Он трясет головой, будто пытается выйти из транса. Осознает, что только что произошло.
— Медуза, — говорит он. Затем берет меня за руку и тянет к берегу, но нога болит так сильно, что мне трудно идти.
— Боже, как же больно.
— У Сары в уличной душевой есть бутылка уксуса. Он поможет снять жжение.
Поняв, что я едва за ним поспеваю, Самсон наклоняется и подхватывает меня на руки. Мне хочется насладиться тем, что он несет меня на руках, но я сейчас вообще ничем не способна наслаждаться.
— Куда она ужалила? — спрашивает он.
— В правую ногу.
Когда уровень воды оказывается по колено, Самсону удается ускорить шаг. Он проносится мимо костра и спешит к душевой у опорного уровня дома Сары. Я слышу, как она кричит нам вслед.
— Что случилось?
— Медуза! — кричит Самсон через плечо.
В душевой едва хватает места для двоих. Самсон ставит меня на пол, и я, развернувшись, прижимаю ладони к стенке душевой.
— Ужалила в верхнюю часть бедра.
Он начинает опрыскивать ногу уксусом, и я чувствую, будто в свежую рану на бедре вонзаются крошечные ножи. Закрываю глаза и прижимаюсь лбом к деревянной стенке душевой. Стону от боли.
— О боже.
— Бейя, — произносит Самсон напряженным глубоким голосом. — Прошу, не издавай такие звуки.
Мне слишком больно, чтобы задумываться над смыслом его слов. Я чувствую лишь боль в дополнение к боли, которую приносит уксус на коже.
— Самсон, больно. Пожалуйста, хватит.
— Еще нет, — возражает он, разбрызгивая его по ноге, чтобы покрыть все горящие участки. — Через секунду станет легче.
Все он врет, мне хочется умереть.
— Нет, больно. Перестань, пожалуйста.
— Почти закончил.
Внезапно после этих слов он останавливается, но не по своей воле. Во внезапной суматохе Самсон пропадает. Я оборачиваюсь и выглядываю из душевой и в тот же миг вижу, как мой отец бьет Самсона в лицо.
Парень отшатывается назад и падает через бетонный край фундамента.
— Она просила остановиться, сукин ты сын! — кричит на него отец.
Самсон встает на ноги и пятится от моего отца. Выставляет руки вперед для защиты, но отец бросается вперед, чтобы ударить его снова. Я хватаю его за руку, но это слабо смягчает силу второго удара.
— Папа, перестань!
Рядом появляется Сара, и я смотрю на нее, взывая о помощи. Она подбегает к нам и пытается схватить отца за вторую руку, но он уже держит Самсона за горло.
— Он помогал мне! — кричу я. — Отпусти его!
Отец слегка ослабляет хватку на горле парня, но не отпускает его. У Самсона из носа идет кровь. Уверена, что он мог бы дать отпор, но не делает этого. Лишь мотает головой, глядя на моего отца округлившимися глазами.
— Я не… ее ужалила медуза. Я ей помогал.
Отец оглядывается через плечо и ищет меня взглядом. Когда он смотрит мне в глаза, я лихорадочно киваю.
— Он говорит правду. Он брызгал уксусом мне на ногу.
— Но я слышал, как ты сказала… — Отец закрывает глаза, осознав, что в самом деле неверно все понял. Делает глубокий выдох. — Черт. — Он отпускает Самсона.
Кровь уже стекает у парня по шее.
Отец упирает руки в бока и несколько секунд пытается совладать с дыханием. Затем жестом велит Самсону идти за ним.
— Пойдем в дом, — бормочет он. — Кажется, я сломал тебе нос.
Глава 12
Самсон стоит, опершись на столик в гостевой ванной, и прижимает к носу полотенце, чтобы остановить кровотечение. Я сижу на грелке в пустой ванне. Дверь в ванную комнату слегка приоткрыта, и нам слышно все, о чем говорят отец с Аланой, хотя они сейчас в дальнем конце коридора.
— Он нас засудит, — говорит отец.
Самсон тихо посмеивается.
— Я не буду подавать на него в суд, — шепотом говорит он.
— Он не будет подавать на нас в суд, — возражает Алана.
— Откуда тебе знать. Мы едва его знаем, а я сломал ему нос, — говорит отец.
Самсон смотрит на меня.
— Нос не сломан. Он ударил не так сильно.
Я смеюсь.
— Ничего не понимаю, — доносится голос Аланы. — Зачем ты его ударил?
— Они были в уличной душевой. Я подумал, что он…
— Мы вас слышим, — кричу я. Не хочу, чтобы он заканчивал эту фразу. Ситуация и так слишком неловкая.
Отец подходит к ванной и распахивает дверь.
— Ты пьешь противозачаточные?
О господи.
Алана пытается вывести его из ванной.
— Не в присутствии мальчика, Брайан.
Самсон убирает полотенце от лица и смотрит на меня, прищурившись.
— Мальчика? — шепотом переспрашивает он.
Во всяком случае, он относится к ситуации с юмором.