Робин вцепилась в него крепче, сжимая в пальцах длинный черный плащ, который он всегда предпочитал носить в холодные месяцы. Она прижалась лицом к его плечу и прошептала:
– Мне так жаль, что я ушла! Я могу все объяснить. Я могу…
– Мне все равно, дитя, – пробормотал он, произнося слова в волосы Робин. Тепло его дыхания на коже головы помогло наконец расслабиться. Плечи девушки опустились, и все напряжение оставило ее тело. – Мне все равно. Ты вернулась, вот что имеет значение. Ты жива.
Лорд Локсли сотрясся от беззвучных рыданий, и плотина эмоций внутри Робин в конечном счете прорвалась. Не скрывая, она плакала обо всем, что потеряла, обо всех ужасах, которые пережила за последние несколько месяцев, и от облегчения, что снова оказалась дома. Ее не волновало, что Андрей наблюдает: ему уже довелось стать свидетелем их горя, когда скончался Джон.
– Моя дорогая, милая девочка, – выдохнул ее отец. – Не могу поверить, что ты в моих объятиях. Как ты здесь оказалась? Нам сказали, что ты умерла. – Его голос сорвался на последнем слове. Папа отстранился, сморщив от беспокойства обветренное лицо. – Как ты выжила?
– Это долгая история.
Краем глаза она заметила, что конюх заламывает руки, явно чем-то обеспокоенный. Выдавив дрожащими губами улыбку, девушка мягко отстранилась от отца.
– Я подробно обо всем расскажу, как только обсохну.
Отец наконец осмотрел ее одежду и нахмурился.
– Ты промокла насквозь, бледна, как привидение, и у тебя нет обуви!
– Знаю. – Она кивнула в сторону дома. – Папа, почему бы тебе пока не вернуться в дом, и я поговорю с тобой после того, как приведу себя в порядок? На улице слишком сыро и холодно, чтобы ты просто так бродил по территории.
Он открыл рот, чтобы возразить. Ведь какой-то дождь со снегом никогда не мешали ему управлять своим поместьем и общаться с людьми. Он фыркнул.
– Ты вернулась всего пять минут назад, а уже переживаешь о своем старике. – Он мягко улыбнулся, а затем потянулся к ее руке и сжал ее. – Я попрошу Майю приготовить для тебя ванну.
– Спасибо, папа.
Он на мгновение заколебался, и она с трудом сглотнула ком в горле, поскольку его мысли легко читались на лице.
– Обещаю, я больше не исчезну. Скоро увидимся.
Он кивнул и медленно двинулся обратно к крепости, несколько раз оглянувшись через плечо, а затем скрылся внутри поместья, выкрикивая приказы. Если он продолжит в том же духе, вся деревня узнает, что она вернулась домой, уже в течение часа.
Только когда Робин убедилась, что отец находится вне пределов слышимости, она повернулась к Андрею и снова обняла его.
– Прости за мой уход, – сказала она. – Прости, что ушла, не сказав ни тебе, ни Павлу, ни Уиллу…
– На извинения еще будет время, Робин, – вмешался Андрей, сжимая девушку в объятиях, после чего откашлялся и отпустил ее. – Кстати, воняет от тебя ужасно. Сколько тут грязи и сколько крови? Ты выглядишь как ходячая смерть!
Она скривилась, пытаясь справиться с ощущением нереальности происходящего, в частности возвращения домой.
– Пару раз я пожалела, что не умерла.
Его улыбка мигом потухла.
– Настолько плохо?
Робин с трудом сглотнула, не глядя на обеспокоенное выражение его лица.
– Что сделано, то сделано.
Он поджал губы.
– Не обязательно говорить об этом сейчас, девочка, но просто забыть об этом не получится. Подобные вещи имеют свойство напоминать о себе.
Андрей был прав, но она не знала, сможет ли когда-нибудь рассказать обо всем, что пережила и чему стала свидетельницей.
– Я…
– Так это правда! – прервал ее знакомый голос. – Ты вернулась!
Робин вздрогнула и обернулась на звук голоса. Павел, работающий в деревенском приюте вместе со своим отцом и по совместительству еще один лучший друг Джона. В то время как Андрей был высоким, долговязым, с гладким лицом и веснушками, Павел выглядел как грубый мужик с внушительной бородой. Единственное, что объединяло двух молодых людей, – рыжие волосы: золотисто-каштановые кудри у Андрея и торчащие во все стороны огненные волосы у Павла.
Павел великолепно владел мечом, но его не призвали в армию из-за старшего брата. Расскажи ему Робин о своем плане пойти на войну вместо отца, Павел, вне всяких сомнений, отправился бы с ней.
Именно поэтому она не сказала ни ему, ни Андрею, ни Уиллу.
Тем более Уиллу.
Павел направлялся в ее сторону, и она улыбнулась, глядя на него.
– Привет, незнакомец, – сказала она. – Скучал по мне?
– И не подумаю тебе отвечать, – произнес Павел и заключил Робин в объятия, схватив так, что затрещали кости. – Но где же ты была? – Он практически прокричал ей в ухо.