— Драко!
Парень мог узнать этот голос из тысячи, но сейчас он явно не был готов к разговору с ней.
— Тори, — натянуто улыбнулся Малфой.
— Куда идёшь?
— В саду посидеть хотел, — пожал плечами Драко. — Можешь пойти со мной.
— С удовольствием, — улыбнулась девушка.
В саду Малфоев летом распускались розы — белые или нежно-розовые, с бархатными лепестками и плотным едким ароматом, что стоял в поместье аж до конца сентября. Мать любила розы. Рейнер тоже.
Драко любил гулять там, среди зелёных деревьев и ежевичных кустарников, по узким каменным дорожкам. Любил вдыхать ароматы растений и слушать журчание воды, пенящейся в мраморном фонтане. Запах цветов и тишина успокаивали.
— Как Дафна? — спросил он, чтобы поддержать разговор.
Дафна и Астория — это красивая история. Их «всегда и навечно» оставалось с сёстрами абсолютно всегда, до самого конца. Они покрывали и защищали друг друга, как и полагается родным людям. Доверяли друг другу всё, даже то, о чём нужно было молчать. Каждую свободную секунду они находились рядом. Но все видели в них юных сестер Блэк, что были неразлучны и в одночасье стали злейшими врагами. Все ждали, что сестёр Гринграсс ждёт та же судьба, потому что не могут люди с разными принципами и верой быть друг с другом до конца.
ㅤㅤ
Дафна и Астория — это две противоположности, как зима и лето, как лёд и пламя, солнечная и дождливая погода.
ㅤㅤ
Во время учёбы в Хогвартсе девочки ревностно оберегали друг друга — никто не смел переходить им дорогу. Несмотря на свою «мирную» позицию, Астория могла заступиться за сестру похлеще самых бойких девушек. Дафна же никогда не ждала приглашения, она первая рвалась в активный бой, как в физический, так и словесный, даже из-за пустяков. Но за своё сердце она не умела бороться. Тут ей на помощь всегда приходила младшая сестра, которая всегда знала, что сказать, чтобы любые переживания утихли или же забылись.
Дафна звала Асторию «ангелом» за нежные, добрые глаза, которым так и хотелось всё рассказать, за ангельскую внешность и мягкий нрав.
Их мама часто напоминала девочкам, что они самые родные друг для друга и что бы не случилось, они будут друг у друга всегда. Только они. Больше ни на кого нельзя было надеяться.
— У Дафны всё отлично. Она поехала в гости к Миллисенте Булстроуд. Скоро должна вернуться, — сказала Астория и села на скамейку.
— Хорошо, — кивнул Драко и сел рядом.
— А что там Блейз?
— У матери в Италии. Я писал ему недавно. В конце августа вернётся.
Воцарилось молчание. Никто не осмеливался нарушить его потому, что им было не о чем поговорить. Впервые. Астория судорожно перебирала в голове варианты того, о чём можно спросить, но ничего не вышло. Между ними образовалась огромная пропасть. То ли это произошло из-за службы Драко Волан-де-Морту, то ли из-за появления в их отношениях третьего человека. Второй вариант раздражал Тори больше всего. Она читала о любовных треугольниках только в книгах и была уверена, что уж ей это точно не грозит. Она рисовала себе в голове картинки идеальной жизни с Драко Малфоем, а когда это почти стало реальностью, всё пошло наперекосяк.
— Что у тебя с Рейнер?
Этот вопрос дался ей нелегко, но Астория просто вынуждена была услышать правду.
Драко непроизвольно сжал руки в кулаки.
— Ничего, — максимально спокойно сказал парень.
— Она часто бывает в Мэноре.
— Она приходит к Тёмному Лорду, не ко мне.
— Но я вижу, как она смотрит на тебя…
— Да вы все сговорились что-ли?! — не выдержал Драко. Сначала мать, потом тётя, теперь ещё и Тори. Кто следующий? — Ничего у меня нет с ней! Я не люблю её! Это ты хотела услышать?!
— Не кричи…
— Да вы все уже достали меня со своей Рейнер. Мы с ней друзья! — Малфой резко встал и, не сказав больше ни слова, зашагал в сторону дома. Астория вскочила следом, но не пошла за ним, давая своему парню время успокоиться. В конце концов, какая разница, есть у него что-то с другими, если женится он всё равно на ней?
***
Пошла третья неделя домашнего ареста. Николь пропустила уже две тренировки с Волан-де-Мортом, потому что родители спрятали её волшебную палочку. Девушка не смогла отыскать её. Весь запас зелий сна без сновидений закончился. В ход пошло магловское снотворное, но оно перестало помогать на третий день. Ночью Николь удалось сбежать в лавку зелий и купить себе новые склянки. Галлюцинации не заставили себя долго ждать.
Когтевранка просыпалась среди ночи, чувствуя чьи-то взгляды на себе, но стоило ей включить свет, как этот «кто-то» тут же исчезал. Если он вообще был.
Она могла плакать cкoлькo угодно,
хоть каждую ночь. Но yтpoм Никки обязана была делать вид, что cчacтливa.
Шум в ушах и тягучая слабость были первым, что почувствовала Рейнер после пробуждения. Она ощущала дрянной запах разлагающихся мыслей, которые всю ночь устраивали дьявольские пляски в её голове, а теперь мирно смешались в единый большой ком, не позволяющий вычленить хотя бы одно здравое суждение. Серая апатия и усталость, будто она всю ночь глаз не сомкнула, расходились по телу нарастающими волнами — меланхолия и ощущения потерянности. Чувства постепенно становились осязаемыми, просачивались, не видя преград, словно радиация, в каждую клетку. Она томно раскрыла веки, сжала ладони в слабые кулаки и сделала рывок, вставая с кровати.
Перед глазами появился образ мужчины. Николь не сразу узнала его — так плохо он выглядел. Глаза чёрные-чёрные, словно сама смерть смотрела на неё. Руки с длинными когтями, словно это зверь, а не человек. Монстр. Рейнер внимательно присмотрелась и воскликнула. Это был Джон. Рядом с ним возник силуэт девушки. Такие же жуткие глаза. Мелани. Клаус, Марк, Элоиза, Жозель, Уильям, Джереми, Патриция… Все, погибшие от её руки. Счёт шёл уже на десятки.
— Убийца! — крикнул Джон.
— Убийца! — вторила ему Мелани.
«Убийца! Убийца! Убийца!»
Голоса проникали в уставший мозг девушки, в самое сердце, захватывая душу.
— Нет, — выдавила из себя Николь.
— Убийца!
— Замолчите! Замолчите! Заткнитесь все! — кричала Николь, хватаясь руками за голову. — Замолчите!
— Убийца!
Когтевранка истошно кричала, с силой оттягивая корни волос. Страх и паника объяли её. Дикий крик разнёсся по всему дому, и родители девушки, услышав его, кинулись в её комнату.
— Николь?! Что случилось? Тебе плохо? — миссис Рейнер подбежала к дочери, садясь на колени рядом с ней и убирая руки Николь от лица. Отец девушки стоял рядом, осматривая комнату и стараясь понять причину такого поведения дочери.
Стоило мужчине и женщине войти внутрь, как все образы людей развеялись прямо на глазах девушки. В комнате больше никого не было. Только Николь и её родители. Волшебница быстро смекнула, что родителям не стоит знать о её галлюцинациях, поэтому постаралась сделать невозмутимый вид, хоть это и было максимально странно.
— Всё хорошо. Я просто слушала музыку, — она научилась лгать, но сейчас ситуация была такая, что даже ложь могла не помочь. Слишком подозрительно.
— Но ты кричала, чтобы кто-то замолчал, — недоверчиво протянул мистер Рейнер.
— Да, музыка включилась слишком громко. Всё хорошо, правда. Порядок, — именно последнее слово свидетельствовало о том, что она не в порядке, но её родители этого не знали. Это могли понять лишь Драко, Тео и Пэнси. Но их тут не было.
— Точно?
— Абсолютно. Всё в порядке, — выдавила улыбку девушка. — А теперь я почитаю, если вы не против, — Николь взяла книгу со стола, надеясь, что родители поймут и уйдут. Так они и сделали, кинув напоследок ещё один подозрительный и взволнованный взгляд. Как только дверь хлопнула, когтевранка вздохнула и убрала книгу. Она закрыла лицо руками и тихо всхлипнула.
Когда это всё закончится?
***
Сигаретный дым пах индийскими пряностями и совсем немного костром. Привкус на языке — неприятная горечь. Пэнси не нравилась эта марка. Она купила их специально, чтобы легче было бросить — ведь такую гадость курить не захочется. Однако всё оказалось напрасно, она всё ещё курила, пусть и не очень часто.