Парень улыбнулся и кивнул, принимаясь за работу. В голову Николь тут же ворвались мысли, что она поступает ужасно. Только что она плакала из-за смерти отца, проклинала Волан-де-Морта и всех пожирателей, а сейчас сидела в баре и не могла отвести взгляд от бармена. Дура!
Николь барабанила пальцами по столу, глазами бегая по помещению. Она быстрым взглядом прошлась от окна по стенке к двери. Её пальчики тут же ухватились за бокал только что налитого шампанского. Буквально несколько секунд и она выпила его залпом, не оставляя ни капли содержимого.
— Повтори, — бросила она бармену и вздохнула.
Смерть мужчины подкосила всё семейство Рейнер, а в особенности Николь. Тишина бара резала уши. Никки не знала, что ей делать дальше. Быть пожирательницей больше не хотелось, а идти против… Она ещё не готова. К тому же, она осталась совсем одна. Драко теперь, наверняка, не подойдёт к ней и на милю. Злилась ли она на него? Да, но… Николь понимала, что рано или поздно это всё равно произошло бы. С помощью Драко или без неё. Просто… Почему сейчас? Она была не готова! Хотя… К этому невозможно подготовиться.
Девушка опорожнила бокал шампанского и снова подозвала к себе бармена.
— Повторить? — спросил парень.
— Нет. Хватит этого баловства. Давай огневиски.
— Ого… Не слишком крепко для такой хрупкой девушки?
— Сейчас — самое то.
— Ну как знаешь, — бармен достал бутылку огневиски.
Николь горько усмехнулась, принимая стакан с крепким алкоголем, чтобы заглушить поток мыслей и противоречивость чувств.
— Ещё, — протянула пустой стакан девушка. Бармен посмотрел на неё с сомнением, но налил алкоголь, который Николь тут же выпила. Внезапно захотелось напиться до потери сознания, чтобы забыть обо всём. Эта идея показалась когтевранке очень привлекательной, поэтому она решила реализовать её.
— Тяжёлый день? — раздалось справа, когда Николь опорожнила очередной стакан. Она повернула голову в сторону голоса. Рядом с ней сел парень. На вид ему было лет двадцать. Девушка пожала плечами, недовольная тем, что её уединение нарушили. — Потанцуем? — предложил парень. — Я Фрэнк. А как твоё имя?
— Кэрри, — нехотя ответила Николь. К знакомствам в баре она относилась с опаской и недоверием. — Я не танцую. Налей ещё, — обратилась она к бармену.
— Очень зря, Кэрри. Тогда позволь угостить тебя, — обворожительно улыбнулся парень. Николь чувствовала, что вот-вот перестанет соображать из-за огромного количества выпитого алкоголя, но останавливаться не собиралась.
— Я в состоянии заплатить за себя сама.
— Верю, но мне хочется сделать тебе приятно, — сказал Фрэнк и повернулся к бармену. — Запиши на мой счёт. И налей мне то же самое, Питер.
Юноша кивнул, а Николь потеряла нить разговора. Перед глазами начинало плыть, комната теряла свои очертания. Она попыталась встать, но тут же рухнула обратно. Перед ней появился стакан огневиски. Шепоток разума говорил, что ей уже хватит, но рука потянулась и поднесла алкоголь к губам. С громким стуком стакан приземлился на стойку, а Николь полезла в карман за деньгами. Не разбираясь, сколько там, она бросила всё содержимое на стойку и рывком поднялась на ноги, держась за стол. Фрэнк вскочил следом.
— Уже уходишь? Давай всё же потанцуем.
— Я… Нет… — всё, на что её хватило.
— Да ладно, не ломайся! Пойдём, — схватил её за руку парень.
— Фрэнк, она перебрала, не стоит, — вмешался бармен, но постоялец посоветовал тому заткнуться.
— Мне… Домой… — попыталась вывернуться из хватки парня девушка, но оступилась и упала.
— Осторожно! — Фрэнк помог ей подняться и повёл к выходу. — Сейчас пойдём домой, — усмехнулся он и провёл рукой по щеке девушки. Николь нахмурилась и попыталась отстраниться, но выпитый алкоголь давал о себе знать. Она пошатнулась, крикнула что-то вроде «не трогай меня» и почувствовала, как почва ушла из-под ног. Всё погрузилось в темноту. Последнее, что она услышала перед тем, как провалиться в небытие, — смех Фрэнка, от которого всё внутри сжалось.
***
— Блейз? Ты не видел Драко? — заглянула в комнату слизеринца Астория, обыскавшая уже всё.
