Теперь же они сидели вместе в полумраке, стуча изредка по двери и крича одноклассникам о том, чтобы их выпустили. Кол впервые взглянул на Бонни иначе, чем обычно: она уже не была той неуклюжей темнокожей девочкой, с куцым хвостиком на голове и вечно оттопыренной нижней губой.
Делать было нечего – молодые люди разговорились. Через час им было плевать, отопрут ли дверь, узнают ли о шалости одноклассников учителя: они не желали, чтобы их нашли и хотели говорить до утра.
Через четыре месяца у Кола был показательный баскетбольный матч: пришли преподаватели из университета и решали, кого сразу зачислить на стипендию в будущем. В конце игры к Майклсону подошли два профессора и отметили его игру, пригласив по окончании школы на обучение.
Полный радости Кол зашёл в раздевалку и увидел там Бонни.
- Поздравь меня, малышка, меня заметили! – он взял обе её руки и приподнял со скамьи, затем жарко поцеловал.
- Кол, подожди секундочку… то есть, я очень рада за тебя, ты у меня молодец, – невпопад бормотала она.
- Что случилось, Бонни? Тебя кто-то обидел?
- Нет-нет, не в этом дело! – она замахала руками. – Просто я хочу тебе кое-что сказать о нас с тобой, и это очень важно. Пожалуйста, пообещай мне, что не будешь меня презирать?
- Да в чём дело? Ты меня пугаешь, – он провёл рукой по своим взмокшим волосам.
- Кол, – она набрала больше воздуха, – я беременна.
Обычно эту фразу, в понимании Кола, говорила глупенькая блондинка с огромными грудями из американских молодёжных комедий. Теперь эта фраза прозвучала здесь и сейчас, она звучала для него, и её никто не говорил на экране телевизора. Кол слегка отшатнулся от своей девушки в сторону, его разум затуманился.
- Я тебе позвоню, – буркнул он, нацепил рюкзак и вышел из раздевалки.
На глазах Бонни выступили слёзы. Она жалела о том, как именно преподнесла эту новость своему парню, ругала себя.
Полный негодования, страха и исступления Кол влетел в дом.
- Сюрприз! – радостно крикнули из гостиной обнимающиеся Клаус и Кэролайн.
Кол так и замер, рюкзак свалился с его плеча.
- Привет, Ник, Кэролайн… неожиданно вы…
- Ты чего такой бледный? – спросила Кэролайн.
- Да всё хорошо. Как доехали? Как там эта, ну, э… погода в Нью-Йорке?
Клаус скривил брови: он моментально понял, что в Коле происходит какой-то эмоциональный диссонанс. А в этот момент в дверь позвонили. На пороге стояла Бонни.
- Я же сказал, что позвоню, – почти раздражаясь, бросил ей Кол.
- Эй, ты чего совсем рассудка лишился?! – крикнул ему Никлаус. – Почему ты так разговариваешь со своей девушкой?
Кол развернулся и быстро ушёл в свою комнату. Клаус же вышел на улицу, так как Бонни не желала входить. Она, смущаясь, всё ему рассказала.
- Если он меня не любит и не хочет этого ребёнка, я просто хочу хотя бы с ним поговорить. Узнать, может, он просто напуган, я ведь не давлю на него. И если он не хочет, я не буду вешать на него ответственность.
- Эй, тш, – Клаус погладил Бонни по плечам, – зайди, пожалуйста, в дом, садись за стол. Я сам с ним сейчас поговорю, меня он точно станет слушать.
Клаус тихо зашёл в комнату Кола: брат сидел за компьютерным столом, обхватив руками голову. Ник взял стоящий в углу резиновый шар для гимнастики и стал перебирать его в руках, украдкой поглядывая на Кола. Он обеспечил брату тишину в своём присутствии, чтобы тот приготовился к разговору. Разумеется, это, как обычно, сработало.
- Ну, говори уже, – беспомощно протянул Кол.
- Я знаю, что ты напуган. Я понимаю, ты чувствуешь себя ещё отчасти мальчишкой, но поверь: жизнь часто балует взрослых детей «взрослыми сюрпризами». Раз уж ты ведёшь себя, как большой мальчик – занимаешься сексом с девочками… не предохраняясь… – он театрально повёл глаза в сторону, – значит будь готов к чему угодно.
