ㅤ
Они вместе сидели в солнечной комнате, окна которой выходили на великолепные сады Малфой-мэнора. Нарцисса считала, что это одна из немногих комнат в доме, которые не были испорчены войной. Пожиратели смерти держались подальше от садов. По большей части.
ㅤ
В её сознании между пожирателями смерти, которые превратили её дом в филиал ада на земле, и её мужем была колоссальная разница. Ни Люциус, ни Драко, ни тем более сама Нарцисса не хотели этой войны. Они не хотели бороться, но их, как и многих других, никто не спросил, поставив перед фактом. И сейчас, глядя на своего сына — точную копию Люциуса — женщина понимала, что готова на всё, лишь бы её мальчика оставили в покое. Мать, защищающая своего ребёнка, — страшная женщина.
Нарцисса смотрела на юную пожирательницу Рейнер и видела в ней себя. Такую же упрямую, храбрую и отчаянную. И, наверное, это была единственная причина, по которой миссис Малфой не имела ничего против её общения с Драко.
***
После собрания Николь остановила Драко по пути в его комнату и спросила, знает ли он что-нибудь о предстоящих собраниях.
— Я ничего не слышал. Плановых в ближайшие две недели быть не должно, но всё может измениться, — ответил Драко. — Почему ты спрашиваешь?
— Я хочу поехать домой, но не знаю, что говорить родителям, когда нужно будет идти на собрание. С тренировками я ещё могу что-то придумать, это всего раз в неделю, а собрания иногда длятся слишком долго. Ладно, потом решу что-то.
— Сегодня остаёшься здесь?
— Да, Тинки подготовила мне комнату, в которой я жила в прошлый раз, — сказала Николь.
— Хорошо, я распоряжусь, чтобы её закрепили за тобой. В конце концов, в доме полно свободных комнат, так что в этой будешь только ты.
— Спасибо, но я не думаю, что это понадобится, — пожала плечами девушка.
— Мы не знаем, какие задания ещё придётся выполнять, поэтому, думаю, тебе ещё не раз доведётся ночевать в Мэноре. А пока каникулы, так уж точно.
— Наверное, ты единственный ученик, который ненавидит каникулы.
— Я ненавижу этот дом, а не каникулы. Как по мне, лучше жить в этой жалкой пародии школы, чем в логове Тёмного Лорда, — Драко был резок, но старался следить за своими словами. Даже у стен есть уши.
Николь хотела сказать что-то ещё, но услышала тихий цокот каблучков. Повернув голову на звук, девушка увидела Асторию. Слизеринка подозрительно посмотрела на Рейнер и приблизилась к Драко, желая показать когтевранке, что Малфой занят. Гринграсс демонстративно поцеловала блондина, а Николь отвела глаза в сторону. Видеть это было больно, а вспоминать, как его губы целовали её, ещё больнее.
— Я смогла уговорить родителей остаться здесь сегодня. Ты рад? — спросила Астория, улыбаясь.
— Очень, — Драко бросил взгляд на Рейнер, а затем повернулся к свой невесте.
— Я, пожалуй, пойду, — сказала Николь, не желая больше наблюдать за этой парочкой. Малфой ничего не сказал, и девушка пошла в сторону гостевых комнат.
За окном стояла поздняя ночь, и девушка сразу легла спать, решив, что она сможет заснуть и без зелий, но не тут-то было. Поворочавшись в кровати с час, Николь решила побродить по Мэнору. Вокруг стояла полнейшая тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов. Коридоры пустовали.
Решив развлечь себя разговором, Николь подошла к двери, ведущей в спальню Драко. Из-под неё горел свет, поэтому девушка занесла руку, чтобы постучать, но услышала голос Малфоя. Он что-то говорил своему собеседнику, а потом раздался приглушённый девичий смех. Когтевранка закусила губу и убрала руку, не смея тревожить хозяина комнаты и его невесту. Вздохнув, Рейнер вернулась в свою комнату и позвала домовика.
— Тинки слушает, — поклонилось маленькое существо.
— Тинки, принеси мне зелья сна без сновидений, пожалуйста, — вежливо попросила Николь. Домовик кивнул, аппарировал, а через мгновение появился снова со склянкой в руке. — Спасибо, — поблагодарила девушка и залпом опорожнила склянку, почти мгновенно проваливаясь в сон.
***
— Значит, ты говоришь, что мы должны захватить Министерство Магии?
