Он улыбнулся и покачал головой, а затем ушел.
— Я быстро приму душ.
— Ок, — все, что я смогла произнести.
Я посмотрела на телефон, звонил Тайлер, мой брат.
— Хэй, Ти. Что случилось? — спросила я, пытаясь быть бодрой.
— Привет, сестренка. Как относится к тебе Техас? — проговорил он, практически крича.
Я приложила палец к другому уху, чтобы лучше его слышать.
— Тайлер, я едва тебя слышу. Ты где?
Он засмеялся и сказал:
— Подожди. Выйду на улицу.
— Хорошо, поторопись. Пытаюсь приготовить ужин.
Я поставила тако в духовку, а потом подошла к холодильнику и достала сальсу.
— Ты сидишь, Корт? У меня грандиозные новости для тебя.
— Я не сижу, но уверена, что смогу принять все, что у тебя есть для меня, пока стою.
Он начал смеяться.
— Ладно… я женюсь.
Я остановилась.
— Не может быть! Тайлер, это чудесная новость, дорогой! Я так рада за тебя.
Он снова рассмеялся, но на этот раз сильнее.
— Это не все новости для тебя. Нахожусь в Сан-Антонио на встрече и хочу, чтобы моя сестричка приехала увидеться со мной! Нас разделяет всего несколько часов.
Я начала прыгать.
— Нет! Почему ты мне не сказал, что поедешь в Техас?
— Хотел сделать тебе сюрприз. Эй, угадай, кто приехал со мной?
Я потянулась за миской налить сальсу и улыбнулась. Надеюсь, это наши родители.
— Кто?
— Ной. Он не может дождаться, чтобы встретиться с тобой.
Моя улыбка мгновенно увяла, бутылка сальсы выскользнула из рук и ударилась об пол. Я не могла пошевелиться. Нет. Пожалуйста, Боже, нет.
— Кортни? Ты еще здесь? Корт, что это был за шум? Звучало, как будто что-то разбилось, Корт?
— Эм… да, я все еще здесь. Извини, мне показалось, что ты сказал Ной с тобой.
— Да, я сказал. Когда он услышал о моей поездке в Техас и возможной встрече с тобой, то спросил, может ли присоединиться. Знаю, Корт, ты разбила его сердце, когда решила не идти с ним на выпускной вечер. Думаю, ты ему очень нравилась.
Меня тошнит.
— Так как думаешь, ты сможешь приехать ко мне, сестренка? Мы только прилетели, а я здесь всего на три дня. Мы направляемся в Остин, там Мэг собирается посмотреть свадебные платья. У нее было отвратительное настроение всю поездку.
Я пыталась говорить, но мой голос сорвался. Я прочистила горло и спросила:
— Мэг с тобой?
— Да. Так ты сможешь приехать?
— Я, эм… ну, не знаю, думаю, что… мне кажется, я простудилась. Может мне не стоит приезжать. Не хотелось бы, чтобы вы заразились.
Тайлер издал смешок.
— Простуда, Корт? Правда? Тебе просто не нравится Мэг?
Что?
— Что? Нет. Конечно, нравится. Обожаю Мэг. Послушай, Тайлер… я на самом деле чувствую себя простывшей. Мне жаль, что не смогу встретиться с тобой, но можно перезвонить тебе позже?
— Конечно. Звучит не очень хорошо, сестренка. Побереги себя, милая. Просто позвони мне и дай знать, как себя чувствуешь, хорошо?
Я кивнула головой и отчаянно пыталась сдержать слезы.
— Ладно.
Я быстро сбросила вызов и разрыдалась.
Рид вошел на кухню и сказал:
— Эй, Корт, у меня отличная идея… — он посмотрел на меня, а потом вниз на беспорядок на полу. — Что случилось? Ты ранена? — он подбежал и подхватил меня, чтобы унести подальше от разбитого стекла и разлитой сальсы.
— Собаки! Ох, Рид, не дай им есть. Повсюду битое стекло.
— Лулу, Полночь, в будку! — закричал он.
Обе собаки выбежали из кухни в свои будки.
На несколько мгновений я почувствовала себя так спокойно в объятиях Рида, пока он не отпустил меня в гостиной.
Он закрыл собак, вернулся и спросил:
— Ангел, что случилось? Почему ты плачешь? Ты порезалась?
Ной находится в Техасе. Он хочет меня видеть. Зачем он хочет меня видеть?
В памяти всплыла последняя ночь, когда он пришел в мою спальню.
Я сразу почувствовала движение кровати и знала, что это был Ной. За последние три месяца он оставался в нашем доме все чаще и чаще, и его ночные визиты, казалось, длились все дольше и дольше. Я полезла под подушку и ощутила холод металла. Открыла глаза и села.
— Раздевайся, Кортни. Мы собираемся попробовать кое-что другое, принцесса.
Я протянула руку и включила светильник.
— Выключи свет, Кортни. Никто не должен знать, что ты не спишь, — прошептал Ной и снял рубашку.
Моя рука скользнула под подушку, я вытащила пистолет и встала. Направила оружие на него, и Ной вскочил.
— Какого хрена? Где ты, черт возьми, взяла пушку, Кортни? Опусти ее, пока не поранилась.
— Да пошел ты, Ной. Мне надоело быть твоей тряпичной куклой. Твоя маленькая игра окончена. Мне плевать, если я проведу остаток жизни в тюрьме. Ты никогда больше не прикоснешься ко мне. Если ты хотя бы подумаешь о том, чтобы подойти к моей сестре, я заставлю тебя заплатить за это. Твое время закончилось, ублюдок.