- Я знаю. Нет, ты не думай обо мне плохо, я правда влюблён в неё. Просто всё так навалилось. Я сейчас повёл себя, как осёл. У меня был важный матч, и она пришла…
- Я понимаю. Но ты должен держать себя в руках. У меня сейчас аж сердце сжалось, когда она сказала, что ничего не будет от тебя требовать, раз ты её не любишь.
- Она так сказала?! – испуганно перебил его Кол.
- Побудь сейчас с ней, а потом решай, что делать с этим знанием дальше.
Клаус закончил на этом и вышел. Кол остался наедине со своим страхом и стыдом. Ему хотелось плакать: по-мальчишески – смущённо и злясь на себя. Через пять минут он спустился к Бонни и позвал девушку к себе. Пара ушла, взявшись за руки.
- Какой ты у меня взрослый стал, – выдохнула Эстер, успокаиваясь и приходя в себя от шока, – такие серьёзные вопросы за несколько минут решаешь! – она вдруг засмеялась своим немолодым, чуть гогочущим смехом, который подхватили домочадцы.
Комментарий к 21 Глава. «Момент счастья»
* рерайтинг - переписывание чужого текста своими словами. Специалистов по лексическому изменению оригинальных текстов называют рерайтерами. Рерайтинг используется для того, чтобы изменить входящий текст до уровня оригинального текста. Услуга востребована в условиях лавинообразного наполнения Интернета всё новыми сайтами и наполнения контентом уже имеющихся сайтов. Рерайтеры предлагают свои услуги с помощью специализированных бирж статей.
========== 22 Глава. «А помнишь?..» (заключительная) ==========
В квартире было пусто, тихо. Только настенные часы устало отмеряли секунды. На столе стоял ноутбук, залитый виски, рядом бутылка крепкого алкоголя и пепельница, до краёв наполненная мокрым табачным пеплом. Какой сегодня был день? Он давно потерял счёт времени… Ах, да, злополучный роман! Надо избавиться от него. Хотя бы здесь и сейчас, чтобы и намёка о нём не было в доме… Кэролайн ушла, наверное, пару месяцев назад, а три недели назад он последний раз говорил по телефону с Колом, значит прошло около двух недель с того вечера, как он проиграл в казино огромную сумму денег. Как это вообще вышло? Его ведь никогда не влекло к азартным играм. Будь неладен этот алкоголь… Но надо не забыть про роман. Он здесь, в памяти ноутбука. Открыть папку на рабочем столе, удалить документ. Всё. Здесь его тоже больше нет. Теперь его можно найти лишь в чьей-нибудь домашней библиотеке, у того, кто успел приобрести книгу на презентации – её судьба дальше не продвинулась… Эта книга разрушила его карьеру, его отношения, его жизнь.
***
Окончив третий курс в университете, Клаус и Кэролайн решили вступить в брак. Они поженились накануне 23-летия Никлауса, поэтому свадьбу гуляли несколько дней в тесном кругу ближайших родственников и нескольких друзей.
Когда Кэролайн сидела в салоне кабриолета, обнимая засыпающего новоявленного супруга, наслаждаясь свежим ветром, колыхающим её свадебные бриллиантовые серьги, она поняла, кем хочет быть в этой жизни. «Не хочу, чтобы моя свадьба кончалась!.. Никогда… Чёрт возьми, точно! Я буду устраивать её так часто, как будет возможность. И вдобавок буду получать за это деньги».
Выйдя замуж, миссис Майклсон не смогла более работать и учиться так, как раньше. Она нашла ту самую «свою» деятельность, в русло которой она могла направить энергию и силы, что извечно рвались на свободу. Кэролайн на последнем курсе редко появлялась на занятиях, приходила в основном на экзамены и тесты. Она стала организатором свадеб. За плечами у неё был колоссальный опыт, обретённый за время труда на множестве прошлых работ. Кэролайн чувствовала себя счастливой и состоявшейся женщиной, женой талантливого и успешного человека.
Окончив университет, Клаус достиг настоящего пика популярности. Его мнение пользовалось авторитетом в СМИ. Клауса стали часто приглашать на телевидение, предлагать колонки в именитых журналах. Цитаты из его книг и статей стали новым модным веянием в интернете – ему верили, им восхищались.