Сейчас, сидя в обществе Малфоя, раскуривая с ним одну сигарету на двоих, Паркинсон понимала, что застань её дражайшая матушка в таком виде: растрёпанные волосы, рубашка, расстёгнутая на несколько верхних пуговиц, с сигаретой в руке — она бы не простила ей такого.
— Представляешь образцово-показательную истерику предков, если они нас увидят? — голос девушки был хриплым и слегка грубоватым, казался оглушающим в этой полной тишине, нарушаемой лишь шорохом одежды. Но вряд ли кто-то был против того, чтобы поговорить. Наоборот, это было даже лучше, чем тонуть в молчании и сверлить друг друга взглядами.
— Паркинсон, если бы они нас увидели, мы бы не сидели сейчас в школе. В прочем, в любом другом месте мы бы тоже не торчали. — усмехнувшись, Драко протянул руку к Пэнси, вырывая у неё из рук раковую палочку и делая несколько затяжек. — Люциус пришибёт всех нас, не говоря уже обо мне.
Прокуренная комната маленькой гостиной была их маленьким острогом. Здесь они могли стать собой, провести время так, как им хочется. Не попадать под влияние и давление взрослых. Скинуть с себя маски и улыбнуться той самой искренней улыбкой, которую они позволяют себе только рядом друг с другом. А разве есть ещё кто-то достойный этого? Во всей Британии не найдётся тех, кто будет хоть немного нравится им.
Кинув на Драко странный, нечитаемый взгляд, девушка улыбнулась уголком губ, подмечая, что язвительность в его голосе никогда не пропадает. Всегда такой ядовитый, закрытый, неприступный — он нравился ей таким. И пусть она никогда себе в этом не признается, пусть он никогда об этом не узнает. Однако Пэнси продолжит любить его, сама того не понимая. Продолжит краем глаза наблюдать за ним, отмечать какие-то мелкие привычки и по ночам рисовать в голове картинки счастливого будущего.
Будущего, которого никогда не будет.
***
Удивительно, но спонтанные встречи Тео и Николь на Астрономической башне продолжались. Они всё так же садились друг напротив друга, молча наблюдая за звёздами. Порой девушке хотелось спросить, что с ним происходит, что он думает о войне, страшно ли ему вообще.
Но Теодор никогда не разговаривал на башне. Он вообще, на самом деле, не издавал звуков. И ей совсем не хотелось нарушать данную идиллию между ними, принимая это негласное правило. Молчание было умиротворяющим. Рейнер позволяла себе расслабиться, размышлять о чём-то своём, неизменно наблюдая за небосводом.
Редко, она чувствовала его взгляд на себе. Эти глаза наблюдали за ней, изучали, пытались что-то понять. Однако стоило ей повернуться в его сторону, поднять взор, как Нотт отворачивался.
Так наступала её очередь рассматривать бледное лицо, освещаемое лишь блеклым светом луны. Тёмные волосы, полуопущенные глаза, точёные скулы, обветренные губы. Её так манило без остановки вглядываться в него — Теодор казался девушке творением высшего искусства. Все слизеринцы, наверное.
Все они — рано повзрослевшие дети. Им пришлось принять удар судьбы, что неизбежно забирал у них всё: силы, надежду, веру, любовь… Жизни. Эта война разделила мир на чёрное и белое, чётко расставляя границы между людьми.
И они, казалось, не смогут с этим справиться.
***
Время шло медленно, дни тянулись бесконечно. Рутина затянула всех с головой. Драко пил бессонными ночами, курил свои дорогущие сигареты, пытался починить шкаф, сидел вечерами в гостиной Слизерина, обсуждая планы на будущее, иногда пересекался с Рейнер и перебрасывался с ней парой слов. За месяц её нахождения в кругу приближённых к Тёмному Лорду, он научился терпеть её. Теперь девчонка не вызывала желания убить её. Разве что немного покалечить. Но Малфой держал себя в руках.
Другой. Вот, кем он был сейчас. Он смотрел на своих одноклассников с завистью. Они — простые ученики, а он — пожиратель смерти. Ему поручили миссию, которую он не сможет завершить. У них нормальные жизни. Он видел, как они смеются, шутят, беспокоятся о домашке. Он бы хотел быть как они. Но он «помечен». Он проводил свои дни в выручай-комнате в полном одиночестве, пытаясь всё исправить. Не спал ночами, желая найти выход. Единственное, что он сейчас чувствовал — отчаяние, сжимающее его грудь.
