Первая попытка была совершена чуть ли не в каком-то порыве. Запальчивым юношей, желающим поскорее разделаться с делом.
Но всё оказалось не так просто. Из-за убогой непродуманности чуть не погиб другой человек. От случайного убийства Малфоя отделяло всего какое-то мгновение.
Когда Драко узнал о происшествии с Кэти Белл, которому он был виной, он оцепенел. Даже сейчас, вспоминая как его сердце замерло от ужаса, становилось тошно. Или взять случай с Уизли. Пусть он и настоящая заноза, яд в медовухе Рональд явно не заслужил. Никто не заслуживает такой смерти…
В голове Драко часто мелькали образы директора, до которого дошло ожерелье или который всё же испробовал злосчастную медовуху. Нет-нет-нет.
Он не хочет убивать.
Беспокойство снова охватило его, и Драко невольно наклонился вниз, за перила, всего лишь на мгновение задумываясь о смерти, но как только в его голове появилась эта мысль, её вытеснила другая, а в следующее мгновение его резким рывком потянули назад.
Малфой сумел обернуться и увидел перед собой Рейнер. Парень почувствовал её ладони на своём вороте пиджака, которые тянули его за ней, а в следующую секунду, по самому наилучшему сценарию, Николь споткнулась, попусту забывая о небольшой ступеньке. Когтевранка утянула за собой удивлённого и ошеломлённого Драко, который относительно спас её от сильного столкновения и успел схватить девушку за плечи, смягчая удар, но падая на неё.
— Что ты творишь? — произнёс он возмущённо, лёжа на волшебнице сверху и наблюдая за её подрагивающими ресницами. — Ты с ума сошла? — голос неосознанно стал мягче, а внутри разлилось странное спокойствие.
— Я… я просто… — Николь на секунду потерялась, попадая в плен его глаз, но быстро пришла в себя. — Нет, это ты сошёл с ума, раз захотел покончить со всем так! Почему ты хотел этого? Мерлин, а если бы я не успела! О чём ты вообще думаешь? — её дыхание за секунду сбилось и теперь девушка тяжело дышала, отчего Малфой неосознанно подался ближе и замер.
Его глаза бегали по её лицу, а руки упирались по обе стороны от головы Рейнер. На его лоб упали тонкие платиновые пряди и юноша приоткрыл губы, пытаясь вымолвить хоть слово, но ответа не было.
— Я испугалась за тебя, — добавила Николь.
— Думала, что я сброшусь? — нахмурился Драко. — Это не мой способ решения проблем.
— Хорошо, — облегчённо выдохнула когтевранка. — Ты уже можешь встать с меня, — добавила она, отмечая, что Драко всё ещё лежал сверху.
— Тебе не нравится? — самоуверенно улыбнулся Малфой, не сдвинувшись с места. Николь на несколько секунд закрыла глаза, борясь с неожиданно нахлынувшим желанием.
— Нам не стоит… Прошу тебя, Малфой, давай не будем…
Николь растерянно сжимала его предплечья, блуждая взглядом по слизеринскому галстуку. Окончание фразы невольно застряло в горле. Что «не будем?» Всё усложнять? Однако то, что они вдвоём лежали в такой позе посреди Астрономической башни уже выглядело как «очень сложно».
— Поздно, Рейнер. Раньше надо было думать своей умной головой.
Он схватил девушку за воротник её блузки и встряхнул, заставляя ощущать каждую неровности пола и его возбуждённое, твёрдое тело, давящее на неё с невероятной силой. Но прежде чем Николь успела сказать хоть слово, её губы оказались в плену горячего, ненасытного рта.
Всё, Драко, хватит. Хватит жалеть себя, хватит прятаться от этого мира. Бежать тебе некуда — мир смотрит на тебя карими глазами цвета молочного шоколада. И даже не думай, дурак, эту драгоценность нечаянно потерять, сам же себя не простишь потом.
Он продлил поцелуй ещё на несколько минут, а затем отстранился. Парень смотрел в глаза Николь и принимал самое тяжёлое решение в его жизни.
— Я должен убить старика, но я не хочу этого делать. Я не хочу быть плохим, Рейнер, — когтевранка опустила ладони на шею Драко.
— Я знаю и я рада, что ты это понимаешь, — Никки улыбнулась уголками губ. — Что я могу сделать для тебя? — она может помочь всем, но только не себе.
