— Да, поэтому мне пора бежать. Извини, что так получилось. Я совершенно потерялась во времени! — Астория поспешно обняла подругу и побежала в сторону замка.
Пэнси вздохнула и посмотрела по сторонам. Недолго думая, девушка толкнула дверь «Трёх мётел» и прошла внутрь.
— Сливочное пиво, — бросила она официанту, выискивая глазами свободный столик.
— Пэнс! — послышался донельзя знакомый голос, когда в здание вошёл её однокурсник. — Ты здесь одна?
— Да, Астория убежала на семейный ужин. С Драко, — добавила девушка и отвернулась от парня. В глазах Теодора промелькнула толика грусти, но слизеринец поспешил скрыть её.
— Тогда я могу составить тебе компанию?
— Как хочешь, — равнодушно пожала плечами Паркинсон и села за свободный столик. Нотт сделал свой заказ и сел напротив девушки.
— Блейз неплохо сыграл вчера, да? — победу Слизерина над Пуффендуем особо не отмечали потому, что она досталась довольно легко. Пуффендуйцы словно забыли, как играть в квиддич, но слизеринцам это было только на руку.
— Да, он был, как всегда, на высоте. Кто бы мог подумать, что из Забини получится хороший капитан? — Пэнси избегала смотреть Теодору в глаза, о чём-то размышляя.
— Жаль, что Малфой больше не играет. Хотя ему сейчас не до этого.
— Да, жаль…
Малфой, Малфой, Малфой, постоянно Малфой. Да сколько можно сидеть в её голове? Драко то, Драко сё, Драко с Гринграсс, Драко с Рейнер, Драко… Надоело! Он считал её своей подругой и пора бы уже принять, что Малфой никогда не обратит на неё своё внимание как на девушку. В голове промелькнула абсолютно безумная мысль. Глупая, абсурдная и эгоистичная…
— Тео… Твои чувства ко мне всё ещё существуют? — нет, Паркинсон, остановись. Не делай этого!
Теодор закашлялся, не будучи готовым к такому вопросу, но мгновенно ответил:
— Да, конечно. Ты мне очень нравишься, Пэнси, но я знаю, что ты любишь Драко, поэтому…
— Плевать на Драко! Я согласна встречаться с тобой! — слизеринка сказала это с огромным энтузиазмом. Идея, посетившая её голову, была неправильной, но такой необходимой. Пэнси любила Тео как друга и с трудом представляла себе эти отношения, но и мучить себя неразделёнными чувствами к Драко она не хотела.
— Ты… Что? — Тео был ошарашен. Не так он себе это представлял, совсем не так.
— Я хочу стать твоей девушкой, Нотт.
— Пэнс, это… Я не понимаю… Ты делаешь это назло ему? — в его глазах надежда и, одновременно с тем, боль. Любовь не должна строиться на поспешных решениях, принятых сгоряча.
— Нет… Он… Драко здесь не при чём… — девушка смутилась. Это настолько очевидно?
— Пэнс, я люблю тебя и не хочу знать, что ты просто используешь меня, чтобы отомстить Драко. Это плохая идея.
— Нет, Тео, пожалуйста. Я устала от невзаимности и знаю, что ты устал от неё тоже. Драко никогда не полюбит меня, а я… Я могу попытаться полюбить тебя… — Паркинсон накрыла рукой руку друга и легонько сжала её. — Дай мне шанс.
Теодор перевёл взгляд на их ладони, сглотнул и поднял голову.
— Хорошо. Давай попробуем. Но, Пэнс, прошу… если ты поймёшь, что не сможешь быть со мной, скажи мне об этом сразу. Не мучай.
— Обещаю, — улыбнулась слизеринка.
Возможно, это не такая уж и плохая идея?
***
Его шаги раздавались гулким эхо по всей школе. Пропускать уроки уже было так свойственно для него, что даже учителя перестали удивляться и задавать вопросы. Снейп пытался достучаться до Драко, но и у него ничего не выходило. Как верно подметила Рейнер, учёба не поможет им выжить.
Коридоры пустовали. Все ученики прилежно сидели на занятиях, ведь близились экзамены. Драко это не волновало. Письмо в его руке вызывало головную боль. Пусть он заранее знал, что там, это не помогло успокоиться. Отец в Азкабане. Драко нужно явиться в Мэнор в пятницу, Тёмный Лорд хочет поговорить с ним. Лично. Один на один. И это пугало до чёртиков.
