Он по-прежнему излучал тот же мальчишеский блеск, что и в былые дни, но теперь он определенно был самодостаточным человеком. Его волосы были немного короче, подбородок все еще четко выраженый и точеный, но теперь он был покрыт пятичасовой щетиной. Его глаза... его глаза все еще были такими теплыми, но теперь в них горел огонь.
Я надеялась, что это хороший костер. И судорожно сглотнула.
– Очень приятно снова увидеть вас всех.
Джейкоб не ответил и, отвернувшись, быстро зашагал к задней части сцены. Внезапно последствия моих решений, принятых много лет назад, ударили меня в десять раз сильнее.
Курт ерзал рядом со мной и бросал на меня странный взгляд.
– Ты уверена, что между вами ничего не было? Для «старых приятелей» он, конечно, ведет себя странно.
Я прикусила губу и смотрела, как Джейкоб исчезает за задними дверями студии. Увидев его снова, я почувствовала, как что-то во мне всколыхнулось – это вызвало тревогу.
Я медленно покачала головой и ободряюще сжала руку своего парня.
– Нет. Просто мы давно не виделись. – Я бросила быстрый взгляд в сторону двери. – Очень давно.
Глава 34
– Ты можешь сделать это еще раз? – Я поднесла камеру к глазу и нажала кнопку. – Только не это! Какого черта, Кримсон? Сделай хэндс хопс снова!
Пухлые губы Кримсона скривились в усмешке.
– Черт, что у тебя в заднице, девочка? Ты мне больше нравилась, когда была новичком.
Я поджала губы и указала на камеру.
– Будет не так больно, если ты просто поторопишься и сделаешь это одно движение. Мы закончим быстрее. У меня дедлайн, помнишь?
По крайней мере, это было бы менее болезненно для меня. Нет ничего хуже, чем встретиться с Джейкобом лицом к лицу, а потом заставить его избегать меня, как будто я заразилась чумой.
Я убрала прядь волос с лица, мысленно проклиная их длину. Это было еще одно напоминание о моих тягостных студенческих днях. Кто-то решил, что я должна выглядеть как «старая Эстелла», когда снова столкнусь с ним.
Кримсон сделал еще несколько прыжков рукой, но заметно покраснел. Он начал уставать, никаких «если», «и» или «но» по этому поводу. Наверное, он все-таки постарел.
Щелк.
Щелк.
Щелк.
– Да что с тобой такое, черт возьми? – Голос Джейкоба прогремел надо мной.
Я подняла голову и увидела, как он протопал к краю сцены. Он присел на корточки так, что его промежность оказалась практически на уровне моих глаз.
Я поджала губы и вздернула подбородок, не позволяя ему приблизиться ко мне. К несчастью, мое сердце колотилось так быстро, что я боялась, как бы оно не выпрыгнуло из груди. После нескольких дней молчания, что я буду делать теперь, когда Джейкоб вдруг заговорил со мной? Не говоря уже о том, чтобы сделать мне выговор?
Я прочистила горло и ухмыльнулась.
– Я действую эффективно, Джейкоб. Что-то, что вы, ребята, должны понять. У меня сжатые сроки, и мне просто очень нужны эти фотографии. Чем скорее я их получу, тем скорее избавлю тебя от своего присутствия. Я уверена, тебе это понравится, да?
Его полные губы слегка дрогнули.
– Значит, все эти разговоры о чувстве энергии этого танца полностью выброшены в окно? Ты забыла все, чему я тебя учил?
– Ненавижу фотографировать, – отрезала я. – Меня просто втянули в это, потому что мой фотограф, очевидно, подхватил ветрянку или что-то вроде... опоясывающий лишай или какое-то дерьмо.
Брови Джейкоба нахмурились.
– Ты серьезно? Ты ненавидишь фотографировать? Но у тебя это так хорошо получалось.
Ладно, это полностью выбило меня из колеи.
Я приподняла левый уголок рта и нахмурилась.
– Серьезно? И ты ждешь, что я поверю в это? После всех этих «ужасных» речей, которые ты мне говорил?
– Когда я в последний раз говорил тебе об этом? О, подожди, это было до того, как ты сбежала, помнишь? – Джейкоб прищурился так, что мне показалось, будто он раздевает меня до самой сердцевины.
До этого момента я никогда не чувствовала себя такой беззащитной.
– Я... хм... – я попыталась ответить, но, к счастью, Курт выбрал именно этот момент, чтобы войти в комнату.
В унисон би-бои и я обернулись, когда мой парень направился к нам. Было в нем что-то такое, что излучало уверенность, которую трудно было не заметить. Он был чертовски уверенным в себе, ничего не поделаешь. Он требовал внимания.
Джейкоб попятился назад, пока почти не скрылся за спинами других танцоров. Я нахмурилась, но не придала этому значения.