— Он с Ноттом ушёл ещё утром. Не спрашивай, куда, всё равно не смогу ответить, — вздохнул Забини. Он ненавидел ей лгать. Не любил скрывать правду. Хотя так хотелось открыть ей, наконец, глаза, показать, что творится у неё под носом. Хотелось «случайно» упомянуть имена Драко и Николь в одном предложении, но… Он не мог. Блейз не одобрял поведение Малфоя, но Никки ему нравилась, и она, как ему казалось, была бы идеальной парой для Драко. А Тори… Она стала бы идеальной парой ему самому, но слизеринка отказывалась смотреть на кого-либо, кроме её жениха. — Зайдёшь?
— Только ненадолго, — сказала девушка, прикрывая за собой дверь. — С Тео? Что-то связанное с Тёмным Лордом?
— Типа того, — отмахнулся парень и усадил Гринграсс на свою кровать. — Уверен, они скоро вернутся. У тебя что-то срочное к нему? Возможно, я могу помочь?
— Нет, спасибо, Блейз. Просто мы ещё несколько дней назад договаривались прогуляться, но он не пришёл, вот я и начала волноваться.
— С ним всё хорошо, — улыбнулся Забини, но тут же погрустнел, решаясь сказать то, что уже давно зрело в его душе. — А вообще, Тори, забей на Драко, ему уже давным-давно не до тебя.
Это «не до тебя» было обидным и гадким до ужаса. Она прекрасно ведь видела, как Малфою плохо, но на все вопросы он только раздражённо говорил, что ей всё равно не понять.
Тори.
Отстань, ради Бога.
Просто не доставай.
Астория послушно молчала и перестала спрашивать, когда он приходил к ней и ложился рядом, кладя ей голову на колени. Какой-то Стокгольмский синдром, понимала она, находясь в одиночестве.
Она же не дура — она знала, что сто лет ему не нужна.
Когда он приходил, он позволял ей гладить его по голове, а потом скидывал её руки, сжимал запястья до синяков, кричал и называл дурой.
А она не дура.
Когда Драко приходил к ней, он всегда разворачивался спиной. Он не любил.
И всё-таки приходил.
И именно это не позволяло ей оставить его в покое и запретить себе чувствовать. Тори с радостью полюбила бы кого-то другого — да того же Блейза, но пока Драко приходит к ней, она будет любить его.
— Спасибо за беспокойство, но я сама разберусь, — Астория поднялась и вышла из комнаты, оставляя за собой шлейф духов, одиночество и пустоту внутри.
***
Холодный свет луны падал на правую кисть, и Драко внимательно наблюдал за дрожащими пальцами, которые сводила судорога. Он убрал руку в карман, но вытащил вновь, опять начиная наблюдать за непереставшими дрожать пальцами.
ㅤ ㅤ
Плотный корсет рёбер давил на лёгкие, и воздуха совершенно не хватало даже у открытого окна.
Она до сих пор не вернулась.
— Вот ты где. Драко, ты в порядке?
Малфой повернул голову влево и увидел рядом с собой девушку. Блондин почувствовал лёгкое прикосновение рук к оголённому плечу. Нет. У неё другая кожа. Нежнее, но со шрамами, как и она сама.
— Что? — прошептал он, чаще начиная моргать, чтобы уловить образ Астории. — Я… я пойду покурю, — махнув рукой в сторону двери, быстро произнес Малфой и в два шага преодолел расстояние до такой спасательной двери, открывающие дорогу в сплошную ночную темноту.
— Бросал бы ты…
ㅤ ㅤ
Слова потонули в громком хлопке. Холод середины осени пробирал до самой маленькой косточки, заставляя дрожать уже всем телом. Пальцы нащупали пачку сигарет в кармане брюк, и Драко на секунду успокоился. Сигарета тлела в пальцах, ощущалось тепло и лёгкие сжались, когда никотин маленькой дозой попал в них. Дрожь усилилась, ветер трепал платиновые волосы, а Малфой видел её, видел, и ему хотелось завыть раненным зверем.
ㅤ ㅤ
Перед его глазами предстал её силуэт. Даже так он мог почувствовать выступающие ребра и тазобедренные кости, ощутить её мягкую кожу и вдохнуть запах дорогих духов и его сигарет. Она насквозь пропахла им. Он бы убил её. Точно убил бы. Схватил бы за копну русых волос и ударил бы её голову пару раз об стену, а лучше об стол, он бы сделал это с такой силой, чтобы сломать ей нос и чтобы чувствовать запах её крови, потом бы начал целовать её пухлые губы, а после схватил за предплечья и встряхнул бы её словно тряпичную куклу, чтобы голова резко по инерции отклонилась назад, оголяя шею с выступающими венами, которые он бы разорвал зубами, а потом целовал.