Девушка проснулась. Взгляд упал на белое свадебное платье, висевшее на дверце шкафа. Сегодня день свадьбы. Как она ждала его! Как мечтала надеть белоснежную фату! Увидеть на лице родителей счастливые улыбки, немного завистливые взгляды своих подруг. Но, увы! Ничего этого не будет. Ей предстоит выйти замуж за человека, которого она ненавидит всей душой. Ах, если бы не родители! Никто и никогда не заставил бы ее это сделать, но ради их благополучая, она согласилась. Девушка встала с постели, подошла к окну, отдернула шторы. Лунный свет ворвался в комнату и залил ее таинственным светом. Под окнами белел квадрат. Вчера кто-то краской замазал ругательства, написанные про нее на асфальте. Даша накинула кофту на плечи и тихонько прошла на кухню, не включая свет, поставила чайник на плиту. Заварила чай. Села с кружкой за стол и смотрела в окно. Думать не о чем не хотелось.
— Ты почему не спишь, доченька. — на кухню вошла мама. — Сегодня будет тяжелый день. Тебе нужно хорошо отдохнуть.
— Не хочу. Выспалась.
Женщина подошла к дочери прижала ее голову к себе, стала молча гладить. В тишине тикали настенные часы, отсчитывая последние часы и минуты до их расставания. Сегодня свадьба, а завтра утренним поездом она уедет из города.
В половине девятого утра приехали первые гости. Двоюродный брат Григорий с молодой женой и родителями шумной толпой ворвались в их небольшую квартиру. Посыпались поздравления. Даша улыбалась сквозь слезы, но это списали на волнение невесты перед свадьбой. Потом гости стали подъезжать уже толпами. На свадьбу была приглашена вся многочисленная родня. О том, что случилось, с Дашей знали все, но отец рассказал заранее выдуманную историю: жених благородный молодой человек, безумно влюбленный решил свадьбу не отменять, а наоборот ускорить. О том, кем является Михаил на самом деле, благоразумно промолчали. Все равно настоящего жениха Даши никто не видел.
Дашу одели, красиво уложили волосы, надели фату. С минуту на минуту должен был подъехать кортеж жениха. Она смотрела на себя в зеркало. Все как в ее сне. Ей вдруг показалось, что дальше будет как в кошмаре, стало страшно. Девушка боялась сорваться в истерику и окончательно опозорить своих родителей. За окном раздались сигналы автомобильных клаксонов. Приехал жених. родственники дружной толпой вышли встречать жениха и его родню. Даша осталась одна. Присела на краешек дивана. Ее била нервная дрожь. Надо успокоиться. Надо взять себя в руки. Я сильная. Я смогу. Нужно только пережить этот день. Дыши, Даша, дыши. Вдох — выдох, вдох — выдох. Через минуту стало легче.
Входная дверь распахнулась, в комнату вбежала Дашина двоюродная сестренка Рита.
— Ох, Дашка, как я тебе завидую! Такого красавчика отхватила! Апполон! А семья, какая богатая! Выкуп за тебя заплатили, аж триста рублей! — в восторге трещала Рита.
— Нравиться? — спросила Даша? — Забирай! Такого добра не жалко!
— Ты чего, Даш? — удивилась сестренка. — Ревнуешь?
— Еще чего. — Передернула плечами Даша.
Рита нахмурилась. Внимательно посмотрела на сестру — Вы что поссорились?
Ответить Даша не успела. В дверном проеме появился Михаил, за ним вошли главы семейств и матери. Жених был в белом костюме под стать невесте.
— Красивый. — Машинально подумала Даша и отвела глаза в сторону.
— Забираете невесту из родительского дома, по обычаю перед выходом надо выпить на посошок! — пропел, чей то голос. Внесли поднос с бокалами вина.
— За счастье молодых! — прозвучал тост. Все выпили. Даша держала свой бокал нетронутым. За какое счастье пить? Все уставились на невесту. Пауза затягивалась.
— Моей жене нельзя. — Первым нашелся Михаил. — У нее аллергия на алкоголь. — Аккуратно забрал бокал из рук девушки. Все оживились.
— Ну, жених, бери невесту и веди в ЗАГС. Регистрация уже через полчаса.
Михаил протянул руку Даше. Она уставилась на нее как на ядовитую змею, помедлила, неуверенно подала свою. От прикосновения вздрогнула. Хорошо, что на ней были перчатки, не так противно. Сердце забилось, как у испуганного кролика, хотелось скинуть туфли и сбежать вон их этого дома, из этого города. Кое-как взяла себя в руки. В голове было пусто, перед глазами туман. Дальнейшие события Даша помнила плохо. Ни то, как ехали во дворец бракосочетания, ни как расписывались. Очнулась, уже, когда в ресторане пьяные гости громко кричали "Горько!" Михаил встал из-за стола поднял за локоть жену, поднял фату. Его глаза встретились с глазами Даши. В них плескался океан из смеси ненависти, презрения, ужаса, отчаяния и отвращения.