Близился конец учебного года, а Малфой так и не убил Дамблдора. Исчезательный шкаф всё ещё нуждался в починке, а времени оставалось всё меньше. Была идея подсунуть старику проклятое ожерелье, но Драко пока не придумал, как лучше подступиться к директору школы. Малфой уже был близок к тому, чтобы рассказать кому-то о своём задании и попросить совета. Кому угодно.
Слизеринец шепнул пароль портрету и прошёл внутрь гостиной. Пусто. То, что нужно. Идеально отточенными движениями он бросил письмо в камин и дождался пока от него останется лишь пепел. Он поступал так с каждым письмом из дома. Хранить их было опасно. Слишком опасно.
Драко поднялся в свою комнату и широко открыл окно. Из кармана чёрных брюк он вытащил пачку сигарет, купленную совсем недавно. Для этого пришлось сбежать из школы в магловский магазин, но, благо, парень проделывал это уже сотни раз, так что вернулся в Хогвартс незамеченным. Запустив пальцы в платиновые волосы, Драко вышагивал по комнате, выдыхая колечки дыма и размышляя над своим путешествием в Мэнор.
А вдруг Тёмный Лорд хочет испытать его, как Рейнер? Проверить, достоин ли он жить и носить метку?
Нет, вряд ли. Драко ему ещё нужен живым, он не станет убивать его.
Тогда зачем? Поговорить о задании? Там не о чем говорить пока. Обсудить поступок Рейнер? Но почему с ним? Из-за того, что Драко вводил её в курс дел пожирателей? Да она уже не меньше его видела, хоть и находилась в армии Лорда намного меньше.
Это тоже не то.
Но должна же быть причина? Не чай же он его зовёт попить. Драко почему-то представил, как он с Волан-де-Мортом сидит за столом и пьёт чай из розовых чашек с цветочками. Парня передёрнуло. Только не это.
Докурив сигарету и решив не забивать себе голову ненужными мыслями, Малфой лёг на кровать и почти мгновенно уснул. Хронический недосып давал о себе знать. Сны ему в последнее время снились часто, но почти всегда это были кошмары. Дневной сон что-то изменил в привычном графике сновидений, и Драко увидел себя, стоящим напротив исчезательного шкафа. Даже во сне это дурацкое задание не оставляло его в покое.
Когда-нибудь в другой вселенной он будет счастлив и перестанет стоять ночами посреди выручай-комнаты, бездумно всматриваясь в темноту шкафа.
***
— Как прошёл семейный ужин? — в словах Пэнси сквозил холод, что показалось Драко странным, ведь она никогда не говорила с ним таким тоном.
— Ужин? — Малфой не сразу понял, о чём идёт речь.
— Да, ужин с Асторией и её семьёй.
— А, ты об этом. Да обычно прошёл, как и все предыдущие, — пожал плечами слизеринец.
— Ну да, — Пэнси резко перевернула страницу журнала, лежащего у неё на ногах. В гостиной стоял гомон, но Паркинсон не обращала на него внимания. — Когда свадьба? — из её уст сочился яд.
— Какая свадьба, Пэнс, ты в своём уме? На дворе война! Мне уж явно не до празднеств.
— Гринграсс думает так же?
— Мне всё равно, что она думает. Ей ещё нет семнадцати, да и мне тоже, — Драко повернулся корпусом к подруге, закидывая руку на спинку дивана за её головой. — Почему тебя это так волнует?
Пэнси отстранилась от руки парня и перелистнула ещё одну страницу журнала.
— Просто интересно. Мы же друзья, — девушка сделала акцент на последнем слове.
— Друзья, — подтвердил Драко. — Пэнс, что не так?
— Всё так, с чего ты взял? — волшебница делала вид, что содержимое журнала ей намного интереснее их беседы.
— Пэнс, — предупреждающе протянул Малфой. — Мы дружим не первый год и я знаю, как ты ведёшь себя, когда обижена.
— Я не обижена.
— Тогда что?
Паркинсон молчала. Действительно, а что? Не могла же она сказать, что ревнует его. Они просто друзья, но, Мерлин, от этой мысли было так тошно!
— Мы с Тео начали встречаться, — вдруг тихо сказала Пэнси.
— О! Я рад за вас! — слова Драко звучали искренне и от этого ей стало ещё хуже. А на что она, собственно, надеялась? Что он поймёт, что может потерять её и уйдёт от Астории? Бред. Драко никогда бы так не поступил.
— Надеюсь, из этого выйдет что-то хорошее.
— Да конечно, Пэнс! Нотт же так любит тебя! Это все заметили. Уверен, у вас всё будет отлично!