Драко рассмеялся ещё сильнее, когда древко упёрлось ему между глаз. Смелая мышка. Но кот хитрее.
— Депульсо! — женщина отлетела на добрых пару метров и врезалась в стену, скатившись по ней на пол. Драко подошёл к красивой блондинке и склонился над её телом. Девушка дёрнулась, когда лицо слизеринца оказалось над её головой, и плюнула в него. Драко скривился и вытер рукой плевок. Он пнул девушку в живот и произнёс: — Круцио, тварь!
Всё началось сначала. Крики, визги и вопли. А Драко смеялся. Смеялся, запрокинув голову и напоминая самому себе свою тётку.
Что ж, тётя Белла, убивать и впрямь весело… Жаль, я не понял этого раньше. Мы бы с тобой знатно порезвились.
Блондинка склонилась у изножья собственной кровати, опорожняя желудок. Малфой скривился в отвращении.
— Тебе не нужно было переходить мне дорогу, — выплюнул ей Драко. — Тогда я позволил бы тебе умереть быстро.
Женщина подняла на него затравленный взгляд, полный ужаса, и протёрла ладонью рот. Она встала на ноги, опираясь о стену. В руках палочка. Направлена на него. Снова.
— Авада Кедавра! — зло бросила блондинка, но Драко увернулся. Игра начала набирать обороты. Он разрушил бомбардой кровать и проломил пол. Девушка провалилась в образовавшуюся щель, сломав ногу.
Драко ликовал. Он спустился на первый этаж и чуть не выблевал свои внутренности, когда увидел торчащую кость и много крови. Открытый перелом. По щекам женщины катились слёзы, но она продолжала держать палочку перед собой, готовясь защищаться.
— Аларте Аскендаре! — сквозь боль прошептала блондинка, но этого хватило, чтобы тело Малфоя подбросило вверх. Он упал на тело девушки, и она закричала от боли. Одежда неприятно липла к телу из-за крови. Руки тоже окрасились в красный.
Крепкая хватка на шее девушки перекрыла любые попытки к отступлению, любой шанс на свободу умножался на ноль. Нос забился отвратительным запахом из смеси крови и пота, а уши заложило от собственных криков ужаса, страха, паники.
Самая настоящая преисподняя, из которой вылезли демоны. Они разрушали этот мир. С каждым днём они всё чаще напоминали Малфою о себе тянущей болью, пытались прогрызть себе путь на свободу, посредством полного контроля над его телом. Он не мог бороться с ними, они слишком сильны. Их когти впивались в кожу изнутри, рвали органы, а после в его голове послышался клац зубов: они питались им, пока Драко выполнял очередную прихоть своих демонов.
Они пожирали его изнутри.
Драко посмотрел в глаза своей жертвы и мгновенно поднялся на ноги, решая покончить с этой игрой в догонялки. Он шагнул на выход из дома, повернулся и поднял палочку.
— Адское пламя, — выговорил слизеринец. Из палочки вырвался огонёк, мгновенно разрастающийся в уничтожающий всё на своём пути огонь.
Жар облизал лицо Драко, и парень отшатнулся, закрывая дверь в дом. Он вдохнул прохладный воздух, впустил его в свои лёгкие и сделал несколько шагов назад, спотыкаясь. В него кто-то врезался, и Малфой упал на колени, пытаясь унять бешено бьющееся сердце. Мерлин, почему его так трясёт?
— Драко? — знакомый голос удивлённо окликнул его, и Малфой поднял голову. Он столкнулся с взглядом её карих глаз и чуть не задохнулся. Она как раз возвращалась в школу с задания, совершенно не надеясь никого встретить.
— Николь, — хрипло прошептал он и протянул к ней окровавленные руки. Его лицо было запачкано сажей, а горящий за спиной дом разил холодом и кошмаром безумства. Из него были слышны протяжные женские визги. Рейнер чувствовала на себе холодное прикосновение смерти, но подавила пробудившийся внутри ужас. — Дай мне руку, Николь, — моляще попросил Драко.
И Николь протянула ему свою холодную ладонь. Протянула по собственной воле, несмотря на неприязнь к монстру, которым он сейчас предстал перед ней.
Она вложила свою руку в его и вдруг ясно осознала, что её опустило. Что-то, вечно державшее и сжимавшее, душившее её ночами, исчезло.
В воздухе растворился последний крик.
— Я с тобой, — одними губами сказала она Малфою. И он её понял. В его глазах снова зажёгся огонёк надежды.
