«Нашинкуем ей мускулы вокруг плеч так, чтобы она не смогла поднять руки!»
Чередуя последовательность ударов, мгновенно меняя свои позиции, перемещаясь подобно звуку, трое бойцов уверенно исполняли беззвучно согласованный план.
«Перережем!..»
«Ей руки!..»
«На хрен!»
И в конечном итоге громадные конечности, словно сломанные тростинки, атрофированно сникли вниз, и кисти отделились от уязвимого места титана.
- Упали!
- Теперь шея! – громогласно выкрикнул вслух Элдо, сменяя парные лезвия, как и двое остальных товарищей, бросившись в последнюю волну атаки. – Если разрежем мускулы, держащие голову…
- Доберёмся до затылка!
«Такие сильные, - удивлённо пролепетал Эрен, сдерживая мысли внутри себя и с округлившимися глазами наблюдая за точными, сплочёнными, синхронизированными действиями друзей в этой борьбе. – Этот бой выглядит неравным. К тому же они сражаются, не говоря при этом ни слова друг другу. Наверное, это потому, что они доверяют друг другу во всём. Они многое вместе пережили, и поэтому они остаются сильными даже после потери Гюнтера, – прерывисто вдохнув воздух, Эрен, прикусывая нижнюю губу, отвернулся, стараясь устремлять свой взор только вперёд. – Нужно двигаться! Двигаться вперёд, не оглядываясь, и просто верить в них! Я уверен, что это правильно! Теперь-то я понял!»
Но, внезапно возникший в голове отрывок из недавнего диалога с командиром Риваем, его незнание и беспомощность в подаче совета заставили Джагера вздрогнуть.
«Я не знаю, - говорил Леви холодным спокойным тоном, устремляя недвижимый взгляд куда-то вдаль, – что из этого правильно, и не могу тебе посоветовать. Неважно, как ты выбираешь. Никто не скажет тебе о правильности твоего выбора…»
И Эрен на миг обернулся назад…
- В шею сейчас! – выкрикнул Джин, упорно прорываясь к мышцам, но тут повреждённый глаз женской особи внезапно широко распахнулся, и она неожиданным рывком схватила мощными челюстями движущегося к её голове юношу, перекусывая его пополам и небрежно сплюнув остатки тела.
- Элдо! – пространство разразил не сдерживаемый женский голос. Эрен с диким неестественным вскриком резко оборвал движение привода, выбросив стальной трос в сторону и ринувшись обратно. Петра, надвигаясь на гигантессу следом за товарищем, неожиданно отпрянула назад, начиная двигаться низкой посадкой, почти что касаясь поверхности почвы.
- Какого чёрта?! – с непониманием выкрикнула девушка резким тоном, оглядываясь на гигантскую фигуру позади себя. – Она не должна ещё видеть! И тридцати секунд ещё не прошло! – взгляд упал на невозмутимо презрительное выражение лица врага, сквозь светлые растрёпанные волосы которой выделялся сверкающий синевой целый глаз. – Один глаз?! Восстановила один глаз, чтобы вышло быстрее?! – недоумевающе прошептала девушка, одновременно с начавшим ужасающим своей быстротой наступлением титантки на неё. – Как она… вообще смогла?
- Петра, выправь равновесие! – истошно выкрикнул Ойло, пытаясь предотвратить непоправимое. Но девушка, не сумев справиться со своим страхом, замешкалась, не в силах совершить какое-либо действие, чтобы спастись, и лишь неотрывно смотрела на наступающую мощь гиганта.
– ПЕТРА, ДАВАЙ ЖЕ! – и громадная ступня без всякого сожаления, настигнув девушку, раздавила её, впечатав в основание ствола дерева.
Выражающее горестное сожаление лицо Бозета, собравшись, изменилось, превращаясь в озлобленную гримасу, словно говоря: «Не прощу!». Ойло, не раздумывая, зашёл сзади, выбросив стальной трос и зацепляясь за затылок, тихо окликнул великаншу, а затем со злобой выкрикнул: «Сдохни!», нанося уверенный удар по незакрытому уязвимому месту врага. По глухой округе разлился мелодичный звон ломающихся лезвий, точно ударивших по внезапно покрывшейся какой-то неизвестной твёрдой материей коже.
- Почему.. мои лезвия не пробили? – с ошарашенным непониманием, выраженным на его лице, прошептал совершенно не разобравшийся в произошедшем Бозет, в следующее же мгновение падающий сражённым точным ударом гигантской ноги, нанесённым с разворота, и разбивающийся об дерево.
Гигантша, совершив прыжок, с грохотом сотрясая почву, опустилась на согнутые ноги. К месту ужасной трагедии спешил изо всех сил мальчик, лицо которого было бледным от ужаса лицезрения лежащих в лужах собственной крови разбитых тел.
- Я… Я её… – почти что бесшумно лепетал Эрен, с накатывающимися на глаза слезами неотрывно вглядываясь в гигантскую фигуру, недвижно находящуюся внизу. – УБЬЮ!!! – он резко ринулся вниз, кусая себя за руку и пуская струйку крови.
И в тот же миг золотая лента грянувшей молнии второй раз поразила лесной массив, и из выбивающихся искр и клубов пара уже прямо в воздухе начало формироваться гигантское мужеподобное тело, с диким рёвом врезавшееся в землю, распахивая её ступнями и начиная наступать на замершую женскую особь.
========== Исход ==========
«Этот рёв… Неужели?..» - пронеслось в голове маневрировшего капрала, когда он уловил громогласный, не сдерживающий своей мощи, нечеловеческий рёв, распространившийся повсей лесной округе. Леви, зацепившись крюком выброшенного троса привода за кору дерева, совершил полный оборот вокруг оси, поворачивая в обратную сторону.
***
“Я… сделал неправильный выбор… – Эрен, принявший обличье гиганта, испытывая огромное сожаление и порожденное совестью чувство невозможности искупления собственной вины, мысленно упрекал себя, подмяв под себя гигантессу. - Из-за того… что я хотел верить в своих товарищей… они теперь мертвы!” – перед внутренним взором вновь бегло пробежали трагичные кадры.
С новым всплеском сокрушительной ярости вышедшего из себя существа гигант нанёс мощный удар по женской особи. Та извернулась, и неудержимая мощь занесённого кулака попала мимо, врезаясь в грунт; сила собственного удара переломила громадную руку. “Если бы я… с самого начала полагался только на себя… если бы только… я сразу вступил с ней в бой! – невредимая рука взметнулась вверх и, делая ещё один замах, целясь прямо в голову жертве, нанесла удар с повторным результатом. - В тот раз… если бы я стал гигантом… Нет… даже раньше… Если бы я дал бой при первой встрече… Капрал Леви был тогда рядом… Мы бы победили, я уверен… Может, мы даже захватили бы её живой…”
«Всё под контролем… – непоколебимо спокойная фраза всплыла в памяти Эрена отголоском прошлого. – Хочешь помочь – валяй.»
- Это… Это был мой выбор… И из-за него они… все.. погибли… Из-за меня они… мертвы… – его монолог с самим собой прервался лишь на мгновение, полностью меняя упрекающий себя самого настрой на агрессивно кипящий. - А, впрочем… во всём виновата… лишь одна ты! – ненавидяще сморщив лицо, гигант, не сдерживая чувств, выразил все накопившиеся внутри эмоции не сдерживающимся продолжительным рыком, максимально наклонив голову к лицу гигантши. – Я на хрен тебя разорву… Как только мои руки восстановятся… порву на куски! В лоскуты размешаю! Фарш из тебя сделаю! И сожру тебя!