Я миновал ржавую водонапорную башню и пошлепал по лужам по направлению к большому бетонному блокпосту, что был сооружен рядом с федеральной трассой. Мимоходом обратил внимание на одинокую рыбацкую лодку, дрейфующую на Катуни удивился - все жители поселка давным-давно были эвакуированы, но похоже, кто-то вернулся, сумев просочиться через все кордоны.
На импровизированном плацу перед блокпостом топталось с полдюжины мужиков в форме старого образца – снабжали санбаты с мобскладов и все шутили, что скоро начнут выдавать шинели времен второй мировой войны. Все мужики зрелые и бывалые, зеленые пацаны типа Лунтика все-таки были исключением. Стояли и в угрюмом молчании что-то разглядывали.
Дэн бесцеремонно всех растолкал и замер. Я выглянул из-за его плеча и тоже застыл.
Когда Лунтик говорил, что пойманный скорее зверь, чем человек я решил, что он преувеличивает, но существо, опутанное веревками с ног до головы и закованное сразу в две пары наручников и правда имело мало общего с человеческой расой. Лицо деформировано и вытянуто вперед, ассиметричное – один глаз зарос почти полностью, второй навыкате. Кривые и острые зубы которыми задержанный пытался перегрызть свои путы человеческими точно не были – они даже во рту не помещались. Вместо рук какие-то лапы с кривыми узловатыми пальцами невероятной длины. На спине горб. Все тело, едва прикрытое драной толстовкой и джинсами покрыто какими-то язвами и новообразованиями, сочившимися гноем.
- По какому поводу собрание? – услышали мы за спиной голос нашего взводного старлея Игоря Горбунова по кличке «Лютый» – Бойцы, вам что. делать нечего, может мне вам еще задач нарезать?
- Тащ старший лейтенант, нам сказали, что Грушу… то есть рядового Грушева мутанты заели – так мы его сразу спасать прибежали, - на самых серьезных щах выдал Дэн и только скачущие в глазах чертята выдавали истинное отношение.
- Не то призвание в жизни ты выбрал, Громов, - вздохнул старлей, - Тебе бы в цирке клоуном выступать, а ты вместо здесь мне мозги компостируешь. Пойдешь сегодня в ночной наряд на вышку – заодно и мозги проветришь.
- Есть в ночной наряд! – козырнул Дэн, которого перспектива провести ночь на продуваемой студеными ветрами наблюдательной вышке похоже не сильно и расстроило.
- А это что чучело? - брезгливо спросил Лютый, глядя на задержанного, - Откуда такой красавчик?
- Это… задержанный, значит, взяли за ленточкой в кафешке, значит, - подобравшись доложил сержант Глыба, который был командиром второго отделения и полностью соответствовал своей фамилии внешне, - Мародерством занимался, значит… Грушева покусал, значит… сильно…
- А вы-то там что забыли? – хмуро поинтересовался старлей, - Что-то я не помню чтоб вам в том районе задачу ставил…
- Так это… значит… - замямлил Глыба, замявшись и оглядываясь на своих сослуживцев, которые разом спрятались за широкими плечами старшего сержанта.
- Поняяятно, - вздохнул Лютый, - Опять что-то скоммуниздили. Ну, по этому поводу я еще проведу среди вас воспитательную работу, а вот что с этим мудаком делать?
- Слышишь, чучело, ты меня понимаешь? – склонился он к задержанному.
Задержанный неожиданно извернулся и клацнул зубами рядом с ногой командира, которую тот молниеносно отдернул.
- Не, не говорит он, - угрюмо сказал Глыба, - Это… вообще разум потерял, жрал, значит, крупу прямо в упаковке…
- Ну и черт с ним, болезным, - распорядился Лютый, - Вызывайте вованов и сдавайте им задержанного.
- Тащ старший сержант, а может лучше врачам задержанного сдадим? – неожиданно для себя вмешался я, - Я уверен, что зараженный на такой стадии их заинтересует.
Лютый поджал губы и скептически на меня посмотрел.
- Ну а нам медикаменты точно лишними не будут, - торопливо добавил я, - Что-нибудь да подкинут.
- Ага заодно и спирту тебе нальют, - покивал командир, - Устроил тут мне шинок подпольный… Ладно, звони этому своему коновалу, скажи, что, если этот урод им нужен, пусть присылают транспорт. И весь спирт, который тебе дадут, сдашь лично мне, понял? Смотри у меня! А вы все, чего столпились? Цирк бесплатный надыбали?! А ну разбежались по своим постам быстро, не армия а бардак какой-то…
Народ с плаца рассосался со скоростью звука, а я пошел в здание комендатуры, где был единственный действующий телефон – звонить.
После обеда, состоящего из сечки и опостылевшей уже тушенки я, было, вознамерился придавить на массу минут шестьдесят, но ни тут-то было: ко мне на койку бесцеремонно подсели бойцы нашего взвода: Соболь и Серый – оба мутанты, оба из старожилов.