— Я сказал «нет». Позже ты будешь мне нужна.
— Зачем?
— Я не собираюсь обсуждать это в коридоре. Придёшь на наше место в обед, — тихо сказал Драко, стараясь не привлекать лишнего внимания, и продолжил свой путь. Тео и Блейз последовали за ним, а Николь закатила глаза и вошла в Большой зал. Как же её раздражала эта загадочность!
— С каких пор у вас есть «ваше» место? — Забини всё ещё был обижен на друзей за то, что они так долго скрывали от него правду.
— Отстань, — отмахнулся от него Драко, зная, что друг не обидится.
— Нет, я серьёзно! Зачем она тебе нужна? Или… Стой! — Блейз остановился как вкопанный и посмотрел на Малфоя. В глазах мулата бегали искорки, и Драко сразу понял, что тот ляпнет сейчас что-то абсурдное. — Вы любовники? Я угадал? Знаю, что угадал!
— Ты придурок, Блейз, — безобидно бросил слизеринец и пошёл дальше. — Зачем мне Рейнер, если есть Астория?
— Ты говорил, что не любишь её, — вклинился Тео, — а с Рейнер ты и впрямь начал проводить много времени.
Малфой закатил глаза. Он и Рейнер — любовники! Какой бред! Никогда этому не бывать!
— Мы общаемся исключительно в рамках её обучения и заданий у Тёмного Лорда. И сейчас мне тоже нужно поговорить с ней о задании, а не то, что ваша больная фантазия могла представить.
— И она тебе ни капельки не нравится? — не унимался Тео.
— Нет, — слишком быстро ответил Малфой, тем самым вызывая лишь больше подозрений.
Нет ведь? Она же ему совсем не нравится! Разве что самую малость…
— Ну-ну, — усмехнулся Блейз.
— Да пошли вы! — воскликнул Драко и ушёл далеко вперёд. Нотт и Забини переглянулись и рассмеялись.
Драко Малфой не умел любить. Уж кто-то, а его друзья об этом знали. Сколько раз Тео просил парня одуматься, перестать пудрить бедным девочкам голову, ведь каждая из них надеялась заполучить его сердце и стать леди Малфой. Девушкам даже в голову прийти не могло, что Драко просто весело проводит с ними время, не рассчитывая на продолжение. Редко с кем он проводил больше одной ночи.
Так было раньше. С возрождением Волан-де-Морта Драко утратил всякий интерес к любовным похождениям. Отныне стресс он снимал другими способами — с помощью алкоголя и сигарет.
Тот поцелуй с Рейнер… Драко не ожидал этого от самого себя. Он просто поддался сиюминутному порыву и был уверен, что Рейнер отстранится. Она должна была это сделать! Почему девчонка ответила на поцелуй? Почему сбежала потом?
Что вообще происходит?!
Нужно перестать думать об этом. Есть дела поважнее. До конца учебного года осталось всего три месяца. Пора было начинать действовать.
Драко вздохнул. Он другой. Все его одноклассники и друзья могли наслаждаться учебным годом как беззаботные подростки, ведь ни у кого из них не было метки, не считая Тео и Пэнси, но и им было легче. На них не возлагали таких надежд, как на него. Ни на кого…
Но была одна. Ещё одна ученица с меткой. Ученица, понимающая, каково это — чувствовать отчаяние от того, что должен жертвовать собой, чтобы спасти тех, кого ты любишь.
Ученица, которая могла помочь Драко.
Он нервно вошёл в выручай-комнату в назначенное время. В нём больше не было того высокомерия.
— Рейнер, мне нужна твоя помощь.
Николь стояла, облокотившись о письменный стол, который появился, когда когтевранка начала захаживать в комнату, чтобы сделать домашнее задание в тишине.
— В чём дело?
— Я до последнего не хотел впутывать в это кого бы то ни было, но сам я не справлюсь.
Драко вздохнул и растрепал свою платиновую шевелюру.
— Я слушаю, — Николь скрестила руки на груди, приняв серьёзный вид.
— Это касается моего задания.
— Того самого? От Тёмного Лорда?
— Да. Я должен убить Дамблдора, — безо всяких прелюдий перешёл к сути Малфой.
Николь молчала. Новость её не удивила. Стоило ожидать, что именно это станет следующим ходом Волан-де-Морта.
— Я думала, он не станет поручать это другим людям, а сделает всё сам.
