Он сказал, что устал. Без сомнения, он не сомкнет глаз, если она будет бодрствовать. Губы девушки изогнулись в хитрой улыбке. Хорошо, что она давным-давно овладела искусством притворного сна ради того, чтобы дурачить родителей, и тогда она и Джон могли засиживаться допоздна за чтением. Если она «уснет», то дракон может последовать ее примеру. А это предоставит ей время для побега.
Она уже смирилась с тем фактом, что ей при необходимости придется оставаться в относительной безопасности пещеры еще несколько дней, чтобы прийти в себя, но, скорее всего, у нее больше не появится такой возможности. Да, у Робин все еще жар и плечо все еще болит, но она знала, что выбралась из всем известного леса. Она выжила. Когда девушка бежала через лес, ее состояние было в разы хуже нынешнего. Робин все еще может вернуться домой при условии, что у нее в запасе будет несколько часов, дабы опередить Дэмиена. Его драконье обличие может привести к проблемам для нее, но, держась густого леса, она сможет от него укрыться.
Это на случай, если он захочет удержать тебя.
Она не собиралась оставаться ради выяснения отношений.
Итак, Робин устроилась поудобнее, словно готовясь ко сну, закрыла глаза и сосредоточилась на замедлении дыхания и сердцебиения. При звуке шагов вернувшегося в пещеру Дэмиена, удивительно мягких и легких для кого-то столь крупного, девушка лежала так неподвижно, как только могла. Мужчина вздохнул, и она попыталась выровнять дыхание, когда он приблизился. Она подглядывала за ним из-под опущенных ресниц, пока он внимательно ее разглядывал.
– Бедный сладкий огонек, – прошептал он. – Скоро тебе станет получше.
Он подошел к костру с другой стороны и подбросил в огонь еще дров. Дэмиен устроился на полу пещеры там, где сидел ранее. Какое-то время, насколько она видела, он просто наблюдал за ее сном. Такое внимание должно было вызвать в ней чувство неловкости, но по какой-то причине Робин чувствовала себя почти… в безопасности. Какая же она дурочка.
Конечно же, ты в безопасности, когда за тобой присматривает долбаный дракон. Это ничего не значит.
Несколько долгих, тягучих минут Робин прислушивалась к тому, как Дэмиен укладывается поудобнее, чтобы принять позу для сна. В конце концов она рискнула взглянуть на Оборотня, приоткрыв глаза, и с удовлетворением отметила, что он спит. Еще несколько минут. Из-за спешки ее просто поймают. При необходимости она может пролежать так несколько часов.
Время тянулось, а огонь горел все слабее.
Она намеренно громко пошевелилась и застонала. Дэмиен не пошевелился, просто продолжал глубоко дышать. Робин подождала еще пару минут, борясь с собственной усталостью.
Убедившись в том, что Дэмиен не собирается просыпаться в ближайшее время, она очень-очень тихо собрала вещи, встала и потихоньку двинулась к выходу из пещеры. Плащ шлейфом волочился по земле, и она стиснула зубы, молясь, чтобы звук его не разбудил. Пульс участился, когда она двинулась сквозь лианы, закрывающие выход. Оглянувшись через плечо на едва тлеющий костер, она бросила прощальный взгляд на дракона. Отблески пламени окрашивали его изумрудные волосы в золото и отражались мерцанием на чешуе предплечья, частично лежащего под плащом и открытого холоду.
Красивый.
Он и правда такой. Она с грустью прощалась с такой редкой личностью, но ей никогда не быть игрушкой в руках мужчины, к тому же она сейчас нужна своей семье как никогда раньше.
Отвернувшись, девушка посмотрела на звездное ночное небо, кое-где различимое из-за облаков. К счастью, дождь прекратился. Заметив Звезду Востока, она определила точное направление, в котором необходимо двигаться. Она глубоко вдыхала воздух, наслаждаясь ароматом сосен, земли и дыма.
Размяв шею, Робин натянула капюшон на волосы. Она вошла в лес с ненавистным чувством вины, скрутившимся в животе и не дающим ей покоя. Уйти, не поблагодарив за гостеприимство, – ужасный поступок.
Сейчас важно вернуться домой.
С этой мыслью девушка собралась с духом, настроившись на дорогу, и прошептала слова благодарности тихому ночному лесу, надеясь, что дракон каким-то образом услышит о том, как она ему признательна.
Глава пятнадцатая
Она ушла от него.
Как осторожно Робин выбралась из пещеры. Как ловко. Как тихо.
Он уставился на качающиеся виноградные лозы.
Дэмиен наблюдал за ее побегом. Он дал ей сбежать. Позволил ей сбежать.
– И что же ты собираешься делать, моя красавица? – прорычал Дэмиен, как только он убедился, что Робин уже его не услышит. Низкий звук пронесся грохотом по пещере. Он усмехнулся и провел рукой по волосам. Его забавляло, что женщина искренне верила, что сможет сбежать от дракона без его на то позволения.