Образованный проход закрылся за ними, отрезая школьников от внешнего мира. Николь постаралась не поддаваться панике.
— Никки, — в кромешной тьме, нарушаемой лишь искорками света от палочек, и оглушительной тишине голос Тео звучал неестественно громко. — Иди сюда, — он поманил её рукой, и Рейнер преодолела разделяющее их расстояние. — Только не истери, ладно?
Николь недоумённо нахмурилась, не понимая, почему вообще она должна начать истерить, но быстро осознала смысл слов, когда Нотт направил свет себе под ноги.
Она всхлипнула и упала на колени, протягивая руки к бессознательному телу юноши. Бледное лицо Малфоя окрасилось багровыми разводами, пачкая светлые волосы. Николь поднесла дрожащую руку к шее парня, улавливая слабую пульсацию вены.
— Посвети мне, — попросила девушка, туша свой Люмос, чтобы залечить рану на голове Драко. Нотт опустился на колени рядом с ней, поднося палочку ближе к лицу слизеринца.
— С ним всё будет хорошо? — спросил Тео, наблюдая за ловкими движениями Рейнер.
— Да, но ему нужно кроветворное зелье. Нужно выбраться отсюда.
— Я не знаю, как снова открыть проход, — Нотт поднялся на ноги, когда Николь закончила оказывать помощь Драко, и подошёл к стене, через которую они вошли.
Рейнер, убедившись, что Драко ничего не угрожает, поднялась следом и подошла к Тео, прощупывая стену.
— Давай взорвём, — предложила девушка, отчаявшись найти тайную кнопку, открывающую проход. Тео посмотрел на неё, приподнимая брови в вопросе, на что Николь ответила, что это самый быстрый и действенный способ. Нотт, всё ещё сомневаясь, кивнул, и она выкрикнула: — Бомбарда!
Стена послушно разлетелась на кирпичи, и Рейнер выдохнула.
— Помоги мне поднять его, — она вернулась к Драко, закидывая его руку себе на плечо, и Тео сделал то же самое с другой стороны.
Они вышли в комнату, где всё ещё лежал отец Нотта, и, убедившись, что рядом никого нет, подняли его тело и приготовились к аппарации. Волна магии прошла по их телам, перенося в другое место, когда Николь подняла глаза и наткнулась на незнакомого мужчину, направляющего палочку на них. С громким хлопком они приземлились в особняке Ноттов, падая на пол, не удержав на себе вес двух мужчин.
Николь закусила губу, принимая сидячее положение, и опустила глаза на увеличивающееся пятно крови на своём свитере. Луч, вылетевший из палочки незнакомца, угодил ей в живот, вызывая на глазах слёзы. Поморщивщись от боли, Рейнер поднялась на ноги и отлеветировала тело Драко на ближайшую кровать, в то время как Тео возился со своим отцом, вливая в него жёлтую жидкость, чтобы избавиться от возможных последствий плена. Николь с помощью манящих чар призвала пузырёк кроветворного зелья и открыла рот Драко, вливая его и поглаживая горло парня, чтобы он сглотнул. Наколдовав простейшее заклинание, чтобы узнать о состоянии организма, и не увидев ничего критичного, Рейнер, еле волоча ноги, дошла до ближайшего зеркала и задрала свитер, оголяя живот. Стараясь сдержать всхлипы, она направила на себя палочку и прижгла края раны, а затем наколдовала Агуаменти и промыла её.
Николь оглянулась в поисках Тео, но тот ещё залечивал раны отца, поэтому, стиснув зубы, она достала медицинскую иглу и нитки, понимая, что всё придётся делать самой. За бесконечные месяцы сражений ей столько раз приходилось врачевать раны, что Рейнер уже подумывала отучиться на целителя после школы. Опорожнив флакон обезболивающего зелья, она стянула с себя окровавленный свитер, оставаясь в лифчике, и достала полотенце, чтобы засунуть его в рот, опасаясь, что может откусить язык, не выдержав боли, если зелье не подействует. Взяв в руки иглу, Николь поднесла её к животу, прокалывая кожу и сшивая края раны. Она замычала, чувствуя, как игла входит в ещё не успевшую обезболиться кожу, но продолжила шить себя, заливаясь слезами. Драко справился бы с этим лучше, но она не могла ждать, пока он придёт в себя.
