? — спросил Малфой, поставив поднос на столик.
— Всё отлично, — улыбнулась Николь, протянув руку к тарелке.
— Давай договоримся не лгать. Хотя бы друг другу. В этом мире и так ничтожно мало людей, которым я могу доверять, — сказал Драко, смотря на неё с высоты своего роста. — Поэтому спрошу ещё раз: как твоя нога, Никки?
Девушка прикусила губу и опустила взгляд вниз, раздумывая над чем-то. Драко услышал её вздох.
— Я… Наверное, нужно ещё немного времени… — неуверенно ответила когтевранка.
— Ты можешь ходить? — спросил парень и наткнулся на карие глаза, наполненные слезами. Отрицательный ответ ударил блондина под дых. — Совсем?
— Я могу передвигаться по комнате, но не долго. Слишком больно.
Из уст Драко послышалась нецензурная брань. Он запустил руку в волосы и отошёл к окну, ударяя по его поверхности.
— Я уверена, что скоро всё наладится, — тихий женский голос достиг ушей парня, и он повернулся лицом к девушке. — Просто нужно ещё раз обработать рану.
— У нас нет таких мазей, которые смогли бы излечить тебя.
— Значит, я найду те, которые смогут! — уверенно заявила Николь, а Драко в очередной раз поразился её внутренней силе.
— Как? Ты не можешь ходить.
— А что ты предлагаешь? Уже поставил на мне крест? Я найду способ! — словно в подтверждение своих слов Николь вскочила на ноги, слегка поморщившись от боли, и направилась к выходу из комнаты, прихрамывая.
Драко с интересом смотрел, как Николь шла, с силой сжимая кулаки так, что на ладошках остались следы ногтей. Когда она обошла журнальный столик, он вдруг сграбастал её поперёк талии.
— Ты доказала мне всё, что хотела? — спросил он, обдавая горячим дыханием её ухо. — Я не ставлю на тебе крест, Никки, я просто хочу уберечь тебя от гнева Лорда. Ты же сама знаешь, как он поступает с теми, кто больше не может участвовать в битвах, — о, да, Николь знала. Волан-де-Морт убивал всех неугодных, даже если они служили ему верой и правдой. Это грозило и ей.
— Я найду выход! Нога пройдёт! — со злостью ответила Никки.
— Обязательно найдёшь, — благосклонно кивнул Драко. — Но давай, для начала, ты поешь. Спасать мир на голодный желудок — не так уж и просто.
Николь не ответила, но и ничего не сказала против, что Малфой счёл хорошим знаком. Слизеринец помог ей дойти до дивана и проследил, чтобы девушка съела всё. Почему-то о ней хотелось заботиться, хотя порой она жутко бесила его. Её нежелание признавать себя недееспособной восхищало парня. Внезапно Драко понял, что этой ночью он не уснёт, потому что перед ним стояла важная задача — найти выход из безвыходной ситуации и помочь Николь стать на ноги.
***
Слизеринец был слишком взволнован, из-за чего его волосы расстрепались, а глаза выдавали неуверенность, но Драко быстро взял себя в руки и резко нажал на ручку двери, потянув её на себя. Парень просунул голову в приоткрытую щель и отыскал мулата, беззаботно валяющегося на своей кровати. Соседи Блейза по комнате играли в волшебные карты и не обращали на Малфоя никакого внимания.
— Блейз! — окликнул друга Драко. — Собери Пэнс и Тео в комнате Нотта. Нам нужно поговорить. Это важно.
Забини уже хотел пошутить на этот счёт, но, увидев глаза волшебника, передумал. Мулат кивнул, а Драко, не теряя времени, пулей вылетел из гостиной Слизерина и направился в библиотеку. Он буквально бежал, позабыв обо всех манерах, но иначе не мог. Он и так потерял слишком много времени, успокаивая Никки и уверяя её, что она обязательно сможет ходить. Николь поверила словам парня и позволила себе опереться на его сильное плечо. Она устала быть сильной.
Драко схватил несколько книг и прошмыгнул мимо мадам Пинс, услышав гневные тирады в свой адрес, поскольку он посмел бегать и шуметь в святая святых. Малфой проигнорировал выпад женщины и снова поспешил в подземелья. Когда он ворвался в комнату Нотта, Забини и Паркинсон уже были там. Драко кинул книги на стол и уселся на кровать Теодора.
— Ну и для чего ты нас позвал? — слегка высокомерно начала Пэнси. — Между прочим, я была занята.
— Между прочим, — перекривлял её Драко, — это касается твоей подруги.
— В чём дело? — оборвал их спор Нотт.
— Никки, — сразу сменился в лице Драко. Его глаза были серьёзны, а брови нахмурены. — Дело — хрень. Она не может ходить. Мази, которые мы использовали раньше, не помогают. Идти к колдомедику она отказывается. Лорд ничего не должен узнать. Никто из нас не силён в колдомедицине, поэтому нам нужно проштудировать все книги, которые только есть в Хогвартсе, и найти выход. Один я провожусь с этим не один месяц. У Никки нет этого времени. Поэтому я прошу вас о помощи. Люди в этой комнате — единственные, кому я могу доверять, — Драко обвёл взглядом каждого. — Я могу полагаться на вас?