Волан-де-Морт с интересом глянул на стройного паренька, который держал спину необычайно ровно. Он вздёрнул бледное лицо и сжал губы в одну полоску, стараясь показаться как можно смелее. Том чувствовал, что он его боялся. Неосознанно, но он не мог сопротивляться его внушению.
— Это главная точка опоры магического сообщества. Рухнет оно, рухнет всё.
Стоявший у окна Долохов усмехнулся и достал портсигар. Он слишком много курил. Тёмный Лорд поморщился, даже не смотря на него, и склонил голову к плечу.
Этот мальчишка был слишком наивным. Выращенный трепетной любовью слабой матери, не видевший строгого воспитания или реалий жизни, он пришел к ним в ряды со своими идеями и считал, что уже достиг многого. Эддис Морт.
Том не думал, что ему будет жаль увидеть разочарование в голубых глазах. Эддис был не первым и не последним. Только закончивший Хогвартс, получивший полное право распоряжаться собой и своими силами, нашедший интересную компанию, коей считал ряды Пожирателей, искренне веривший, что море ему по колено. Таких были сотни. Каждый месяц они приходили, рассказывали свои глупые убеждения и планы, считая их грандиозными, вытягивались, ожидая похвалы и слов, какие они ценные алмазы.
Лорд дарил им снисходительную улыбку.
Этим ребятам предстояло ещё многому учиться. Его лучшие люди — Долохов, Эйвери, Лестрейндж — выбивали из эмоциональных подростков их веру во что-то хорошее, создавая настоящих Пожирателей.
Только достойный может быть частью его величия. Только достойный может носить это гордое имя.
Долохов курил свои мерзкие сигареты у окна и разглядывал мальчишку. Ему было интересно, он выпускал кольцами горький дым, не смущаясь ненависти Тома к этому запаху. У Антонина были самые мерзкие сигареты, которые только можно найти. Он это прекрасно знал и не упускал возможности сыграть тарантеллу на нервах окружающих. Реддл часто думал, что готов придушить его собственными руками.
— Что думаете?
Морт громко сглотнул и сцепил руки. На его шее болталась золотая цепочка, не спрятанная под одеждой. Даже здесь аристократы пытались кичиться своими богатствами, считая, что так смогут открыть себе множество дорог.
— Довольно занимательная мысль.
— Вы возьмёте меня?
Антонин, не стесняясь, что ему никогда не было свойственно, рассмеялся. Ему весело, конечно. Чего ещё можно ждать от Долохова? Убийств, крови, разврата. Три слова, идеально его описывающие. Становятся в пазл, будто влитые.
— Смышлёный парень, — кивнул он и хищно ухмыльнулся.
— Оцениваешь новичков? Хочешь помочь в воспитании?
— С чего это вдруг? — Антонин выпустил дым и сверкнул зелёными глазами. Два изумруда на уродском лице маньяка. Как только на него ещё ведутся женщины?
Долохов слишком много смеялся, говорил и курил.
— Я думаю, в этом году нескольких новичков на себя возьмешь ты. Это приказ, — ледяным тоном закончил Волан-де-Морт и ещё несколько секунд смотрел на мужчину.
Тот всё так же усмехался и затянулся сигаретой в последний раз. Выпустил кольцо бледного дыма и пожал плечами.
— Раз такое дело, то я не смею отказываться, сэр, — издевательски протянул он, а потом затушил сигарету о подоконник. Конечно, это же не его дом.
Мальчишка снова сглотнул и опустил плечи, будто старался спрятаться в панцырь. Глупый ребёнок, которому только предстояло учиться жизни.
Том знал, что Долохов сам дьявол во плоти. Он или убьёт новичка на тренировках, или создаст солдата. Второй вариант Реддла привлекал намного больше. Талантливых и преданных людей он ценил.
— Значит, Эддис, — протянул Антонин, задумчиво разглядывая паренька. — Ну идём, Эддис, расскажу тебе о дальнейших планах на жизнь.
Волан-де-Морт усмехнулся. Этот год обещал быть чертовски интересным.
***
Солнечные лучи проникли в комнату, ударяя в глаза девушки. Солнце в Мэноре. Николь видела такое впервые. Обычно дом приветствовал её тёмными тучами и дождём. Сладко потянувшись и зевнув, когтевранка вскочила с кровати и начала собираться в дорогу.