— Он предложил мне сделку. Хотя сделкой это не назовёшь. Так вышло, что он тоже пожиратель смерти, а я стала его заданием. Это именно он доставил меня в Малфой-Мэнор в начале рассказа. И именно он сыграл немаловажную роль во всём, что происходило позже.
— Что он тебе предложил? — Уайатт умирала от любопытства.
— Два варианта на выбор: либо я принимаю Тёмную Метку, и Волан-де-Морт оставляет моих родителей в покое, либо я отказываюсь и наблюдаю, как он убивает их… — Николь замолчала, давая подругам время переварить эту информацию.
— Какой ужас…
— Мразь! — прошипела Араксия, притягивая Николь к себе и обнимая. Она уже знала, что ответила подруга, чувствовала это, видела по её поведению, но отказывалась принимать эту информацию.
— У меня не было выбора… — тихо прошептала Николь, стараясь не заплакать. — Не было…
— Ты… Ты приняла её? — глаза Камиллы наполнились слезами, и девушка закусила губу.
— Да, — рвано выдохнула когтевранка. — Мне пришлось. Теперь я одна из них. Такой же монстр.
— Ты убивала? — спросила Уайатт, боясь услышать ответ. Она не сможет общаться с подругой, как прежде, если будет знать правду.
— Нет, — уверенно солгала Николь. Белая ложь не помешает. Это ради их же блага. — Но я пытала, — щепотка правды необходима.
Камилла и Араксия тяжело вздохнули. Узнать такое о своей подруге было неприятно. Страшно.
— Я дам вам время всё обдумать, — сказала Николь, видя замешательство на лицах соседок. — Схожу пока в душ.
Рейнер поднялась с кровати, взяла вещи и вошла в ванную. Шум воды успокаивал. Усталость, копившаяся весь день, сейчас обрушилась на неё валом, подкашивая ноги. Николь тёрла тело мочалкой, удаляя с него грязь. На коже виднелись синяки и раны, которые не мешало бы обработать, но у волшебницы не было на это сил. Хотелось, чтобы этот дурацкий день поскорее закончился.
Николь прокручивала все события этой недели в голове и понимала, что Драко уже в который раз спас ей жизнь. Он ей не нравился, а ему не нравилась она, но когда он был ей нужен, он помог.
Когда капли воды на теле обсохли, девушка надела чистую пижаму и вышла к подругам. Араксия и Камилла что-то тихо обсуждали, но замолкли, стоило
Николь войти в комнату. Реакция девушек не ускользнула от волшебницы.
— Всё хорошо? — спросила Рейнер, промакивая мокрые волосы полотенцем. — Я понимаю, что это не так просто принять, но пути назад нет. Вы вправе меня ненавидеть и перестать со мной общаться, хотя мне бы очень этого не хотелось. Но так будет лучше. Безопаснее. Я… Я могу переночевать в выручай-комнате, если вы попросите меня уйти… — тихо закончила девушка, опустив глаза. Почему-то стало очень стыдно, словно она провинившийся ребёнок.
Араксия прочистила горло и начала говорить, теребя подол своей футболки пальцами.
— То, что ты нам рассказала, мягко говоря, очень неожиданно. Я никогда не думала, что ты пойдёшь на такое, — когтевранка тщательно подбирала слова. — Пойми нас правильно, мы всё так же любим тебя, как и раньше, но…
— Но тот факт, что ты теперь служишь Тому-Чьё-Имя-Нельзя-Называть, не укладывается у меня в голове, — дополнила слова подруги Камилла.
— Я понимаю. Это тяжело, — сказала Николь, прикусив губу. Она не знала, что им говорить. Девочки имели полное право злиться на неё, она их не винила, хотя внутри заскрежетало какое-то неприятное чувство.
— Мы очень хотим, чтобы всё было, как прежде, — Араксии было больно говорить. Она смахивала с глаз слёзы, потому что этот разговор очень сильно походил на прощание. Словно их дружбы, просуществовавшей несколько лет, вот-вот не станет.
— Но как прежде уже не будет, — слишком резко сказала Камилла, и ей самой стало тошно от того, как грубо это прозвучало. Уайатт была полукровкой и очень боялась, что близкое общение с Николь может навлечь на её семью беду.
Хотелось плакать от этой несправедливости. Николь понимала подруг, но в то же время надеялась, что они смогут принять её выбор.
Наивно. Глупо. По-детски.
— Мы будем продолжать общаться! — поспешила заверить её Араксия, словно почувствовав настроение подруги.
— Конечно… — тихо вздохнула Рейнер. Метка забрала у неё не только беззаботное детство и улыбку на лице, она забрала у неё и друзей. — Я посплю немного, — когтевранка залезла в кровать, стараясь не смотреть на убитые горем лица подруг. Бывших? Сейчас было всё равно. Она очень устала. Думать о чём бы то ни было не было сил. Николь заснула, стоило её голове лишь коснуться подушки.
Это был чертовски длинный день.
Комментарий к Глава 10. Завтра может не наступить
Одна из моих любимых глав. Она разбила мне сердце 💔
А что думаете Вы? Не стесняйтесь оставлять отзывы)
========== Глава 11. Чтобы выжить, нужно двое ==========
Они обещали, что сны превратятся в реальность, но забыли, что кошмары — тоже сны.
Утро наступило слишком рано. Николь отключила магический предмет, схожий с магловским будильником, но не встала, а лишь натянула одеяло на голову. Сбоку послышался шум, и девушка сообразила, что Камилла и Араксия поднялись с кроватей. Рейнер лежала, укутанная с головой, до тех пор, пока звук закрывающейся двери не оповестил её об уходе соседок. Затем она стянула с себя одеяло и обнаружила, что её щёки мокрые от слёз. Воспоминания ночного разговора нахлынули с головой.
Фред, Араксия, Камилла…
У Николь было три лучших друга. Теперь не осталось ни одного. Девушка провела рукой по лицу, прикрывая глаза. Она должна справиться с этим. Злости на подруг не было, только непонимание. Почему они отвернулись от неё? Почему решили, что Николь с тёмной меткой это уже не та Николь, которую они знали раньше? Почему сейчас, когда всё тело ломило от перенесённых пыток, а моральное состояние оставляло желать лучшего, рядом не было никого? По-че-му?!
Когтевранка, сообразив, что на завтрак она уже опоздала, хотела было остаться в кровати и дальше, но чувство гиперответственности не позволяло прогулять уроки. Нельзя вызывать подозрений. С трудом разлепив веки, Николь поднялась с кровати, сходила в душ, оделась и покинула комнату.
Расстояние от гостиной Когтеврана до кабинета защиты от тёмных искусств показалось ей как никогда длинным. Рейнер шла, казалось, целую вечность. Голова жутко болела, а зайти в больничное крыло за зельем она уже не успевала. Волшебница вошла в кабинет одновременно с учителем. Профессор Снейп окинул ученицу странным взглядом, но не стал делать замечаний. Хоть кто-то был на её стороне. Все ученики уже расположились за своими партами. Николь бросила взгляд на место, где она сидела вместе с Араксией, но обнаружила, что рядом с Вудс теперь сидела Камилла.
Нет, ей не больно. Всё хорошо.
Ври больше.
Рейнер не смогла даже натянуть улыбку на лицо. Она прошла мимо подруг и заняла последнюю парту. Одна. Так и должно быть. Все пожиратели — одиночки, так ведь? Тогда всё правильно.
Урок был посвящён изучению теоретической информации о непростительных заклинаниях. Николь словила себя на мысли, что знает о непростительных побольше любого учебника, но это явно не то, чем нужно гордиться.
Шестикурсница с трудом дотерпела до конца урока. Мысль о том, что это только первый урок из шести, приводила её в уныние. Терпение было на исходе.
— Эй, Рейнер! — мужской голос прозвучал за спиной. Николь обернулась и встретилась взглядом с глазами цвета металла.
— Привет, — когтевранка уже так привыкла к нему, что даже не удивилась. — В чём дело?
— Думаю, нам нужно обсудить то, что произошло вчера, — Малфой говорил тихо, и Николь приходилось напрягать слух, чтобы услышать слова парня.
— Пожалуй, — согласно кивнула она. — Когда?
— Судя по твоему замученному виду, ты не сильно будешь возражать, если мы пропустим несколько уроков.
— Готов пойти на такую жертву ради разговора со мной? — усмехнулась Николь. Почему-то рядом с ним её настроение заметно улучшалось, хотя Драко не прикладывал к этому никаких усилий.