— Что? Рейнер, ты вообще меня слушала? Я должен убить директора нашей школы! Человека, которого вижу каждый день! — спокойствие Николь выводило его из себя, заставляя повышать голос.
— Мал… Драко, послушай. Ты сам говорил, что это война, а на войне не бывает без жертв.
— Ты… Ты спятила? Да, точно, ты окончательно слетела с катушек, — Драко быстрыми шагами сократил расстояние между ними и встряхнул девушку, хватая её за руки. — Каким образом я должен убить человека, который доверяет мне?!
— Но у тебя ведь уже есть план, так? — спокойно спросила Николь, стараясь не поддаваться панике. — Ты часто ходишь в выручай-комнату, но не сюда. Что ты там делаешь?
— С чего ты взяла, что я отвечу?
— Потому, что тебе нужна моя помощь.
Драко вздохнул. Рейнер была права, хотя он уже жалел, что решил рассказать ей всё.
— Я чиню исчезательный шкаф. Один находится здесь, в школе, второй — в магазине «Горбин и Бэркс». Они связаны между собой.
— Ты хочешь провести сюда кого-то? Пожирателей? — догадалась Николь.
Малфой выпустил руки девушки из своей хватки и начал нервно ходить по комнате.
— Знаю, что это плохая идея, но так нужно. У меня есть и другая, — слизеринец достал из ящика стола небольшой свёрток. — Проклятое ожерелье. Я отдам его кому-то из учеников, а они доставят директору.
— Это глупо, Малфой. Думаешь, передав ожерелье, ты сможешь уничтожить Дамблдора?
— Почему нет? — недоверчиво глядел на неё Драко.
— Потому что твой мозг не способен генерировать нормальные идеи, — фыркнула когтевранка и ткнула Драко палочкой в грудь. — Альбус Дамблдор не такой глупый, как тебе кажется.
Парень закатил глаза, прислушиваясь к её словам.
— Тогда у нас проблемы.
Николь заметила брошенное им «нас», но не стала акцентировать на этом внимание.
— Идея со шкафом мне нравится. Это опасно, но если мы сделаем всё правильно, никто не пострадает. Когда ты закончишь чинить его?
— Надеюсь, в ближайшее время. Это сложнее, чем я думал. Именно поэтому я и хочу перестраховаться и использовать ожерелье.
— Ты знаешь моё мнение на этот счёт, решай сам.
Николь села на письменный стол, покачивая ногами из стороны в сторону. Когтевранка ожидала, что между ними будет какая-то неловкость из-за вчерашнего поцелуя, но с Драко было, на удивление, легко.
— Как ты? — тихо спросила Рейнер, нарушая возникшую тишину. — Я о вчерашнем.
— Нормально, — отмахнулся парень и убрал ожерелье обратно в ящик.
— Нет, не нормально. Я хочу знать правду.
— Мы с тобой не в тех отношениях, чтобы изливать друг другу душу, Рейнер, так что отвали.
Николь закатила глаза и слезла со стола. Она пошла к двери, собираясь уходить, но её окликнул голос Драко. Девушка повернула голову в его сторону, всем видом показывая, что ей не терпится уйти.
— Приходи завтра вечером к гостиной Слизерина. Я хочу рассказать обо всём Блейзу, Тео и Пэнс и ты нужна мне для создания общей картины, — Малфой не смотрел на неё, но чувствовал изучающий взгляд девушки на себе. Поменялись ролями.
— Что ты хочешь рассказать им?
— Всё. О моём задании, о твоих тренировках с Лордом, о моих занятиях окклюменцией, обо всём, что смогу рассказать.
— Почему сейчас?
— Забини держится нейтралитета, но всё же ему нужно знать всё, что происходит в мире и в моём доме, в частности. А Тео и Пэнс варятся в этом вместе с нами и имеют право знать абсолютно всё.
Николь подумала несколько секунд и кивнула, согласившись прийти, а затем вышла в коридор.
***
Увлечение Малфоем — что-то вроде вируса, которым обязана переболеть каждая рано или поздно. Слишком легко и даже приятно купиться на этот голос, на эти манеры, до которых его сверстники ещё не успели дорасти, на эту внешность, выделяющую его из толпы, и на этот всепроникающий взгляд.
Когда Николь диагностировала у себя Малфоя обоих предсердий, она постаралась отнестись к этому как можно рациональнее. Она пообещала отражению в зеркале, что это скоро пройдёт, как у всех. Она принималась искать в нём изъяны, стараясь не сворачивать на мысли о том, как прекрасно они смотрелись бы вместе.