— Сейчас подлатаем тебя, сынок, — сказал мужчина, обрабатывая раны слизеринца.
Драко сам занялся лицом Николь, втирая в её кожу заживляющую мазь.
— Шрам останется в любом случае, порез слишком глубокий, — сказал Малфой, нежно проходясь пальцами по девичьей коже.
— Зато теперь мы похожи, — ласково улыбнулась Николь, касаясь шрама Драко, оставленного Люпином.
— Драко, — мужской голос прервал обмен нежностями. Люциус любил появляться в такие моменты.
— Отец, — вздохнул Драко и отнял руку от лица девушки.
— Ты не ранен?
— Практически нет, ничего серьёзного.
— Хорошо, тогда зайди к Тёмному Лорду, когда освободишься, — на последнем слове Люциус окинул взглядом Николь, хмыкнул и вышел из комнаты.
Тем временем, Клавдий закончил исцелять Теодора и перешёл к другим больным. Драко и Николь подошли к другу.
— Живой? — спросил Малфой, улыбаясь.
— Живой, — ответил улыбкой Тео. Первой улыбкой со смерти Пэнси. На душе Николь посветлело от подобного проявления чувств, и она обняла Нотта, не переставая счастливо улыбаться.
Они оставили друга отдыхать и направились к выходу из лазарета, как вдруг Николь замерла и повернулась к Драко с выражением воодушевления на лице.
— Драко! Мы можем спросить у Клавдия за твои приступы и руку. Он должен помочь!
Драко воспринял эту идею скептично.
— Не лучшая идея. Нет, — отрезал Малфой и продолжил путь, но Николь не позволила ему уйти.
— Чего ты боишься? Он может помочь!
— Я не боюсь, просто не хочу.
— О, да, конечно! Я же великий и ужасный Драко Малфой, я ничего не боюсь! — перекривляла его Николь. — Просто признай, что струсил.
Рейнер знала, на что давить. Драко терпеть не мог, когда его называли трусом.
— Ты такого обо мне мнения? — спросил он, выпячивая подбородок. — Хорошо, я богатенький и избалованный мальчик-мажор. Но я похож на труса?
— Драко, я пошути…
— Пойдём к твоему Клавдию! Я докажу тебе, что не боюсь!
Малфой резко развернулся и направился к колдомедику. Николь поспевала за ним, пряча довольную улыбку. Им так легко манипулировать!
Полный мужчина закончил с очередным пациентом и шёл к следующему, когда его перехватили школьники.
— Клавдий, здравствуйте, — первой окликнула его Николь. — Не могли бы Вы уделить нам несколько минут?
— Там ещё много больных, молодые люди, это не может подождать? — мужчина поправил очки на носу, рассматривая стоявшую перед ним девушку.
— Это тоже по поводу болезни. Мы не отнимем у Вас много времени.
— Ох, ну хорошо, давайте быстрее.
Николь кивнула и схватила Драко за руку, засучивая его рукав. Чёрные нити, тянувшиеся от двух пальцев, разрослись ещё больше, захватывая всю ладонь.
На лице Клавдия появилось изумлённое выражение. Он снова поправил свои очки и взял ладонь Драко, изучая её.
— Как получено проклятье? Ты касался каких-то тёмных артефактов? — спросил колдомедик, подняв глаза на парня.
— Нет, — ответил Драко, чувствуя себя неуютно под пристальным взглядом мужчины. — В меня попало какое-то заклинание, но я не знаю, какое.
— Хм, любопытно, очень любопытно. Как давно это было?
— Почти два месяца назад.
— Метаморфозы с рукой начали происходить тогда же? — спросил Клавдий. Николь молча стояла рядом, впитывая в себя каждое слово.
— Нет. Тогда начались приступы удушья и кашля. С кровью, — добавил Драко, смотря на девушку. Он чувствовал себя безопаснее, когда она была в поле его зрения.
— С какой периодичностью происходят приступы? — с важным видом спросил колдомедик.
— Раньше редко. Где-то раз в две недели. В последнее время чаще, — витиевато ответил Драко, не желая тревожить Николь.
— Насколько часто? — не унимался Клавдий.
Драко молчал. Его глаза схлестнулись в схватке с карими. Девушка требовательно просила его сказать правду, но Малфой не хотел уступать. Между ними шёл немой разговор. Если бы взглядом можно было убить, в этой комнате стало бы на два трупа больше. Николь была упрямая, даже слишком. Драко мог бы одержать победу в этой схватке, но, почему-то, он любил проигрывать ей. И в этот раз тоже.
