–Так почему он должен идти за мной? – Я закончила за нее, чувствуя, как моя кровь закипает от раздражения.
– Я не это хотела сказать, – ответила она тоном, в который мне трудно было поверить.
– Отвали, Анна. – Вот тебе и отказ от спора. Мой характер официально достиг точки невозврата. Она ахнула, но я сделала все возможное, чтобы не обращать внимания на боль на ее лице и продолжала извергать: – Джейкоб кажется милым парнем, и учитывая мою ситуацию, я всегда могу использовать новых друзей.
Анна нахмурилась и скрестила руки на груди.
– Ладно, что ты хочешь этим сказать?
Прежде чем я успела ответить, мой телефон завибрировал. Не желая отвечать на вопрос Анны, я схватила его и прочитала текст.
Дэвид: «Не везет с вдохновением. Как ты держишься?»
Я не смогла сдержать улыбку и быстро напечатала ответ.
Я: «Думаю, я нашла свой проект».
– Кто это? – Спросила Анна.
– Это не Джейкоб, если хочешь знать, – огрызнулась я, все еще чувствуя раздражение.
– Я просто вела дружескую беседу, – застенчиво ответила она.
Я сжала губы, понимая, что если бы нас с Анной не затолкали в одну комнату, мы бы никогда не стали друзьями. Глубоко вздохнула, напоминая себе, что у нас еще есть восемь недель до окончания семестра, и можно извлечь из этого максимум пользы.
Как бы мне ни было больно, я ответила:
– Он спрашивал, как продвигается мой проект, потому что у меня есть возможность завести друзей.
– А, печально известный Дэвид. Я так много о нем слышала. – Сарказм сочился из ее тона, как яд.
– Серьезно, Анна, я не в настроении.
Она подняла руки в притворной капитуляции.
– Просто выслушай меня.
Я издала раздраженный стон.
– Что теперь?
– Я только хочу сказать, что ни один парень не напишет тебе ни с того ни с сего. Ты, наверное, нравишься этому Дэвиду.
Я беспокойно заерзала.
– Все не так.
– Ты уверена в этом?
– Да. – Я почувствовала, как мои внутренности болезненно сжались, и молилась, чтобы Анна не заметила моего легкого подергивания.
– Ну, в любом случае, может быть, будет полезнее нацелиться на кого-то более достижимого, потому что этого, – она указала на экран моего компьютера, – никогда не произойдет.
– Вот спасибо.
Она пожала плечами.
– Я твердо верю в жестокую любовь, и, милая, она тебе нужна.
Глава 14
Прошло пару дней, прежде чем я набралась смелости распечатать свои фотографии, и еще несколько, прежде чем набралась смелости показать их Джейкобу.
– Перестань быть киской. Перестань быть киской, – пробормотала я себе под нос, обшаривая студенческие общежития в поисках каких-нибудь признаков фанковой музыки или хотя бы намека на его точеный подбородок.
По какой-то причине в тот день в здании было довольно многолюдно, и, пробираясь через толпу студентов, я все больше и больше расстраивалась. С такой скоростью никак не найти Джейкоба. После того, как меня несколько раз оттеснили назад, я была готова отказаться от своих поисков, но тут услышала соло трубы, доносящееся из одной комнаты. Отчетливый звук наполнил пространство, вызвав у меня улыбку.
– Джекпот, – прошептала я, быстро пробегая по соседнему коридору. Я резко затормозила, прежде чем врезаться в закрытую дверь, и тихонько толкнула ее, как раз вовремя, чтобы застать Джейкоба за его фирменным вращением. Не желая отвлекать его, я прокралась внутрь и тихо закрыла за собой дверь. Но по-видимому, сделала это недостаточно мягко, потому что вскоре Джейкоб рухнул на пол лицом вниз.
– Черт! – Завопила я, бросаясь вперед. – Джейкоб, ты в порядке?
– Да, поверь мне, бывало и хуже. – Он перекатился в сидячее положение, вытянув перед собой ноги, и почесал голову.
Я протянула ему руку, и он без колебаний ухватился за нее, вскочив на ноги. Прикосновение его кожи к моей вызвало прилив жара к сердцу. Трудно объяснить, но каким-то образом ощущение его заставило мое тело почувствовать себя немного более цельным.
Не выпуская моей руки, он пристально посмотрел на меня, его брови были плотно сдвинуты.
– Что ты здесь делаешь? Только не говори мне, что моя музыка снова слишком громкая.
Фотографии в другой руке казались раскаленным углем, прожегшим дыру в ладони. Почувствовав желание снова убежать, я инстинктивно вырвала другую руку из его хватки и была немного удивлена и разочарована, обнаружив, что снова чувствовала себя опустошенной. Я склонила голову и пробормотал, запинаясь: