– Нет, не сделала, – с жаром ответил я.
Он выдохнул, выпятив нижнюю челюсть.
– Ну, тогда ты, конечно, должна мне большую статью о команде. Особенно о твоем мальчике-игрушке.
Тошнотворное чувство поселилось в моем животе. Вспомнив, как Джейкоб упомянул, что разозлил Курта, я спросила:
– Ты ведь не собираешься и Джейкоба надуть?
– А зачем мне это делать? Он мой талон на еду. – Он вытянул руки, быстро сжимая пальцы вместе.
Заметив недоумение на моем лице, он подмигнул мне.
Я растерянно заморгала.
– Твой талон на еду? Что ты имеешь в виду?
Он сделал шаг вперед и наклонил голову, отчего я еще больше почувствовала себя ребенком.
– Подумай о каждой группе – Джастин, Джордан, Ник, Гарри – всегда есть один член, который выделяется среди остальных. Не то чтобы они не все талантливы в своем собственном праве, но этот один превосходит все, что делает вся группа.
– Я не понимаю...
– Возможно, я видел эту искру в Джейкобе. Не в обиду другим парням, но Джейкоб может пойти дальше, чем они. Фильмы, спектакли – он может иметь все это.
У меня кровь застыла в жилах.
– Что ты такое говоришь?
Курт поднял руку и принялся рассматривать свой мужской маникюр.
– Конечно, ему нужно добавить больше движений в свой репертуар. Конечно, кручение на голове – это круто, но мне нравятся хэндс хопы Кримсона и бэби фриз Фараона.
Вот когда меня осенило.
– Ты говорил Джейкобу, чтобы он украл их ходы и подписал контракт с тобой отдельно, не так ли?
– Ах, ты права насчет денег, мой маленький репортер-расследователь. – Он поджал губы, отчего мне захотелось ударить его прямо в лицо.
Я издала натянутый смешок.
– Ты же знаешь, что он не пойдет на это, верно? Он всегда ставил на первое место свою честность. В отличие от некоторых людей, которых я знаю. – Я с отвращением пробежала взглядом по его телу.
– О, да? Тогда скажи мне, почему я уже заказал ему билет на международную битву в этом году, – ответил он с гордым блеском в глазах.
– Тебе нужна команда для этого, придурок.
– Команду достаточно легко найти, Эстелла. Уже наняли несколько статистов, которые не прочь остаться в тени. Поверь мне, Джейкоб будет на вершине... – Злобный блеск мелькнул между его глазами. – Или снизу, так скажи мне, что он предпочитает?
– Убирайся отсюда! – Я подошла к двери и распахнула ее, заставив Натали ввалиться внутрь. Мои ноздри раздулись, когда я сердито посмотрела на нее. – Ты что, подслушивала?
У нее отвисла челюсть.
– Я...э... м-м-м... просто убеждалась..
Курт поправил галстук и небрежно шагнул к двери. Он пронесся мимо меня и, пытаясь протиснуться мимо Натали, остановился и нежно положил руку ей на лицо, обхватив ее подбородок.
– Знаешь, Эстелла, может, тебе стоит дважды подумать, прежде чем быть такой жестокой сукой. Иногда сладкие не так неуверенны, как ты думаешь. Они на самом деле слаще во всех смыслах этого слова. Поверь мне, я пробовал это. – Он замолчал и посмотрел на мою испуганную помощницу. – Разве не так, сладкие щечки?
Ее губы дрогнули.
– Мисс Донован, мне так жаль! Это просто случилось...
Курт раздраженно закатил глаза и прервал ее, бросив на меня еще один сердитый взгляд.
– В следующий раз, когда будешь уезжать из города, постарайся не забыть запереть дверь своего офиса.
Меня неудержимо трясло. Если я когда-нибудь хотела узнать, что такое самое дно, я его нашла.
***
– Мисс... мисс Донован? – тихо позвал с порога скрипучий голос Натали.
Я не потрудилась оторвать щеку от стола и заняться игрой с медной пирамидой рядом со мной. Я закрыла глаза и вздохнула, даже не заботясь о том, что у меня изо рта потекла слюна.
– Мисс Донован?
– Чего ты хочешь? – сердито огрызнулась я.
Она громко сглотнула.
– К вам пришел некий Джейкоб Сайлас.
Я тут же села.
– Ну, чего же ты ждешь? Пришли его сюда. – Она нетерпеливо кивнула, но прежде чем уйти, я добавила: – Или ты ждешь случая тоже трахнуть его в моем кабинете?
Выражение страха на ее лице предупредило меня о предстоящей отставке. Если она так умна, как кажется, то ей лучше дважды подумать, прежде чем использовать меня в качестве ориентира.
Джейкоб вошел, с любопытством поглядывая на Натали, которая, шмыгая носом, пробежала мимо него. Я подняла голову, не забыв стереть с подбородка капельку слюны.
– Джейкоб, – выдохнула я. – Что привело тебя сюда?
– Я пытался дозвониться до тебя, но понял, что у меня больше нет твоего номера.