— Почти каждый день, — нехотя признал Малфой. Он услышал, как Николь шумно вдохнула воздух в лёгкие.
Клавдий покачал головой. Плохо, очень плохо.
— Что ты чувствуешь во время приступов? — продолжал допытываться колдомедик, действуя Драко на нервы. Ишь какой психолог нашёлся!
— С меня хватит! Видно же, что он просто морочит нам голову! — не выдержал Малфой. Он хотел было уйти, но рука Николь схватила его за запястье.
— Это наш шанс, пожалуйста, Драко, — обратилась к нему девушка. Её взгляд умолял его остаться, но его гордость кричала бежать как можно дальше. И снова победа за Николь. Два ноль в её пользу.
— Страх, панику, ужас, — процедил сквозь зубы Малфой, адресуя свои слова колдомедику, который с интересом наблюдал за молодой парой.
— Ты чувствуешь, будто гниёшь изнутри? — поинтересовался Клавдий.
— Да.
— Вы можете что-то сделать? — встряла в разговор Николь. — Вы знаете, как спасти его?
— Пока вы не выясните, что за заклинание в тебя угодило, — обратился мужчина напрямую к слизеринцу, — я бессилен. Могу сказать лишь, что это очень тёмная магия, которая пожирает тебя изнутри.
— Это значит…
— Что ты умрёшь, если не найти противоядие.
— Ясно.
Драко сцепил зубы и покинул лазарет, не оборачиваясь. Николь смотрела ему вслед, а затем перевела взгляд на колдомедика.
— Но как нам узнать, что это было за проклятие?
— Здесь я вам не помощник, — пожал плечами Клавдий и поправил очки. Николь вздохнула, поблагодарила мужчину и отправилась на поиски Драко.
***
Николь нашла его в своей комнате. Малфой стоял у окна, невидящим взглядом смотря вдаль. Она молча подошла и обняла его со спины.
— Знаешь, а у меня всегда было предчувствие, что я умру молодым, — тихо сказал Драко, уткнувшись лбом в стекло. — Наверное, так даже лучше. Такие, как я, не должны жить и плодиться. Я надеюсь, что моя смерть будет иметь больше смысла, чем моя жизнь.
— Не говори так. Ты не умрёшь. Я найду лекарство. Я что-нибудь придумаю. Ты… Ты не должен так легко сдаваться. Ты же Малфой! — Николь с трудом сдерживалась, чтобы не заплакать. Голос Драко звучал как у человека, который всё для себя уже решил, который смирился со своей участью.
Слизеринец вздохнул и обернулся в объятиях девушки так, что теперь стоял лицом к ней. Он нежно коснулся её щеки и слегка улыбнулся.
— Ты всегда была слишком добра ко мне. Чем я заслужил тебя?
Николь не ответила, а лишь уткнулась лицом в грудь Драко. Она считала, что это ей повезло встретить его, а не наоборот. Её угораздило влюбиться в самого популярного парня школы, а он каким-то чудом обратил на неё внимание.
— Всё будет хорошо… Всё будет хорошо… — повторяла Николь, не выпуская Драко из объятий. Она приподняла голову и поцеловала его так, будто завтра не наступит, будто они заснут рядом, а проснутся в разных галактиках, и сердце замирало, и сердце — глупое, пробитое, в решето измельчённое — пропускало за тактом такт. Драко грел её вечно холодные пальцы, силясь навсегда пустить теплоту и любовь по её венам. И ведь знал, что он навсегда останется для неё всем, но всё равно боялся, что однажды она передумает, устанет играть в шпионов, решит прекратить всё, что нажито непосильным трудом, что выстрадано, что едва ли не костями вымощено.
Николь отстранилась, разрывая нежный поцелуй, но Малфой не позволил. Он резко впился в её губы. Драко с силой развернул девушку спиной к стене и вжался в неё своим телом, а после с большей страстью начал целовать её. Николь не отстранилась, лишь опустила прохладные ладони на руки юноши, но он схватил их и, разорвав поцелуй, занёс над головой девушки.
Будто опьянённый, Драко втянул носом запах Николь, уловив в нём всё то, что он так любил. Его губы находились в сантиметре от её и от их дыхания, они слегка соприкасались, но он больше не целовал её.