– А?
Я старалась быть как можно меньше, прячась за мускулистым телом Джейкоба.
– Видишь того парня в темно-синем костюме?
– Где? – Он снова повернулся, но я протянула руку и притянула его подбородок к себе.
– Не смотри!
Он закатил глаза.
– Откуда мне знать, о ком ты говоришь, если я не посмотрю?
Я слегка вздрогнула и почувствовала, что у меня начинают стучать зубы. Какой бы «стервозной» я ни стала, я все еще не могла смириться с конфликтом.
– Просто доверься мне и не привлекай его внимания, если не хочешь стать свидетелем скандального поединка между ним и мной, который, вероятно, закончится тем, что один из нас окажется в тюрьме.
– Эстелла, – твердо произнес он мое имя, но оно все равно звучало для меня как музыка. – Кто он такой?
Его покровительственный тон зажег в моем сердце маленький огонек, но сейчас было не время переживать старые чувства.
– Он с Бродвея, – объяснила я. – Я вроде как написала статью о том, как он спал с несколькими своими танцовщицами.
– Что-то вроде вызова на кастинг? – Джейкоб поморщился.
Я отрицательно покачала головой.
– Не-е-е, больше похоже, что ему просто очень нравится изменять своей жене. Ну, знаешь, что-то вроде блуждающего пениса.
– Прекрасно.
– Нет нужды говорить, что я разрушила этот брак вместе с его другими отношениями всего лишь одной статьей. Не говоря уже о том, что он начал размышлять о процессе прослушивания, который, клянусь, не был моим намерением.
– А если он тебя увидит? Как ты думаешь, что он с тобой сделает? – Челюсть Джейкоба напряглась.
Он выглядел так, словно готов был напасть в любой момент.
Понимая, что мне нужно сгладить ситуацию, я быстро заверила его:
– Он не является частью мафии или чего-то еще. Он, вероятно, просто использует все, чтобы выгнать меня и смутить по пути. Я просто не хочу иметь с этим дело.
Джейкоб посмотрел на меня сверху вниз, сузив глаза так, что я могла видеть только густую бахрому его ресниц. Его рот скривился в почти насмешливой усмешке.
– О, я понимаю, что все это значит.
– О чем ты говоришь? – Я сделала небольшой шаг назад, с тревогой оглядывая клуб.
– Вся эта стервозность – просто прикрытие, не так ли? Где-то глубоко там... – Он замолчал и легонько приложил палец к моей груди, заставляя меня задрожать. – ...это та милая девушка, с которой я познакомился.
Он одарил меня самодовольной ухмылкой, но я не могла злиться из-за этого. Не то чтобы быть названной милой было самым худшим в мире. На самом деле, было приятно снова услышать это слово, учитывая, что все, что меня называли в недавней памяти, происходило от «дьяволицы» до «мудака» и конкретного слова из четырех букв, которое я предпочла бы не повторять.
Я прикрыла глаза от его взгляда и пожала плечами.
– Мне нужно быть сильной, чтобы попасть куда-то в этом городе. Как бы это ни было хреново, мне нужно быть агрессивной. Если ты хочешь назвать это прикрытием, прекрасно. Честно говоря, мне все равно.
Я оглянулась и заметила Девона, идущего в нашу сторону. Я тихонько вскрикнула, заставляя Джейкоба взять меня за талию и прижать к себе. Его рука скользнула вверх по моей спине и остановилась на затылке, слегка обхватив.
– Что ты делаешь? – прошипела я, хотя не могу сказать, что мне не особенно понравилось вдыхать запах его знакомого одеколона и чувствовать его тело рядом со своим.
– Держу пари, что этот парень Лючия не заметит, как ты танцуешь с кем-то вроде меня, верно? Держись поближе.
Ему не пришлось просить меня дважды.
Вскоре наши бедра синхронно закачались, а торсы прижались друг к другу. Я не сводила с него глаз и наслаждалась тем, как его взгляд прожигал меня насквозь. Мы были единственными в комнате – нет, на всей планете! Мне казалось, что я уплываю куда-то, моя голова витает в облаках. Это было что-то, чего я давно не чувствовала.
Всякий раз, когда я была с Куртом, я чувствовала тепло и силу. Было очевидно, что мы всегда находились в постоянной борьбе за власть, движимые ревностью и похотью. Находясь рядом с Джейкобом, я вспоминала эмоции, которые так долго искала – невинное влечение, искреннюю заботу и, возможно, даже любовь. Все, что я когда-либо читала об этой эмоции, я чувствовала с Джейкобом. С Куртом и его авторитетной личностью я чувствовала себя более замкнутой и, возможно, даже подавленной...
Курт помог мне вырасти, но в женщину, которой я не слишком гордилась.
Чувствуя, как волна печали сжимает мое сердце, я оторвала свой взгляд от Джейкоба как раз вовремя, чтобы заметить Курта, направляющегося в туалет. Обеспокоенная тем, что он увидит то, что мы с Джейкобом делали, я оттолкнулась от би-боя и быстро шагнула к своему парню. Мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что он никак не мог нас заметить. Особенно после того, как он крепко схватил блондинку и повел ее в мужской туалет.