Николь упорно училась, иногда читала в выручай-комнате, ходила в Хогсмид с подругами или Фредом, хотя и старалась держаться от всех подальше. Воспоминания о том, как ей пришлось пытать человека, не давали спать по ночам. Николь боялась, что однажды на месте того мужчины могут оказаться её друзья. И она ничего не сможет сделать, чтобы спасти их. В один из вечеров, когда она встретила в выручай-комнате Малфоя, он сказал ей: «Привязанности разрушают. Нужно избавиться от них». Когда девушка спросила, что он имеет в виду, Драко нехотя рассказал, что ещё в начале его пути по стопам пожирателей, ему пришлось использовать Круциатус на старом знакомом отца, который часто бывал в их доме. Драко сделал это, но навсегда зарёкся заводить новых друзей. Он как-то даже переставал общаться с Тео, Блейзом и Пэнси, но они быстро выбили эту дурь из его головы. Теперь Николь боялась дружить с кем-либо, чтобы не повторять ошибок парня. Пытать близких она не сможет.
— Опять ты? — Малфой привычным жестом тряхнул головой и прошёл к дивану. — Рейнер, серьёзно, прекращай. Это моя комната и я хочу быть здесь один.
— Мне кажется, мы договорились, что я могу здесь находиться, — пожала плечами девушка. — Мне нравится эта комната.
— Я польщён, но это ничего не меняет.
Николь пропустила его слова мимо ушей.
— Завтра собрание… Я не хочу идти, — тихо призналась она.
— Я тоже.
— У меня плохое предчувствие. Словно… Словно случится что-то страшное, — когтевранка посмотрела на Драко.
— Там всегда случается что-то страшное. Только тебе легче — для тебя это место, где ты бываешь всего несколько раз в месяц, а для меня - дом.
— У меня теперь вообще нет дома, — грустно усмехнулась девушка. — Вы сожгли его.
— Я не хотел. Сама понимаешь, задание.
— Понимаю… Тебе сильно досталось за то, что отпустил меня тогда?
— Нет, но именно из-за того, что я позволил тебе уйти, ты сейчас здесь, с меткой на руке.
— Зато жива.
— Да, жива, — Малфой задумчиво посмотрел в пустоту. — Рейнер, почему всегда, когда ты оказываешься рядом, мне становится так хреново? Было же отличное настроение! — парень вздохнул и подошёл к нише в шкафу.
— Мини-бар? — округлила глаза девушка, проследив за парнем. — Ты собираешься пить? Сейчас?
— Почему бы и нет? Алкоголь поднимает настроение, — тем временем Драко уже наполнял стакан огневиски.
— Алкоголь убивает, — закатила глаза волшебница.
— Ты всегда такая зануда? — парень сел на диван, сделал глоток и расслабился.
Николь промолчала.
С каждым глотком настроение улучшалось. Присутствие Рейнер перестало действовать ему на нервы. Девчонка молчала, и хорошо.
— За что ты меня ненавидишь? — её молчание продлилось недолго. Вопрос не давал девушке покоя.
— Твоя голова всё ещё на плечах только потому, что у меня нет настроения тебя убивать.
Он говорил это будто бы случайно и даже не смотрел на неё. Драко закинул ноги на стол, развалился на диване и сделал глоток из стакана. Николь молчала, но взглядом прикипела к его профилю. Девушка прикусила внутреннюю сторону щеки, лишь бы молчать.
— Ты везунчик, — засмеялся он и встретился с ней взглядом.
Он мечтал произнести «Авада Кедавра», смотря в её бездонные карие омуты. Желал разрушить её «грязнокровкой» — в прошлом работало. Но она, чистая, непорочная, такая настоящая и живая, смотрела так преданно и верно, что в голове под действием алкоголя звучало лишь «не оставляй меня». И он знал — не оставит, проявив свою доблестную, ранее не свойственную ему смелость.
С самого раннего детства её учили, что дружить нужно только хорошими людьми. Николь принимала это, отвечая, что иначе и быть не может. Разве можно общаться с человеком, который тебя терпеть не может?