Итак, у Робин не было времени на отдых. У нее скопилось так много дел, а в сутках не хватало часов, чтобы их все переделать. Ей хотелось, чтобы рядом с ней был кто-нибудь, способный помочь справиться со всем.
Она знала, что хочет, чтобы этим «кем-то» был Дэмиен.
Уже два месяца от него по-прежнему не было ни слуху ни духу, но это не мешало ей с нетерпением ждать вестей о нем всякий раз, когда Пайр или Тэмпест появлялись, докладывая о борьбе с Мимикией по всей Хеймсерии. Но каждый раз они ничего не знали.
Робин не хотела отказываться от своих чувств к Дэмиену. С какой стати ей это делать? Самым эгоистичным ее поступком за всю жизнь стало то, что она позволила себе влюбиться в дракона, еще и позволила себе признаться в этих чувствах. Приняв совет родной матери, она не сможет отказаться от Дэмиена.
Если бы только она могла найти его.
– Партия с юга должна прибыть завтра, Робин? – спросил Павел, взваливая на плечо мешок с зерном, чтобы отнести в кладовую нового приюта. – Детям очень нужна новая летняя одежда, и беженцы из Талаги хотят сшить ее из льна и шелка, которые привезут.
Робин рассмеялась в ладошку.
– Не успеем оглянуться, как у нас будет целая куча избалованных принцев и принцесс, Павел. Платья и рубашки из малинового шелка! Представьте себе.
– С таким же успехом можно найти достойное применение бриллиантам Мержери, – воскликнул Уилл, откладывая топор, чтобы перевести дух.
Они с Андреем занимались строительством новых домов на территории поместья Мержери в том же стиле, что и милые домики, разбросанные по провинции, построенные сто лет тому назад. Имея в наличии больше постоянного жилья, можно разместить больше людей, приезжающих в провинцию, а вместе с ними придет процветание за счет увеличения численности рабочих и привнесенных навыков.
Робин уже наладила связь с южными провинциями для обеспечения людей продовольствием на случай, если зима будет такой же суровой, как в прошлом году. Руслан никогда не считал такие связи необходимыми: зачем тратить деньги и время на то, чтобы прокормить простых людей, когда они должны прокормить себя сами? В своих мыслях Робин практически слышала, как он жалуется, и ей доставляло бесконечное удовольствие каждый раз делать прямо противоположное тому, что делал ее дорогой покойный муж.
Но, несмотря на всю предстоящую работу и на помощь друзей и семьи, Робин чувствовала себя одиноко.
– С тобой все в порядке, Робин? – спросил Андрей, глядя на нее с беспокойством. – Ты очень бледная, хотя на улице очень жарко.
У Павла и Уилла были похожие озабоченные выражения на лицах.
– Я… возможно, мне нужен перерыв, – сказала Робин, потому что, по правде говоря, так оно и было на самом деле.
С обещанием побольше о себе заботиться Робин удалилась не в поместье Мержери и не в свой собственный дом, а в лес. Когда ей становилось одиноко, она всегда оказывалась на заброшенной поляне, где Капюшон разбил свой лагерь вместе с Дэмиеном.
Солнце светило прямо над головой, согревая покрытую мхом землю, пока она не показалась удобнее любой самой роскошной кровати. Она легла на упругую зеленую постель, вздохнув с облегчением, и закрыла глаза из-за солнца, позволяя ему согреть каждую клетку ее тела.
Она не чувствовала настоящего тепла с тех пор, как ушел Дэмиен.
Минут на десять или около того, почти задремав, Робин выпустила свои мысли на свободу, и тут тень закрыла солнце, заставив ее вздрогнуть. «Странно», – подумала она, открыв глаза и взглянув на небо. Но тень исчезла так же быстро, как и появилась, а облаков на небе не наблюдалось.
Устраиваясь поудобнее, Робин снова собиралась закрыть глаза, когда над солнцем снова быстро мелькнула фигура.
На свету она сверкнула зеленым.
У нее перехватило дыхание. Это происходит на самом деле?
Робин вскочила на ноги, спотыкаясь из-за бешено колотящегося сердца.
– Это ты? – позвала она, и слова эхом разнеслись по всей поляне. Робин приложила ладони ко рту и крикнула в небо: – Не играй со мной! Если ты здесь, Дэмиен…
– Я здесь, так что перестань кричать.
Голос раздался из-за спины Робин так близко, что она вскрикнула, а затем крутанулась на месте, чтобы увидеть лицо мужчины, которому этот голос принадлежал.
И там стоял Дэмиен, столь же обнаженный, как и в тот день, когда Робин впервые встретила его. Теперь он стоял перед ней с до боли знакомой высокомерной ухмылкой на лице.
Всхлип застрял у нее в горле, и девушка прикрыла рот рукой. К глазам подступил жар. Перед ней ее дракон.
Хотелось ударить его за то, что он пропал. Хотелось кричать на него за то, что он ушел, не сказав ни слова. Хотелось разозлиться так, чтобы выдохнуть полыхающее внутри пламя.