***
Они шли плечом к плечу и молчали. Аппарировали на Гриммо 12, и Николь постучала в дверь. Блейз уже держал палочку наготове
— Сколько тебе было лет, когда мы познакомились? — задал вопрос Джордж, открыв им дверь.
— Тринадцать, — ответила девушка, и Уизли кивнул. Он окинул взглядом Блейза, и его губы дрогнули в отвращении.
— Мы договаривались только о тебе, его не впущу.
— Блейз ничего вам не сделает, — сказала Николь, взглядом давая понять, чтобы Забини молчал.
— Змей не пускаем, — твёрдо стоял на своём Джордж.
Слизеринец дёрнулся, чтобы ударить рыжего, но Николь удержала его.
— Я думал, львы храбрые, — оскалился Забини.
Джордж открыл рот, чтобы ответить в той же манере, но замер, увидев на улице две фигуры в тёмных мантиях.
— Быстро в дом! — он силой впихнул Николь и Блейза и запер дверь. — Сдайте свои палочки, — обратился к ним рыжий.
— Что? Мы так не договаривались! — воскликнула Николь, покрепче обхватив древко палочки.
— Тогда валите отсюда.
Николь сжала кулаки и обернулась к Блейзу, молча договариваясь с ним. Забини закатил глаза и кивнул, протягивая ей свою палочку. Рейнер протянула её и свою Джорджу, сразу почувствовав себя неуютно без палочки. Она занималась внепалочковой магией с Волан-де-Мортом, но для этого была нужна серьёзная концентрация, поэтому девушка по-старинке доверяла палочке.
— Идите за мной, — махнул рукой Уизли и спрятал палочки в карманы своих брюк. Николь сглотнула, сразу обдумывая, как их незаметно вытащить.
Джордж повёл их в комнату совещаний, где уже собрались почти все члены Ордена. За столом сидели Кингсли Бруствер, Римус Люпин, Дедалус Дингл, Молли Уизли и её рыжее семейство, Нимфадора Тонкс и Арабелла Фигг. Собрание проходило в дружественной обстановке, перед каждым стояла чашка чая или чего-то покрепче. Никто не предложил Блейзу и Николь присесть. Никто не предложил выпить чаю. К ним отнеслись как к мусору, мешающемуся под ногами. Молли разговаривала с Нимфадорой, Кингсли что-то рассказывал Артуру, Джордж смеялся над Биллом.
Никто не обращал на них внимания. Пустое место.
— Кхем, — Николь прочистила горло, обратив на себя внимание. Злость бушевала внутри, но она понимала, что нужно сдерживаться. Ради Драко. Это всё ради Драко. — Прошу прощения, но у нас очень мало времени. Не могли бы вы выслушать нас сейчас?
Кингсли неохотно кивнул, позволяя Николь говорить. Она, в свою очередь, перевела взгляд на Блейза. Мулат потёр подбородок и вышел чуть вперёд.
— Добрый вечер, — вежливо начал он. — В первую очередь, я хотел бы поблагодарить вас за то, что согласились выслушать нас. Поверьте, дело крайне серьёзное, иначе мы не пошли бы на крайние меры, — он замолчал и посмотрел на Николь. Она слегка улыбнулась ему, подбадривая. — Нашему другу нужна помощь…
— Почему он не пришёл сам? — спросил кто-то.
Блейз вопросительно покосился на Николь.
— Его состояние не позволяет ему чётко осознавать, что именно происходит и что с этим нужно делать, — ответила девушка. Блейз продолжил свою речь.
— Его прокляли, и теперь он гниёт изнутри. Он потерял рассудок и поддался тьме. Он умирает. Поэтому я от лица Драко прошу вашей помощи, — по залу прошлись шепотки.
— Малфой? Сын Люциус Малфоя? — спросил Римус.
— Да.
— Почему мы должны помогать сыну пожирателя? — спросил Кингсли. — Он ведь и сам пожиратель?
— У него не было выбора! — вмешалась Николь. — Это не делает его плохим человеком! Тем более именно пожиратели прокляли его.
— Драко умирает? — подала голос Тонкс. Николь посмотрела на неё. В глазах женщины был страх. За кузена ли?
— Да, — Рейнер смотрела только на Нимфадору, найдя в ней возможную поддержку. — Ему отмеряли четыре месяца, три из которых уже прошло.
Блейз, сбоку от неё, со свистом втянул воздух. Он впервые услышал реальные цифры.