Теодор вошёл в комнату, убедившись, что его отец начал приходить в себя, и наткнулся на спину Рейнер. Взглянув на неё через зеркало, он поморщился, когда игла в очередной раз вошла в кожу, и подошёл ближе. Николь сделала ещё два стежка и убрала медицинские инструменты, обеззараживая шов. Вытянув полотенце и бросив его на стол, девушка схватила свой свитер и натянула его обратно. Стирая мокрые дорожки с щёк, она повернулась лицом к Тео и с благодарностью приняла у него стакан с огневиски. Выпив алкоголь в три больших глотка, она убрала стакан и выдавила улыбку.
— Как твой отец? — её голос был хриплым, а саму девушку начинало клонить в сон.
— С ним всё хорошо. Спасибо, что помогли, — искренне поблагодарил Тео. Николь с лёгкой улыбкой на лице пожала плечами, мол, не за что.
— Драко ещё не очнулся?
— Не…
— Очнулся, — подал голос сам Малфой, прерывая речь Тео. Потирая виски пальцами, Драко вошёл к друзьям и сразу же притянул тело Рейнер к себе за талию. — Ты жива… — облегчённо прошептал он ей на ухо, вдыхая запах её волос. Отстранившись от девушки, он нахмурился, заметив кровь на её одежде, и приподнял край свитера, окидывая взглядом свежую рану. — Откуда?.. — спросил он, заглядывая в карие глаза, покрасневшие от слёз.
— Один из похитителей, думаю, — ответила Николь. — Мы аппарировали, и его заклинание затянуло в воронку вместе с нами. Что случилось с тобой?
— Меня оглушили, когда я нашёл мистера Нотта. После этого ничего не помню.
Николь кивнула и подняла взгляд на Нотта.
— Ты вернёшься с нами в Хогвартс?
Тео отрицательно покачал головой.
— Сегодня переночую здесь, с отцом.
— Ладно, тогда до завтра, — Николь обняла друга и подождала, пока Драко попрощается.
Они взялись за руки и аппарировали в Хогсмид, чтобы дойти до школы. Драко поглаживал тыльную сторону ладони девушки, не прекращая думать о том, что мог потерять её, если бы луч угодил на несколько сантиметров выше.
— Я испугалась за тебя, — тихо призналась Николь, когда молчание стало давить на них.
— Знаю, — так же тихо ответил Драко, вглядываясь в её глаза. — Мне жаль, что так вышло. Не нужно было разделяться.
— Не нужно было, — согласно кивнула Рейнер, потирая глаза и чувствуя жуткую усталость.
— Я обещал тебе ужин, — напомнил Малфой.
— Давай не сегодня. Я просто хочу лечь спать.
— Ладно.
Они дошли до башни Когтеврана и остановились, смотря друг на друга. Николь опустила взгляд на свои руки и вспомнила о перстне Драко. Она коснулась его, намереваясь снять, но Малфой остановил её, перехватывая ладони девушки.
— Оставь себе, — объяснил он, но Николь нахмурилась.
— Это фамильный перстень Малфоев. Я не могу принять его.
— Мне будет спокойнее, если он будет у тебя. Не спорь, просто сделай, как я прошу.
Николь всматривалась в его глазах, не зная, что хочет увидеть в них. Задохнувшись от нежности, с которой он смотрел на неё, Рейнер бросила «Ладно» и привстала на носочки, зарываясь пальцами в волосы парня и притягивая его губы к себе. Он сжал её талию, прижимаясь ещё ближе, обрушивая на неё мягкие поцелуи. Она тонула в нём, растворялась, уже не могла представить себя без него.
Его руки покоились на ткани её свитера, очищенного от крови магией, не пытаясь забраться под неё. Никакой пошлости, никакого разврата, только нежность, сочащаяся из каждого взгляда, каждого жеста, каждого движения губ и наклона головы.
Они оторвались друг от друга, только когда закончился воздух. Касаясь своим лбом её, Драко стоял с закрытыми глазами, не желая отпускать её.
Кажется, Николь научилась читать его мысли, потому что она отстранилась и прошептала, боясь разрушить магию момента:
— Я пойду. Обезболивающее с алкоголем — не лучшая смесь, знаешь ли, — она усмехнулась, — я валюсь с ног.
— Хорошо, — кивнул он, пробегаясь пальцами по её щеке. — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, Драко, — улыбнулась она и скрылась за дверью гостиной.
***
Потускневший взгляд, дрожащие бледные руки, приступы кашля. Это преследовало Драко уже третий месяц. Все его надежды и мечты ломались под натиском выбора: мучительный и долгий конец или предательство всех своих принципов и шпионаж. Моментальное исцеление или же смерть.