Драко провел ладонями по её талии, а после поймал взгляд волшебницы. Он нежно коснулся своими губами её и отстранился сразу же, уткнулся своим лбом о её и прошептал:
— Просто будь со мной сегодня.
Николь закусила губу и кивнула. Это безумие было невозможно остановить. Сколько бы она ни пыталась, связь между ней и Драко была слишком прочной. Слишком нужной им обоим.
***
У Драко вся жизнь пронеслась перед глазами от осознания, что ему нужно убить Дамблдора. Действительно убить. Нет, это уже не первый раз, но… Ему никогда не приходилось убивать знакомых, в отличие от Рейнер. Она бы справилась с этим легче. Малфой до сих пор не мог понять, как эта девчонка так изменилась. Как всего за несколько месяцев она настолько разрушила свою жизнь, но помогла Драко наладить его. Уже ничего не сделаешь и не повернёшь время вспять. А ведь так хотелось не допустить этого.
В выручай-комнате удалось починить шкаф, в дверцу которого уже в нетерпении скреблась Беллатриса и пожиратели. Они в предвкушении, и утолить их жажду могли только хаос и разруха.
Драко двинулся к Астрономической башне, где, если верить подсчётам Николь, с минуты на минуту должен был появиться Дамблдор. Рейнер была на третьем этаже, стараясь уберечь невинных школьников от смерти, потому что пожиратели хотели порезвиться, а Драко и Николь не собирались этого допустить. Тео и Пэнси тоже вызвались прогонять всех учеников, так не вовремя решивших прогуляться. Даже Блейз захотел помочь.
Блэйз оставался на нейтральной стороне, сколько мог. Он не имел ничего общего с пожирателями смерти, будучи чистокровным, и не лез на сторону Поттера, зная, чем это может обернуться в случае победы Тёмного Лорда. Он никогда не разделял людей по факультетам, не смотрел на цвет их галстуков и не был ярым сторонником чистой крови. Он выбрал нейтралитет, наблюдая за двумя сторонами. Находясь вне военных действий, он думал, что сможет себя сберечь, но изо дня в день его собственные мысли разъедали его душу. В этой войне он понял, что величайшее оружие человечества против самих себя — разум.
Драко распахнул дверь башни и сглотнул. Дамблдор был там. Вот и всё, это точка невозврата.
— Экспеллиармус! — бузинная палочка вылетела из рук директора. Осталось произнести всего два слова и всё закончится.
— Ты не убийца, Драко, — сказал Дамблдор, а Малфою так и захотелось рассмеяться. Не убийца? А кто же он?
— Вы ничего не знаете обо мне, — прошипел парень, поднимая палочку.
— Ты так думаешь? Я знаю больше, чем ты думаешь, Драко. И о тебе, и о мисс Рейнер. Мистер Нотт и мисс Паркинсон тоже здесь?
— Откуда… И давно Вы знаете?
— С самого начала, — Дамблдор говорил так, словно вёл светскую беседу, а не был под угрозой смерти.
— И ничего не сделали?! — теперь Малфой действительно разозлился. Старик мог помочь им, но не сделал этого! — Вы молча наблюдали, как мы превращаемся в монстров?!
— Вы не монстры, Драко.
— Вы так думаете? Каждый из нас стал им! Я, Тео, Пэнси, да даже Рейнер! Та девчонка, которая верила в сказки, стала убийцей только потому, что Вы ничего не предприняли! Вы думаете, что после этого я захочу сохранить вам жизнь?!
— Драко, все мы иногда совершаем ошибки. Я уже встречал одного мальчика, который сделал неправильный выбор. Позволь мне помочь тебе.
— Мне не нужна ваша помощь! Разве непонятно? Я должен убить вас! Простите, директор. Авад… — дверь позади Драко с грохотом отворилась, сбив весь настрой парня. Кэрроу залетели на башню, мерзко смеясь, словно Дамблдор уже был мёртв.
— Драко, ты привёл гостей, — констатировал факт волшебник. — Добрый вечер, Амикус, — спокойно произнёс Дамблдор. — Вы и Алекто с собой привели… очаровательно…
Следом зашёл Фенрир Сивый, грубо толкнув Драко в спину:
— Давай, действуй.
— Ну же, Драко, поторапливайся! — сердито воскликнул Амикус.