Промелькнувшая за железной изгородью невысокая фигура заставила ее перестать хмуриться. Заметив просунувшееся через толстые прутья детское личико, она сама не заметила, как былые беспокойства тут же отошли прочь.
Пока Виктория выходила из машины, Дэвид уже со всех ног бежал к своей долгожданной гостье. Крепко обхватив ее руками, он, наконец, поднял голову и со счастливой улыбкой на лице посмотрел на высокую блондинку.
— Ты пришла. — Словно не веря своим глазам, тихо проронил он. — Ты все же не забыла.
Почувствовав небывалый прилив нежности, Тори присела на корточки.
— Дурашка, — встеребив темные волосы мальчика, ласково произнесла она, — конечно же, я пришла. Разве я могла забыть о тебе?
— Все забывают. — Пожав плечами, чуть поникшим голосом отозвался мальчик.
— Но я же — не все. — Улыбнулась она. — К тому же, я и сама просто обожаю ходить в зоопарк.
Мгновенно стерев с лица оттенок былой печали, Дэвид вновь радостно посмотрел на Викторию и, не дождавшись приглашения, сам потянул ее к машине.
Чуть не рассмеявшись в ответ, девушка послушно последовала за своим нетерпеливым кавалером.
Поставив подпись под одним из многочисленных договоров, Стивен взглянул на часы.
— Что ж, господа, — обращаясь к собравшимся, проговорил он, — так как основная часть нашей сделки уже позади, предлагаю немного расслабиться и прерваться на обед. Вы не против, мистер Даймонд?
Невысокий человек в строгих очках с золотым обрамлением также оторвался от читаемого документа и посмотрел на старшего Блэка.
— С удовольствием. — Слегка улыбнулся он.
Встав со своего места, мужчина недовольно поморщился, прикладывая руку к пояснице.
— Опять спина, папа? — Сидя в стороне от мужчин, с легким беспокойством спросила дочь.
— Ох, Эмм, ты же знаешь, как я терпеть не могу эту Калифорнийскую погоду. У меня от нее все кости ломит. Вот у нас в Техасе…
Закатив глаза, брюнетка вновь перестала слушать и перевела свой взгляд на глянцевые страницы гламурного журнала.
Тем временем мужчины поднялись со своих мест и, подхватив общую тему разговора, не спеша последовали к выходу из кабинета.
Но вот в комнате вновь стало тихо. Расслабленно вздохнув, девушка, наконец, закрыла каталог и попыталась расслабиться. Она с детства ненавидела присутствовать на всех этих финансовых сделках, но ее отец был твёрдо уверен, что его дочь является неким талисманом удачи всех его будущих дел. Вот и сейчас, вместо того, чтобы расслабиться в каком-нибудь модном спа-салоне, она вынуждена терпеть всю эту скучную процедуру. Лишь одно лицо радовало ее на протяжении всех этих долгих пяти часов, но и оно сегодня выглядело как никогда отстраненным и непроницаемым. За все время Джеймс почти ни разу не взглянул на нее. Не удосужился сказать и слова. Так какого черта она вообще затеяла все это?! Ей так хотелось надеяться, что он вернется и вновь увлечется ею. И она бы конечно добилась в этом успеха, если бы не эта высокомерная дрянь. Вспомнив высокую блондинку, обнимающую Джеймса, Эмм насмешливо изогнула губы. Чопорная, скучная девица с чересчур повышенным самомнением. Да что он нашел в ней такого?
Да, конечно, может под всей этой грудой одежды и скрывается вполне неплохая фигура, но все же она совсем не лучшее ее.
— Может, Вам нужна помощь?
Прервав свои размышления, Эммануэль удивленно посмотрела вперед. Она думала, что осталась совсем одна в кабинете, но как оказалась, помимо нее здесь также присутствовал и тот молодой адвокат, что так рьяно согласился провести ее к библиотеке.
— Простите? — Выгнув бровь, холодно поинтересовалась она. — О какой именно помощи Вы говорите?
Удобно облокотившись о спинку своего кресла, Себастьян усмехнулся.
— Вы же брошенная подружка Холта, так?
От такой небывалой дерзости, брюнетка чуть ли не заскрипела зубами.
— Да как Вы смеете…
Насмешливо покачав головой в ответ, мужчина спокойно продолжил:
— А от меня не так давно ушла Виктория.
Столь неожиданный поворот заставил Эмм ненадолго прикрыть свой ротик.
— Вы бывший парень Виктории? — Недоверчиво спросила она.
— Я был ее женихом, пока она не встретила Холта.
Взгляд девушки стал более заинтригованным. Если раньше ее несколько и удивляло, как это столь молодой и неизвестный адвокат добился такого расположения у семьи Блэк, то теперь она, кажется, понимала, каким именно образом он достиг своей заветной цели.
— И что же Вы мне предлагаете, мистер Райли? — Совсем другим тоном проворковала она.
— Помочь друг другу.
Улыбка ее милого собеседника вдруг приобрела довольно хищный оттенок. Позабавившись такой метаморфозе, Даймонд ещё раз с ног до головы осмотрела этого напыщенного юнца.
Конечно, с такими навыками и внимательностью к деталям он мог подавать большие надежды в своем глубоком будущем, но сейчас он был всего лишь мелким неудачником, старающимся удержаться наплаву.
— Отвлеките Холта на некоторое время, а я уж позабочусь об остальном. — Между тем продолжал блондин. — Я быстро сниму с Виктории ее розовые очки, и она вновь вернется ко мне.
— А не слишком ли Вы самоуверенны? — Насмешливо изогнув бровь, спросила его брюнетка. — Будь я на месте Виктории, то предпочла бы и вовсе не снимать эти розовые очки. К тому же, извините, но Вам никогда не сравниться с Джеймсом.
Глаза ее собеседника потемнели от злости. Но вовремя сдержавшись, Себастьян растянул губы в холодной улыбке и не спеша встал с кресла.
— Против Виктории у меня есть своя козырная карта, мисс Даймонд, которая, между прочим, сможет решить как мои, так и Ваши проблемы.
Эмм уже порядком стала уставать от столь пренебрежительного к себе отношения. Опускаться до уровня этого молокососа её вовсе не прельщало. Что-то, а себе цену она прекрасно знала.
— Знаете что, мистер Райли, — столь же надменным тоном произнесла она, — со своими проблемами я справлюсь как-нибудь и сама, а Вам впредь советую не быть таким заносчивым, не то в один прекрасный день, Ваша долгожданная победа может обернуться трагической неудачей.
Слегка передернув плечами, Себастьян подошел выходу из помещения.
— Как хотите. Можете и дальше продолжать бездействовать, но я так просто сдаваться не собираюсь.
Стоило только тяжелой двери захлопнуться, как девушка тут же поморщилась, принимаясь пальцами растирать свои виски.
— Фас, мальчик, фас. — С издевкой прошептала она вслед. — Господи, и откуда же берутся все эти идиоты?
Время летело со скоростью света. Весь день они провели в городском зоопарке, рассматривая прогуливавшихся в специальном загоне животных. Остановившись перед небольшим островком, отведенным стае обезьян, Виктория тайком взглянула на Дэвида. Мальчик был зачарован. То и дело, крутя головой в разные стороны, он тем не менее крепко держался за ладонь своей спутницы. Остановившись рядом с Викторией, темноволосый малыш во все глаза смотрел на свисающих с длинных лиан веселых макак.
— Они такие… забавные. — Вдруг тихо проронил он.
— Ты никогда не бывал в зоопарке? — Не сдержавшись, спросила его девушка.
С трудом оторвав взгляд от шебутных зверьков, Дэвид сконфуженно улыбнулся.
— Сестра Вирджиния пару раз собирала нас на эту прогулку, но я никогда не ходил.
На вопросительный взгляд Виктории он лишь слегка пожал плечами.
— Не хотел я идти с ними. Вся эта детская болтовня не для меня. — Отмахнулся он.
— Ага, ты же у нас взрослый. — С легким оттенком горечи улыбнулась девушка.
Конечно же, она прекрасно понимала, почему Дэвид не хотел сближаться с остальными, и это даже ещё сильнее сближало их. Он не верил людям. В свои почти пять лет он уже понял, насколько же может быть суров и опасен такой зверь, как человек.
Печально вздохнув, девушка посмотрела вперед и внезапно улыбнулась.
— Эй, взрослый, а как насчет мороженого? — Задорно спросила она.